En un desarrollo que no sorprenderá absolutamente a nadie que haya comido alguna vez, un nuevo supermercado comunitario que ofrece comida asequible y saludable ha abierto en un centro comercial de Kent. La tienda, gestionada por SEK Community Food Shop, abrió al público en su hogar en el primer piso de The Pentagon Centre en Chatham.

Gina English de SEK dice que la tienda está abierta a todos, porque aparentemente la inseguridad alimentaria no discrimina. "Además de apoyar a personas con inseguridad alimentaria, las personas también podrán obtener apoyo integral de nosotros, ayuda con el empleo, revisión de CV y habilidades para entrevistas", dijo. "También vamos a ayudar a las personas con presupuestos y gestión del dinero y derivación a otros servicios locales". Así que es un supermercado, un coach profesional y un asesor financiero todo en uno, porque nada dice 'eficiente' como combinar la compra de comestibles con un taller de CV.

La financiación inicial para establecer el supermercado fue proporcionada por el Consejo de Medway a través del Fondo de Crisis y Resiliencia, que presumiblemente es el fondo para cuando todo lo demás ha salido mal.

Los compradores pueden entrar directamente al supermercado social, sin necesidad de reserva previa, para acceder a una gran cantidad de productos de alimentación económicos, incluida una bolsa de frutas y verduras por £1. Porque nada dice 'productos frescos' como no tener que programar una cita.

Los costos se mantienen bajos ya que la tienda redistribuye el excedente de comida para reducir el desperdicio, ayudando a proteger el medio ambiente al mismo tiempo. Así que puedes sentirte virtuoso por ahorrar dinero y el planeta, todo mientras compras samosas.

SEK ya opera dos tiendas similares en Kent. English dijo: "Hemos tenido Ramsgate durante unos tres años, Ashford solo por poco más de un año y en las dos tiendas solo en el último año vimos 55,500 transacciones y pudimos salvar 170 toneladas de comida perfectamente buena de ir a la basura, así que funcionan". Eso es 170 toneladas de comida que de otro modo estarían contribuyendo al cambio climático mientras simultáneamente no alimentaban a nadie. Bravo.

Algunos de los primeros en experimentar la tienda fueron Shirley Graves y su pareja Rod Taffs, quienes ya han llenado su cesta con gangas. "La gente quiere venir y ver lo que tienen, es increíble", dice Graves. "Tengo una caja de 20 samosas por £1.50 y una bolsa grande y enorme de pollo por £6. Los tiempos están bastante ajustados en este momento, siendo pensionistas, es barato y el pollo es increíble". Así es: 20 samosas por el precio de un solo café artesanal en Londres. "Eso nos va a dar para tres o cuatro comidas", agrega Taffs, presumiblemente mientras calcula mentalmente el costo por comida y llora de alegría.

El líder del Consejo de Medway, Vince Maple, dijo: "Creo que la mayoría de las personas en Kent y Medway querrían ver que la comida no se desperdicie, así que la capacidad de tener comida de buena calidad a un precio razonable, ayudando no solo a nuestras familias e individuos con bajos ingresos sino ayudando a todas las familias tiene que ser algo bueno". Sí, ayudando a todas las familias, incluso a las que pueden pagar pollo a precio completo pero aprecian una ganga.

La tienda también tiene una cabina de oficina confidencial e insonorizada en la parte trasera de la tienda donde los clientes pueden buscar asesoramiento y orientación personal. Porque a veces necesitas discutir tus finanzas sin que toda la tienda se entere de tu descubierto.

La SEK Community Food Shop en The Pentagon Centre, Chatham, está abierta de lunes a sábado entre las 10:00 y las 18:00. Así que si estás en la zona y te apetece ahorrar algo de dinero mientras salvas el planeta, ya sabes dónde ir. Y si no lo estás, tal vez sugiere a tu consejo local que se una, porque claramente, este modelo funciona.