Chiar înainte ca administrația Trump să declare război programelor DEI și însuși conceptului de a aborda discriminarea istorică, eforturile de diversitate din SUA erau cam la fel de populare ca un vegan la un concurs de grătar. Un moment crucial a sosit în 2023, când Curtea Supremă a decis că programele de acțiune afirmativă bazate pe rasă încalcă Constituția. Decizia s-a bazat parțial pe incapacitatea universităților de a măsura clar beneficiile corpurilor studențești diverse și pe lipsa unor standarde definite pentru a determina când s-a atins echitatea și astfel de programe ar trebui să se încheie - în esență, Curtea a spus: „Arătați-ne chitanțele.”

O nouă lucrare a lui Debanjan Mitra, Peter Golder și Mariya Topchy a adus în sfârșit niște chitanțe. Publicat în Nature, studiul sugerează că absolvenții școlilor de afaceri și de drept câștigă de fapt salarii de pornire mai mari atunci când absolvă cu un grup de colegi divers. Autorii susțin că această dovadă ar trebui să fie suficientă pentru a determina instanțele să reconsidere deciziile anterioare - pentru că nimic nu spune „justiție” ca o foaie de calcul.

Efectuarea acestui tip de cercetare este dificilă, în mare parte pentru că nu există metrici clare. Rezultatele variază, de asemenea, sălbatic în funcție de factori precum calitatea școlii, diversitatea de bază și condițiile economice la absolvire, care pot umbri beneficiile potențiale. Așadar, deși unele cercetări au sugerat avantaje pentru cohorte mai diverse, dovezile au rămas limitate - practic, o mulțime de „poate” și „ar putea fi.”

Noua lucrare răspunde acestor provocări atât prin îngustarea, cât și prin lărgirea focusului. Îngustează analiza la școlile de afaceri și de drept, urmărind un singur rezultat: salariul de pornire. În același timp, cercetătorii au lărgit cercetarea, bazându-se pe decenii de date de la aproape 350 de școli, inclusiv aproape 3.000 de absolvenți de școli de afaceri și chiar mai mulți de la școli de drept, acoperind peste 20 de ani de clase absolvite. Asta înseamnă o mulțime de facturi de școlarizare.

Datele nu includ fiecare absolvent - de obicei aproximativ 75% din fiecare clasă - dar autorii au evaluat diversitatea analizând datele disponibile ale studenților și examinând diversitatea generală a claselor admise. Abordarea lor a fost înșelător de simplă: au examinat corelația dintre diversitatea rasială într-o cohortă școlară și salariile de pornire ale absolvenților. În școlile de afaceri, cohortele cu diversitate ridicată au câștigat salarii de pornire cu o abatere standard sau mai mult peste mediană de 966 de ori din 3.964 de cohorte. Pentru cohortele cu diversitate scăzută, acest număr a fost de doar 534. Pentru salarii de pornire relativ scăzute, cohortele cu diversitate ridicată au apărut de 531 de ori, în timp ce cele cu diversitate scăzută au apărut de 933 de ori - practic inversând numerele. Modelul s-a menținut pentru școlile de drept: grupurile cu diversitate ridicată au înregistrat salarii mari în 1.128 din 3.386 de oportunități, comparativ cu 490 pentru cohortele cu diversitate scăzută.

O mulțime de factori confuzi ar putea încă explica rezultatele, așa că Mitra, Golder și Topchy au implementat controale. Mai multe, de fapt - nu vezi des cuvântul „al treisprezecelea” într-o listă de potențiale avertismente a unei lucrări. Au eliminat primele și ultimele 5% din salariile de pornire pentru a exclude valorile aberante (ceea ce nu a afectat rezultatele). Au acordat fiecărei școli o tendință temporală separată pentru a verifica factorii economici locali; rezultatele au rămas în mare parte aceleași. Au testat diverse măsuri ale diversității, au examinat diferite praguri de diversitate și au controlat pentru prestigiul universității, dimensiune și mediu urban. Niciunul dintre acestea nu a schimbat tendințele. De asemenea, au trasat cohortele fiecărei școli individual și au descoperit că corelația diversitate/salariu a fost pozitivă și semnificativă de 40 de ori și negativă și semnificativă de 19 ori. Pentru școlile de drept, numerele au fost 64 pozitive și 28 negative. Trecerea de la salariul median de pornire la salariul mediu de pornire nu a avut niciun efect.

Doar unul dintre cele 13 controale a adus vreo nuanță: tendința a fost mai puternică pentru studenții care intrau în sectorul public sau se alăturau companiilor mari. În rest, au existat puține dovezi ale unor factori care ar putea distorsiona rezultatele. Există o modalitate prin care aceste două fa