Cântecele lui Bonnie Tyler au răsunat în orașul ei natal, Swansea, în ultimele zile, în memoria regretatei cântărețe, dar luni clopotele bisericii au tăcut și binevoitorii care aliniau străzile au amuțit când sicriul ei a ajuns pentru o slujbă care să-i celebreze viața.

Pe măsură ce sicriul alb, acoperit cu buchete de trandafiri albi, a fost purtat în catedrală, strigăte de „Dumnezeu să te binecuvânteze, Bonnie” și „La revedere, Bonnie” au străpuns liniștea. Cei adunați pentru a-și aduce omagiul au izbucnit în aplauze. Cântecele lui Tyler, „If I Sing You a Love Song” și „It's a Heartache”, au răsunat înainte de începerea slujbei private, pe care cei de afară au urmărit-o pe un ecran în Piața St David din apropiere.

Cântăreața din „Total Eclipse of the Heart”, al cărei nume real era Gaynor Hopkins, și-a împărțit timpul între Mumbles, într-o casă cu vedere spre Golful Swansea, și Algarve. A murit la vârsta de 75 de ani, în iulie, într-un spital din Portugalia, după o perioadă de sănătate precară, și este supraviețuită de soțul ei de 53 de ani, Robert Sullivan.

Cuplul era bine cunoscut în zonă, iar mulți dintre cei cu care The Guardian a vorbit luni o întâlniseră pe Tyler sau o cunoșteau personal. Doliitorii au început să sosească de la 7:30 dimineața pentru slujba de la prânz, aducând scaune de camping și provizii, unii călătorind de departe, din Germania și Austria.

„Am fost la câteva petreceri la casa din Mumbles, erau minunate. Era karaoke, spectacole”, a spus Allyson Thomas, 58 de ani, al cărei partener cânta într-o trupă cu fratele lui Tyler. „Când am urcat în taxi spre casă, Bonnie ne-a dat niște șampanie pentru drum. Era cu adevărat specială, atât de simplă și, în același timp, o stea.”

Tyler a crescut ca unul dintre cei șase copii ai unei familii muzicale, într-o casă de stat din Skewen, un sat la nord-est de Swansea. O adolescentă „dureros de timidă”, a început să-și câștige încrederea la 17 ani, după ce a cântat și a ocupat locul al doilea într-un concurs de talente la un club de rugby local. „După aceea, nu s-a mai uitat înapoi”, a spus Roger Bell, descoperitorul de talente care a găsit-o, în omagiul său din timpul slujbei de luni.

Sandra Bartlett, 63 de ani, din Port Talbot, apropiat, a spus că l-a cunoscut pe Sullivan în zilele în care acesta era manager al unui club de noapte din Swansea, iar fostul ei soț fusese prieten cu cuplul. „Am fost la prima casă pe care a avut-o în Portugalia și au fost gazde excelente”, a spus ea.

„Gaynor era minunată, mereu gata de o discuție sau de un bârfit. A mers din putere în putere pe măsură ce îmbătrânea, încă mai cânta mult. Cred că spune multe despre ea că s-a întors acasă la Skewen. Nu e ca și cum ar fi fost dintr-un loc mare, ca Londra sau ceva. Acum Bobby a adus-o acasă pentru ultima dată.”

Familia Cash a spus că au întâlnit-o pe Tyler de câteva ori în centrul comercial din Swansea și la Debenhams, când cântăreața era în oraș cu mama ei. „Nu a uitat niciodată de unde a venit și era mândră de locul de unde provine”, a spus Bill, 50 de ani, care venise să-și aducă omagiul alături de soția sa, Jane, 49 de ani, și fiul lor, Billy, 11 ani.

Printre mai multe evenimente din Swansea și din jur, pentru a marca trecerea lui Tyler, fanii au fost invitați să urmărească procesiunea pe măsură ce sicriul cântăreței, înfășurat într-un steag galez, a călătorit spre casa ei din Mumbles sâmbătă, și din nou după slujba de la Catedrala din Swansea, când dricul a făcut ultima călătorie spre satul natal al lui Tyler, Skewen.

Un privitor din Skewen a spus: „Nu aș fi ieșit pentru rege. Jumătate din oamenii de aici nu ar fi ieșit.”

Cântăreața a obținut faimă internațională în 1983, când „Total Eclipse of the Heart” a urcat în fruntea topurilor din Marea Britanie și SUA. Recunoscută pentru vocea ei răgușită, alte hituri ale lui Tyler includ „Holding Out for a Hero”, „It's a Heartache” și „If You Were a Woman (and I Was a Man)”.

A reprezentat Regatul Unit la concursul Eurovision din 2013 și încă mai cânta pe plan internațional, lansând discuri și fiind activă în activități caritabile înainte de moarte.

„Mă consider o fată din clasa muncitoare și nu am încetat niciodată să muncesc”, a spus Tyler pentru The Guardian în 2013. „Fac foarte multe [spectacole] pentru că simt că alți oameni ar adora să li se ofere ceea ce mi se oferă mie.”

Ki Wodehouse, 26 de ani, din Clydach, a spus: „Bonnie a fost uimitoare”