Tatăl unui băiat de 10 ani salvat din valurile furioase de pe coasta Californiei, într-o scenă dramatică capturată pe video, spune că este extrem de recunoscător salvamarului adolescent care i-a salvat fiul.

„A alergat în apă în ciuda condițiilor mortale”, a declarat Sumit Rai pentru Associated Press miercuri. „Ai valuri de 3 metri; ai curenți de retur și curenți puternici. Nu este sigur pentru el să intre în apă. Așa că își riscă propria siguranță.”

Fiul lui Rai, Nathaniel, stătea în apă puțin adâncă când a pierdut echilibrul și a fost tras în ocean sâmbătă de valuri puternice care au venit brusc la țărm pe plaja Seabright din Santa Cruz, la aproximativ 100 km sud de San Francisco. Rai, care era în orașul său natal Dallas, a spus că a aflat ce s-a întâmplat când a vorbit cu copiii săi la telefon în acea seară.

„Fiul meu mi-a spus că s-a înecat și mi-a spus că a leșinat”, a spus el. „Era foarte abătut, încă în stare de șoc.”

Până a doua zi dimineață, Rai văzuse videoclipul salvării care a atras atenția lui Donald Trump. Președintele a postat pe rețelele sociale despre acordarea unei „înalte onoruri civile” salvamarului care l-a salvat pe Nathaniel, Ryder Williams – și invitarea lui și a familiei sale la Casa Albă.

Williams, în vârstă de 16 ani, a spus că l-a văzut pe băiat pierzându-și echilibrul în apă până la glezne. A anunțat prin radio și apoi a alergat spre Nathaniel.

„După primul val, nu am putut să-l scot pentru că era moale și valurile împingeau atât de tare”, a spus el într-o declarație.

California State Parks, care angajează salvamarii pe acea plajă, a spus că băiatul a fost măturat la aproximativ 13,7 metri în ocean înainte ca salvamarul să intre în contact cu el.

În videoclip, Williams poate fi văzut scufundându-se într-un val care vine, ținându-l strâns pe băiat. Un alt salvamar a sărit să ajute, împreună cu câțiva trecători, cărora Williams a spus că le-a cerut să se întoarcă la mal.

„Sunt recunoscător că am avut ocazia să înapoiez copilul familiei sale în siguranță”, a spus el. „Aceasta este meseria mea și iubesc ceea ce fac. Sunt recunoscător colegilor mei salvamari care fac salvări exact ca aceasta în fiecare zi.”

Între timp, întrebat de California Post dacă familia lor intenționează să accepte invitația Casei Albe, tatăl lui Williams, Shane, a spus că nu au auzit încă oficial de la administrația Trump.

Nathaniel nu a avut răni grave. Și după o evaluare medicală, a fost eliberat familiei sale, a spus California State Parks într-un comunicat trimis pe e-mail.

Rai a spus că fiul său i-a spus că a primit nisip în plămâni și l-a tusit după ce a ajuns la mal. Acum fiul său, care este așteptat înapoi din California în câteva zile, se confruntă cu efectele psihologice ale celor întâmplate.

„Încă se gândește mult la asta. Îi ocupă mintea”, a spus el. „Îl deranjează când doarme. Deci este evident traumatizant.”

Rai a luat legătura cu Williams și a spus că speră să-i poată mulțumi direct.

„Ce a făcut el, nu voi putea niciodată să răsplătesc”, a spus el. „Sunt recunoscător pentru totdeauna.”