Planul de succes al lui Manchester City: Păstrează-l pe Rodri, evită 'să faci un David Moyes'

„Bine ai venit acasă”, a fost salutul călduros al lui Khaldoon al-Mubarak pentru Enzo Maresca la numirea sa de luna trecută ca manager al lui Manchester City. Acum, după două mandate anterioare la club, sarcina italianului este să îl mențină pe șef mulțumit și să se asigure că un contract pe trei ani nu se încheie prematur. Pentru a realiza acest lucru, mandatul lui Maresca trebuie să continue moștenirea strălucitoare a lui Pep Guardiola, de 20 de trofee într-un deceniu de excelență.

Cheia succesului pentru bărbatul de 46 de ani, care a fost asistentul lui Guardiola în sezonul triplului din 2022-23 și liderul echipei de dezvoltare de elită a lui City cu doi ani înainte, poate fi rezumată în două cuvinte: „Păstrează-l pe Rodri”. Totuși, cu Real Madrid aproape sigur că va lansa o ofertă pentru inegalabilul număr 6, și el părând să dorească să joace pentru gigantul spaniol, o plecare de la City poate deveni inevitabilă.

Cea mai bună speranță a lui Maresca de a evita „să facă un David Moyes” – care l-a succedat pe Sir Alex Ferguson la Manchester United în mai 2013 și a rezistat doar 34 de meciuri în Premier League – și de a prospera ca omul care îl urmează pe om este să îl păstreze pe Rodri, care tocmai a condus Spania ca căpitan spre gloria Cupei Mondiale, câștigând Balonul de Aur ca cel mai bun jucător. Jucătorul de 30 de ani este sub contract până în iunie. Poziția lui City este că nu doresc să îl vândă și rămân hotărâți să îl convingă să semneze noile condiții care au fost oferite de ceva vreme.

A spune că City va fi cu siguranță contender pentru cele mai mari premii sezonul viitor dacă îl păstrează pe Rodri poate părea simplist până când îi examinezi CV-ul și ți se reamintește rolul esențial pe care l-a jucat pentru club. Rodri a fost cheia triplei glorii a lui City, inclusiv marcarea golului victoriei în finala Ligii Campionilor împotriva lui Inter. Apoi a fost seria de 74 de meciuri fără înfrângere cu el în echipă, care a durat din februarie 2023 până în mai 2024. „Este de necrezut, de neînlocuit”, a spus Guardiola. „Cel mai bun mijlocaș din lume, de departe.”

Triumful la Cupa Mondială a venit și după ce Rodri a făcut parte din gloria Spaniei la Euro 2024 și succesul lui City la Cupa Mondială a Cluburilor 2023, câștigând din nou jucătorul turneului de fiecare dată. În cele două sezoane înainte de Cupa Mondială, accidentările l-au bântuit, însă. Rezultatul: niciun titlu de Premier League în niciunul dintre ani pentru City, oprind o serie record de patru la rând pentru echipa încununată a lui Guardiola.

Abilitatea lui Rodri de a modela și controla confruntările a fost reiterată de evoluțiile sale la Cupa Mondială. Dovada A: strânsoarea aplicată Franței în semifinale. La nivel domestic și internațional, aceasta este o calitate de neprețuit. Așadar, dacă Maresca îl poate folosi pe Rodri, City va fi temută în ligă și pe continent. Accidentarea la spate pentru care Rodri a fost operat luni este minoră, dar dorința de a-și lărgi orizonturile clubului – în principal în Spania – rămâne, ceea ce înseamnă că nu există certitudinea că va rămâne. Mai ales având în vedere că rezistența inițială a președintelui Real Madrid, Florentino Pérez, de a-l achiziționa pe Rodri s-a schimbat, datorită, cu siguranță, revenirii sale la Cupa Mondială și poate lui José Mourinho, care revine ca antrenor principal, exprimând nevoia de calm și eleganță a jucătorului.

City a investit 116 milioane de lire sterline în Elliot Anderson în această vară, un mijlocaș de primă alegere al Angliei care poate fi însoțit de un alt mijlocaș, Ayyoub Bouaddi de la Lille, tânărul de 18 ani care a impresionat și el la Cupa Mondială pentru Maroc și ar costa în jur de 85 de milioane de lire sterline. Cu toate acestea, niciunul dintre ei, nici Tijjani Reijnders, Mateo Kovacic sau Nico González nu poate pretinde că este în clasa lui Rodri, care s-ar putea afla în linie pentru a revendica un al doilea Balon de Aur după isprăvile sale de la Cupa Mondială.

Maresca a câștigat Championship-ul cu Leicester în 2024 și în sezonul următor a condus Chelsea pe locul patru în Premier League și la un triumf în Conference League, urmat de gloria la Cupa Mondială a Cluburilor extinsă, care a prezentat demolarea cu 3-0 a lui Paris Saint-Germain în finală. Toate acestea l-au convins pe al-Mubarak și pe directorul său executiv, Ferran Soriano, că Maresca este cel care poate prospera după Guardiola, care a definit o eră.

Cu toate acestea, așa cum Maresca a făcut clar cu referirea sa „după Sir Alex [Ferguson]” în prezentarea sa de vineri...