“घर में स्वागत है,” खलदून अल-मुबारक ने पिछले महीने मैनचेस्टर सिटी के प्रबंधक के रूप में नियुक्त होने पर एन्ज़ो मारेस्का का गर्मजोशी से स्वागत किया। अब, क्लब में दो पिछले कार्यकालों के बाद, इतालवी का काम अध्यक्ष को संतुष्ट रखना और यह सुनिश्चित करना है कि तीन साल का अनुबंध जल्दी समाप्त न हो। इसे प्राप्त करने के लिए, मारेस्का के कार्यकाल को पेप गार्डियोला की दशक भर की उत्कृष्टता के 20 ट्रॉफियों की चमकदार विरासत को जारी रखना होगा।

46 वर्षीय, जो 2022-23 की ट्रेबल सीज़न के दौरान गार्डियोला के सहायक थे और उससे दो साल पहले सिटी की एलीट डेवलपमेंट स्क्वाड के नेता थे, के सफल होने की कुंजी दो शब्दों में समेटी जा सकती है: “रोड्री को रखो”। फिर भी, रियल मैड्रिड द्वारा बेजोड़ नंबर 6 के लिए बोली लगाना लगभग निश्चित है, और वह स्पेनिश दिग्गजों के लिए खेलना चाहता है, सिटी से दूर जाना अपरिहार्य हो सकता है।

मारेस्का की “डेविड मोयस करने” से बचने की सबसे अच्छी उम्मीद - जिन्होंने मई 2013 में मैनचेस्टर यूनाइटेड में सर एलेक्स फर्ग्यूसन की जगह ली और केवल 34 प्रीमियर लीग गेम टिके - और उस व्यक्ति के बाद आने वाले व्यक्ति के रूप में सफल होने की उम्मीद रोड्री को बनाए रखना है, जिसने अभी-अभी स्पेन को विश्व कप जीतने के लिए कप्तानी की, और इस प्रक्रिया में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के रूप में गोल्डन बॉल जीता। 30 वर्षीय का अनुबंध जून तक है। सिटी का रुख है कि वे बेचना नहीं चाहते हैं और उसे कुछ समय से पेश किए जा रहे नए शर्तों पर हस्ताक्षर करने के लिए मनाने का इरादा रखते हैं।

यह कहना कि सिटी निश्चित रूप से अगले सीज़न में सबसे बड़े पुरस्कारों के लिए दावेदार होगा यदि वे रोड्री को बनाए रखते हैं, तब तक सरल लग सकता है जब तक आप उसके सीवी की जांच नहीं करते और क्लब के लिए उसकी महत्वपूर्ण भूमिका की याद नहीं दिलाते। रोड्री सिटी की ट्रेबल जीत में महत्वपूर्ण था, जिसमें इंटर के खिलाफ चैंपियंस लीग फाइनल में विजयी गोल शामिल था। फिर फरवरी 2023 से मई 2024 तक उसके साथ 74 गेम की अपराजित श्रृंखला थी। “वह अविश्वसनीय है, अपूरणीय है,” गार्डियोला ने कहा। “अब तक दुनिया का सबसे अच्छा मिडफील्डर।”

विश्व कप की जीत रोड्री के स्पेन की यूरो 2024 जीत और सिटी की 2023 क्लब विश्व कप सफलता का हिस्सा होने के बाद भी आई, प्रत्येक में टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी का पुरस्कार जीता। हालांकि, विश्व कप से पहले के दो सीज़न में, चोट ने उसे परेशान किया। परिणाम: दोनों वर्षों में सिटी के लिए कोई प्रीमियर लीग खिताब नहीं, गार्डियोला की शानदार टीम के लिए रिकॉर्ड चार-इन-ए-रो रन को रोक दिया।

रोड्री की मैचों को ढालने और नियंत्रित करने की क्षमता उसके विश्व कप प्रदर्शनों से दोहराई गई। प्रदर्शन ए: सेमीफाइनल में फ्रांस पर लगाया गया चोकहोल्ड। घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, यह एक अमूल्य गुण है। इसलिए यदि मारेस्का रोड्री को मैदान पर उतार सकता है, तो सिटी लीग और महाद्वीप पर भयभीत होगी। सोमवार को रोड्री की पीठ की चोट जिसकी सर्जरी हुई, मामूली है, लेकिन अपने क्लब क्षितिज को व्यापक बनाने की इच्छा - मुख्य रूप से स्पेन में - बनी हुई है, जिसका अर्थ है कि इस बात की कोई निश्चितता नहीं है कि वह रहेगा। विशेष रूप से रियल मैड्रिड के अध्यक्ष फ्लोरेंटिनो पेरेज़ के रोड्री को प्राप्त करने के शुरुआती प्रतिरोध के बदलने के कारण, निश्चित रूप से विश्व कप में उसके पुनरुत्थान और शायद जोस मोरिन्हो के मुख्य कोच के रूप में लौटने और खिलाड़ी की शांति और ठाठ की आवश्यकता व्यक्त करने के कारण।

सिटी ने इस गर्मी में इलियट एंडरसन पर £116 मिलियन खर्च किए हैं, जो इंग्लैंड के पहली पसंद के मिडफील्डर हैं, जिनके साथ लिली के अयूब बौद्दी, 18 वर्षीय जिसने मोरक्को के लिए विश्व कप में भी प्रभावित किया, और लगभग £85 मिलियन खर्च होंगे, एक और मिडफील्डर शामिल हो सकता है। हालांकि, उनमें से कोई भी या तिज्जानी रेइजंडर्स, मातेओ कोवासिच या निको गोंजालेज रोड्री के स्तर का दावा नहीं कर सकते, जो अपने विश्व कप के कारनामों के बाद दूसरे बैलन डी'ओर के लिए दावेदार हो सकते हैं।

मारेस्का ने 2024 में लीसेस्टर के साथ चैंपियनशिप जीती और अगले सीज़न में चेल्सी को प्रीमियर लीग में चौथे स्थान पर और कॉन्फ्रेंस लीग की जीत दिलाई, उसके बाद विस्तारित क्लब विश्व कप में गौरव प्राप्त किया, जिसमें फाइनल में पेरिस सेंट-जर्मेन का 3-0 से सफाया शामिल था। इस सबने अल-मुबारक और उनके सीईओ फेरान सोरियानो को आश्वस्त किया कि मारेस्का वही है जो युग-परिभाषित गार्डियोला के बाद सफल हो सकता है।

हालांकि, जैसा कि मारेस्का ने शुक्रवार को अपने अनावरण में “सर एलेक्स [फर्ग्यूसन] के बाद” संदर्भ के साथ स्पष्ट किया