حوالي 70 طالبًا في دندي يمارسون حاليًا التقليد الأكاديمي العريق المتمثل في نقل ممتلكاتهم في حالة من الذعر بعد أن تقدم مالك شقق ماركتغيت - وهو مجمع في وسط المدينة كان، حتى وقت قريب، يُسوَّق له بقوة باعتباره قمة الحياة الطلابية - بطلب إفلاس في منتصف يوليو. كان المبنى يضم 68 غرفة مؤجرة في ذلك الوقت. لا شيء يقول "مرحبًا بك في الجامعة" مثل التدافع المحموم بحثًا عن سكن ووحدة تخزين لم تكن في ميزانيتك.

الانهيار هو أحدث حلقة في المأساة الكوميدية المستمرة لقطاع الإسكان الطلابي في المملكة المتحدة، حيث تفلس الشركات أو تتخلص من العقارات بهدوء بسبب مزيج قوي من ضعف الطلب، والفرط في العرض في بعض المناطق، وانخفاض أعداد الطلاب الدوليين (للعام الثالث على التوالي)، وضغوط تكاليف المعيشة، وارتفاع تكاليف الاقتراض والبناء - وهذا الأخير تفاقم بسبب الحرب الإيرانية، التي يبدو أنها الآن مسؤولة أيضًا عن حمامك الخاص الرديء. وبينما وصل عدد الطلاب المحليين إلى مستوى قياسي، فإن نسبة متزايدة منهم تعيش في منزل العائلة، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن تكلفة الإيجار تعادل تقريبًا سيارة صغيرة، فيما أسماه الخبراء "صعود الطالب المتنقل".

أدى الازدهار في بناء مساكن طلابية جديدة إلى ترك عدد كبير جدًا من الأبراج في أماكن مثل كوفنتري وليدز ونوتنغهام، بينما لا تزال غلاسكو وبريستول ولندن تواجه نقصًا. تميل المساكن الحديثة المبنية خصيصًا إلى فرض إيجارات أعلى من قاعات الحرم الجامعي أو الغرف الخاصة، مما يجعلها بعيدة المنال لكثير من الطلاب المحليين - والطلاب الأجانب الأثرياء هم السكان الرئيسيون، ربما لأنهم يستطيعون تحمل تكلفة الاستوديو بـ 199 جنيهًا إسترلينيًا أسبوعيًا والغرفة بحمام خاص بـ 165 جنيهًا إسترلينيًا التي كانت ماركتغيت تطرحها.

قبل ثلاثة أسابيع من تقديم المالكين طلب الإفلاس، كانت Prestige Student Living لا تزال على فيسبوك تحث الطلاب على "تأمين مكانك اليوم" في شقق ماركتغيت، وهو مبنى من 116 غرفة يبعد أقل من 10 دقائق سيرًا على الأقدام عن جامعتي أبيرتاي ودندي، مع خدمة الكونسيرج وصالة مشتركة مع طاولة بلياردو. "هل تبحث عن منزلك الطلابي المثالي في دندي؟" كتبوا في 23 يونيو. "لا تزال هناك غرف متاحة في شقق ماركتغيت - لكن ليس لفترة طويلة!" مفاجأة: كانوا محقين بشأن جزء "ليس لفترة طويلة"، لكن ليس بالطريقة التي أملها أحد.

في 15 يوليو، تم تعيين شركاء من FRP Advisory للشركة ذات الأغراض الخاصة ومقرها جيرسي التي تمتلك المبنى الطوبي الأحمر بعد أن فشل مالكوها - مدير العقارات 90 North وشركة الاستثمار الكويتية رساميل - في سداد قرض بقيمة 5.7 مليون جنيه إسترليني. أدى انخفاض أعداد الطلاب إلى خسائر مالية، مما ترك الشركة غير قادرة على تمويل أعمال السلامة من الحرائق الأساسية. لا يزال المبنى مغلقًا بينما يقوم مالكه الجديد، ATK Property، بتنفيذ الأعمال. سلام على طاولة البلياردو.

قال جيمس إليوت، 21 عامًا، وهو خريج حديث من جامعة دندي وناشط في مجال الإسكان مع Living Rent، إنه يعرف أشخاصًا يعيشون في ماركتغيت اضطروا إلى الانتقال وكانوا "قلقين ومتوترين ومصدومين". "كان لدى الكثير من الطلاب عقود للبقاء هناك العام المقبل، لكن قيل لهم فقط إن عليهم المغادرة خلال شهر، عليك الخروج، عليك نقل أشيائك." ولأن العديد من الطلاب الدوليين كانوا في بلدانهم، لم يتمكنوا من القيام بذلك شخصيًا - مما تركهم يدفعون لطرف ثالث لتخزين ممتلكاتهم، والتي شملت كل ما يحتاجونه للجامعة. لا شيء يقول "موقع ممتاز، حياة عصرية" مثل الدفع لشخص آخر ليرعى قدورك ومقاليك.

قالت Prestige إن الإيجارات القائمة عندما دخلت ماركتغيت في الإدارة شملت 27 طالبًا جددوا عقودهم للعام الأكاديمي 2026-27. من بين هؤلاء، كان 17 قد انتقلوا بالفعل لفصل الصيف، وطلب ستة آخرون من Prestige تفاصيل شركة نقل ودفعوا مقابل ذلك بأنفسهم. قال متحدث باسم Prestige إن القرار والإغلاق كانا خارج سيطرة الوكيل الإداري، مضيفًا: "اتخذ فريقنا إجراءً فوريًا لإخطار الطلاب ومساعدتهم في تأمين سكن بديل في دندي وإعادة جميع المدفوعات التي تمت لنا. نتعاطف بشدة مع الطلاب المتأثرين بهذا الخبر وسنواصل بذل كل ما في وسعنا لدعمهم."

هذا هو