Într-o evoluție care nu va șoca absolut pe nimeni care a mâncat vreodată, un nou supermarket comunitar care oferă mâncare accesibilă și sănătoasă s-a deschis într-un centru comercial din Kent. Magazinul, administrat de SEK Community Food Shop, a întâmpinat publicul la sediul său de la primul etaj al The Pentagon Centre din Chatham.

Gina English de la SEK spune că magazinul este deschis tuturor, pentru că, aparent, insecuritatea alimentară nu face discriminări. „Pe lângă sprijinirea persoanelor cu insecuritate alimentară, oamenii vor putea primi și sprijin complet din partea noastră, ajutor cu angajarea, analizarea CV-urilor și abilități de interviu”, a spus ea. „De asemenea, îi vom ajuta pe oameni cu bugetarea și gestionarea banilor și îi vom îndruma către alte servicii locale.” Deci este un supermarket, un coach de carieră și un consilier financiar, toate într-unul singur – pentru că nimic nu spune „eficiență” ca combinarea cumpărăturilor cu un atelier de CV-uri.

Finanțarea inițială pentru înființarea supermarketului a fost asigurată de Medway Council prin Crisis and Resilience Fund, care este probabil fondul pentru când totul a luat-o razna.

Cumpărătorii pot intra direct în supermarketul social, fără programare prealabilă, pentru a accesa o multitudine de produse alimentare la prețuri accesibile, inclusiv o pungă de fructe și legume de £1. Pentru că nimic nu spune „produse proaspete” ca faptul că nu trebuie să-ți faci programare.

Costurile sunt menținute scăzute deoarece magazinul redistribuie surplusul de alimente pentru a reduce risipa, ajutând în același timp la protejarea mediului. Astfel încât te poți simți virtuos că economisești bani și planeta, totul în timp ce cumperi samosa.

SEK operează deja două magazine similare în Kent. English a spus: „Avem Ramsgate de aproximativ trei ani, Ashford de puțin peste un an, iar în cele două magazine, numai în ultimul an, am avut 55.500 de tranzacții și am reușit să salvăm 170 de tone de mâncare perfect bună de la a fi risipită, deci funcționează.” Adică 170 de tone de mâncare care altfel ar fi contribuit la schimbările climatice și, în același timp, nu ar fi hrănit pe nimeni. Bravo.

Printre primii care au experimentat magazinul s-au numărat Shirley Graves și partenerul ei Rod Taffs, care și-au umplut deja coșul cu chilipiruri. „Oamenii vor să vină să vadă ce au, este uimitor”, spune Graves. „Am o cutie de 20 de samosa pentru £1.50 și o pungă uriașă de pui pentru £6. Vremurile sunt destul de grele acum, fiind pensionari, este ieftin și puiul este uimitor.” Exact așa: 20 de samosa pentru prețul unei singure cafele artizanale în Londra. „Asta ne va ajunge pentru trei sau patru mese”, adaugă Taffs, probabil în timp ce calculează mental costul pe masă și plânge de bucurie.

Liderul Consiliului Medway, Vince Maple, a declarat: „Cred că majoritatea oamenilor din Kent și Medway ar dori să vadă că mâncarea nu se risipește, așa că posibilitatea de a avea mâncare de bună calitate la un preț rezonabil, ajutând nu doar familiile și persoanele cu venituri mici, ci toate familiile, trebuie să fie un lucru bun.” Da, ajutând toate familiile – chiar și pe cele care își permit pui la preț întreg, dar apreciază o afacere bună.

Magazinul are, de asemenea, o cabină de birou confidențială și fonoizolată în spatele magazinului, unde clienții pot căuta sfaturi și îndrumare personală. Pentru că uneori trebuie să discuți despre finanțele tale fără ca tot magazinul să audă despre descoperitul tău de cont.

SEK Community Food Shop din The Pentagon Centre, Chatham, este deschis de luni până sâmbătă între 10:00 și 18:00. Deci, dacă ești în zonă și vrei să economisești niște bani salvând planeta, știi unde să mergi. Iar dacă nu ești, poate sugerează consiliului local să se implice – pentru că evident, acest model funcționează.