कैलिफोर्निया तट पर 10 फुट की लहरों से बचाए गए 10 वर्षीय बच्चे के पिता का कहना है कि वह उस किशोर लाइफगार्ड के प्रति अत्यंत आभारी हैं जिसने उनके बेटे को बचाया। यह नाटकीय दृश्य वीडियो में कैद हुआ।
"वह उन घातक परिस्थितियों के बावजूद पानी में दौड़ गया," सुमित राय ने बुधवार को एसोसिएटेड प्रेस को बताया। "आपके पास 10 फुट की लहरें हैं; रिप्टाइड्स और धाराएं आ रही हैं। उसके लिए पानी में जाना सुरक्षित नहीं है। इसलिए वह अपनी सुरक्षा को जोखिम में डाल रहा था।"
राय का बेटा नथानिएल शनिवार को सांता क्रूज़ के सीब्राइट बीच पर उथले पानी में खड़ा था जब उसका पैर फिसल गया और अचानक आई तेज लहरों ने उसे समुद्र में खींच लिया। यह समुद्र तट सैन फ्रांसिस्को से लगभग 60 मील (100 किमी) दक्षिण में है। राय, जो अपने गृह नगर डलास में थे, ने कहा कि उन्हें उस शाम अपने बच्चों से फोन पर बात करने पर पता चला।
"मेरे बेटे ने मुझे बताया कि वह डूब गया और बेहोश हो गया," उन्होंने कहा। "वह बहुत शांत था, अभी भी सदमे में था।"
अगली सुबह तक, राय ने बचाव का वीडियो देख लिया था जिसने डोनाल्ड ट्रंप का ध्यान खींचा। राष्ट्रपति ने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया कि वह नथानिएल को बचाने वाले लाइफगार्ड राइडर विलियम्स को एक "उच्च नागरिक सम्मान" देंगे और उन्हें और उनके परिवार को व्हाइट हाउस आमंत्रित करेंगे।
16 वर्षीय विलियम्स ने कहा कि उसने लड़के को टखने-गहरे पानी में पैर फिसलते देखा। उसने रेडियो किया और फिर नथानिएल की ओर दौड़ा।
"पहली लहर के बाद, मैं उसे बाहर नहीं निकाल पाया क्योंकि वह बेहोश था और लहरें बहुत जोर से धक्का दे रही थीं," उसने एक बयान में कहा।
कैलिफोर्निया स्टेट पार्क्स, जो उस समुद्र तट पर लाइफगार्ड नियुक्त करता है, ने कहा कि लाइफगार्ड के संपर्क में आने से पहले लड़का लगभग 15 गज (13.7 मीटर) समुद्र में बह गया था।
वीडियो में, विलियम्स को लड़के को कसकर पकड़ते हुए आती लहर में गोता लगाते देखा जा सकता है। एक अन्य लाइफगार्ड और कुछ दर्शकों ने मदद के लिए छलांग लगाई, जिन्हें विलियम्स ने किनारे लौटने की चेतावनी दी।
"मैं आभारी हूं कि मुझे बच्चे को सुरक्षित उसके परिवार को लौटाने का अवसर मिला," उसने कहा। "यह मेरा काम है और मुझे वह पसंद है जो मैं करता हूं। मैं अपने साथी लाइफगार्डों का आभारी हूं जो हर दिन ऐसे ही बचाव करते हैं।"
इस बीच, कैलिफोर्निया पोस्ट द्वारा पूछे जाने पर कि क्या उनका परिवार व्हाइट हाउस के निमंत्रण को स्वीकार करने की योजना बना रहा है, विलियम्स के पिता शेन ने कहा कि उन्होंने अभी तक ट्रंप प्रशासन से आधिकारिक तौर पर नहीं सुना है।
नथानिएल को गंभीर चोटें नहीं आईं। और चिकित्सा मूल्यांकन के बाद, उसे उसके परिवार को सौंप दिया गया, कैलिफोर्निया स्टेट पार्क्स ने एक ईमेल बयान में कहा।
राय ने कहा कि उनके बेटे ने उन्हें बताया कि उसके फेफड़ों में रेत चली गई थी और किनारे पर पहुंचने के बाद वह इसे खांस रहा था। अब उनका बेटा, जो कुछ दिनों में कैलिफोर्निया से लौटने वाला है, घटना के मनोवैज्ञानिक प्रभावों से जूझ रहा है।
"वह अभी भी इसके बारे में बहुत सोच रहा है। यह उसके दिमाग में है," उन्होंने कहा। "सोते समय यह उसे परेशान करता है। तो यह स्पष्ट रूप से दर्दनाक है।"
राय ने विलियम्स से संपर्क किया है और उम्मीद जताई है कि वह सीधे उसे धन्यवाद दे सकेंगे।
"उसने जो किया, मैं उसे कभी चुका नहीं सकता," उन्होंने कहा। "मैं हमेशा आभारी हूं।"