Las canciones de Bonnie Tyler han resonado en su ciudad natal de Swansea en los últimos días en memoria de la fallecida cantante, pero el lunes las campanas de la iglesia se detuvieron y los simpatizantes que llenaban las calles guardaron silencio cuando su ataúd llegó para un servicio en celebración de su vida.

Mientras el ataúd blanco, cubierto de ramos de rosas blancas, era llevado a la catedral, gritos de "Dios te bendiga, Bonnie" y "adiós, Bonnie" rompieron el silencio. Los reunidos para rendir homenaje estallaron en aplausos. La canción de Tyler "If I Sing You a Love Song" y "It's a Heartache" sonaron antes de que comenzara el servicio privado, que los dolientes en el exterior siguieron en una pantalla en la cercana plaza de St David.

La cantante de "Total Eclipse of the Heart", cuyo nombre real era Gaynor Hopkins, repartía su tiempo entre Mumbles, en una casa con vistas a la bahía de Swansea, y el Algarve. Murió a los 75 años en julio en un hospital de Portugal tras un período de mala salud y le sobrevive su esposo de 53 años, Robert Sullivan.

La pareja era muy conocida en la zona, y muchos de los que hablaron con The Guardian el lunes habían conocido a Tyler o la conocían personalmente. Los dolientes comenzaron a llegar desde las 7:30 de la mañana para el servicio del mediodía, trayendo sillas de camping y provisiones, algunos viajando desde tan lejos como Alemania y Austria.

"Fuimos a algunas fiestas en la casa de Mumbles, eran maravillosas. Había karaoke, actuaciones", dijo Allyson Thomas, de 58 años, cuya pareja tocaba en una banda con el hermano de Tyler. "Cuando subimos al taxi para volver a casa, Bonnie nos dio champán para el viaje. Era realmente especial, era tan humilde y una estrella al mismo tiempo".

Tyler creció como uno de seis hijos en una familia musical en una casa de protección oficial en Skewen, un pueblo al noreste de Swansea. Una adolescente "terriblemente tímida", comenzó a ganar confianza a los 17 años después de cantar y quedar segunda en un concurso de talentos de un club de rugby local. "Después de eso, nunca miró atrás", dijo Roger Bell, el cazatalentos que descubrió a la cantante, en su homenaje durante el servicio del lunes.

Sandra Bartlett, de 63 años, de Port Talbot, dijo que conocía a Sullivan de sus días como gerente de un club nocturno de Swansea, y su exmarido había sido amigo de la pareja. "Fuimos a la primera casa que tuvo en Portugal y fueron unos anfitriones estupendos", dijo.

"Gaynor era encantadora, siempre dispuesta a charlar o cotillear. Fue de mal en peor a mejor a medida que envejecía, todavía actuaba mucho. Creo que dice mucho de ella que volviera a Skewen. No es como si fuera de un lugar grande como Londres o algo así. Ahora Bobby la ha traído a casa por última vez".

La familia Cash dijo que había conocido a Tyler varias veces en el centro comercial de Swansea y en Debenhams, cuando la cantante salía con su madre. "Nunca olvidó de dónde venía y estaba orgullosa de su origen", dijo Bill, de 50 años, que había venido a rendir homenaje con su esposa Jane, de 49, y su hijo Billy, de 11.

Entre varios eventos en y alrededor de Swansea para conmemorar el fallecimiento de Tyler, los fans fueron invitados a ver la procesión cuando el ataúd de la cantante, envuelto en una bandera galesa, viajó a su casa en Mumbles el sábado, y nuevamente después del servicio en la catedral de Swansea cuando el coche fúnebre hizo su viaje final al pueblo natal de Tyler, Skewen.

Un espectador en Skewen dijo: "No habría salido por el rey. La mitad de la gente aquí tampoco".

La cantante alcanzó fama internacional en 1983 cuando "Total Eclipse of the Heart" llegó a la cima de las listas en el Reino Unido y Estados Unidos. Reconocible por su voz ronca, otros éxitos de Tyler incluyen "Holding Out for a Hero", "It's a Heartache" y "If You Were a Woman (and I Was a Man)".

Representó al Reino Unido en el Festival de Eurovisión de 2013 y todavía estaba de gira internacional, lanzando discos y activa en obras benéficas antes de morir.

"Me considero una chica de clase trabajadora, y nunca he dejado de trabajar", dijo Tyler a The Guardian en 2013. "Hago muchísimas [actuaciones] porque siento que a otras personas les encantaría que les ofrecieran lo que a mí me ofrecen".

Ki Wodehouse, de 26 años, de Clydach, dijo: "Bonnie era increíble