Aproape 70 de studenți din Dundee sunt în prezent angajați în tradiția academică consacrată a mutării de panică a lucrurilor după ce proprietarul Marketgait Apartments - un bloc din centrul orașului care, până de curând, era promovat agresiv ca apogeul vieții studențești - a depus cererea de administrare judiciară la mijlocul lunii iulie. Clădirea avea 68 de camere închiriate la acel moment. Nimic nu spune „bine ai venit la universitate” mai bine decât o goană frenetică după cazare și o unitate de depozitare pentru care nu ai bugetat.

Colapsul este cea mai recentă parte din tragicomedia continuă a sectorului de locuințe pentru studenți din Marea Britanie, unde companiile dau faliment sau își descarcă discret proprietățile din cauza unui cocktail amețitor de cerere scăzută, supraofertă în unele regiuni, scăderea numărului de studenți internaționali (scădere pentru al treilea an consecutiv), presiunea costului vieții și costurile mai mari de împrumut și construcție - ultimele exacerbate de războiul din Iran, care aparent este acum de vină și pentru baia ta dubioasă. În timp ce numărul studenților autohtoni este la un nivel record, o proporție tot mai mare locuiește acasă, în principal pentru că chiria costă aproximativ cât o mașină mică, ceea ce experții au numit „ascensiunea studentului navetist”.

Un boom al locuințelor noi pentru studenți a lăsat prea multe turnuri în locuri precum Coventry, Leeds și Nottingham, în timp ce Glasgow, Bristol și Londra se confruntă încă cu lipsuri. Locuințele moderne, construite special, tind să aibă chirii mai mari decât căminele campusului sau camerele private, punându-le fuera de reach pentru mulți studenți autohtoni - studenții străini mai bogați sunt principalii ocupanți, probabil pentru că își permit studioul de 199 de lire sterline pe săptămână și baia en suite de 165 de lire sterline pe care Marketgait le promova.

Cu trei săptămâni înainte ca proprietarii să depună cererea de administrare judiciară, Prestige Student Living încă îndemna pe Facebook studenții să „își asigure locul astăzi” la Marketgait Apartments, o clădire cu 116 camere la mai puțin de 10 minute de mers pe jos de universitățile Abertay și Dundee, completă cu concierge și un lounge comun cu masă de biliard. „Cauți locuința perfectă de student în Dundee?” au scris ei pe 23 iunie. „Marketgait Apartments mai are camere disponibile - dar nu pentru mult timp!” Spoiler: au avut dreptate în privința părții cu „nu pentru mult timp”, doar că nu în felul în care spera cineva.

Pe 15 iulie, parteneri de la FRP Advisory au fost numiți pentru vehiculul cu scop special bazat în Jersey care deține blocul din cărămidă roșie, după ce proprietarii săi - managerul imobiliar 90 North și compania de investiții kuweitiană Rasameel - nu au reușit să ramburseze un împrumut de 5,7 milioane de lire sterline. Scăderea numărului de studenți a dus la pierderi financiare, lăsând compania incapabilă să finanțeze lucrările esențiale de remediere a siguranței la incendiu. Clădirea rămâne închisă în timp ce noul său proprietar, ATK Property, efectuează lucrările. Atât despre masa de biliard.

James Elliot, 21 de ani, proaspăt absolvent al universității din Dundee și activist pentru locuințe la Living Rent, a spus că știa oameni care locuiau în Marketgait și care au trebuit să se mute și erau „anxioși, stresați și șocați”. „Mulți dintre studenți aveau contracte să rămână acolo anul viitor, dar li s-a spus doar că trebuie să plece într-o lună, trebuie să pleci, trebuie să-ți muți lucrurile.” Deoarece mulți studenți internaționali erau acasă, nu au putut face asta în persoană - lăsându-i să plătească unei terțe părți pentru a le depozita lucrurile, care includeau tot ce aveau nevoie pentru universitate. Nimic nu spune „locație premium, viață modernă” ca să plătești altcuiva să-ți supravegheze oalele și tigăile.

Prestige a declarat că închirierile în vigoare când Marketgait a intrat în administrare judiciară includeau 27 de studenți care își reînnoiseră contractele pentru anul academic 2026-27. Dintre aceștia, 17 se mutaseră deja pentru vară, iar alți șase au cerut Prestige detalii despre o companie de mutări și au plătit singuri. Un purtător de cuvânt al Prestige a spus că decizia și închiderea au fost dincolo de controlul agentului de administrare, adăugând: „Echipa noastră a acționat imediat pentru a notifica studenții, a-i ajuta să-și asigure cazare alternativă în Dundee și a returna toate plățile făcute către noi. Compatimim profund studenții afectați de această veste și vom continua să facem tot ce putem pentru a-i sprijini.”

Acesta este