Tony Gilroy și-a construit o carieră solidă ca regizor al filmelor Bourne și showrunner al popularului spin-off Star Wars, Andor. A regizat-o pe Tilda Swinton până la un Oscar pentru interpretarea sa remarcabilă în drama juridică Michael Clayton.

Ca prim lungmetraj regizat de el după The Bourne Legacy din 2012, drama muzicală clasică Behemoth! promitea o întoarcere intrigantă a unui maestru al echilibrului între acțiune slick și dramă profund simțită. Noul său film vine cu o coloană sonoră de la nouă compozitori de top care s-au unit și s-au numit The Behemoth! Collective, o distribuție stelară și un personaj central donjuanesc care arată fenomenal într-un smoking: „Tár pentru bărbați heterosexuali”, cum a spus un prieten de-al meu.

Dacă măcar Pedro Pascal ar avea o iotă din carisma lui Cate Blanchett sau dacă Gilroy s-ar apropia de împletirea elegantă a genurilor făcută de Todd Field. Protagonistul nostru este Alex (Pascal), un maestru al violoncelului impenetrabil care s-a mutat înapoi acasă în Los Angeles după aproape două decenii pe drumuri. Orașul îi oferă lucrări regulate, deși fără suflet, ca muzician de sesiune pentru emisiuni TV și filme, precum și oportunitatea de a fi mai aproape de fratele său (Will Arnett) și de mama sa, o harpistă respectată care suferă de probleme de sănătate.

Alex este bântuit de amintirile Nadiei (Eva Victor), o violonistă cu care a avut o aventură scurtă și pasională acum șase ani. „Ești un monstru”, îi spune ea aprobator într-un flashback din noaptea de după prima lor interpretare împreună. „Chiar al naibii de bun”. Sexul este de pe altă lume, iar certurile lor la fel de pasionale. După moartea Nadiei, Alex devine obsedat de fiica ei (Alexa Swinton, o verișoară îndepărtată a Tildei), un copil prodigiu la doar 15 ani, și se întreabă dacă ar putea fi tatăl ei.

Toate acestea ar putea fi intrigante, dar Behemoth! este fatalmente distrus de o structură dezorientantă ca o păpușă rusă, cu salturi temporale care nu servesc la nimic altceva decât să demonstreze câte romane de Gillian Flynn au citit realizatorii. Filmul nu se leagă niciodată cu adevărat, dându-i un sentiment copleșitor de lipsă de scop, în timp ce trecem de la o subintrigă neînsemnată la alta. Prietenia lui Alex cu o violoncelistă adolescentă (debutanta Kaya Ralls) este dulce, dar insuficient conturată, iar relația cu fratele său are profunzimea emoțională a unei bătăi din pumni. Din punct de vedere tonal, Behemoth! este peste tot, zbughind de la dorință amară la dramă de doliu la scene de acțiune în stil Deadpool: într-una, personajul lui Pascal este urmărit prin grădinile unui conac de o haită înfricoșătoare de... corgi drăgălași.

Atât de amețitor, cât și de ponderos, Behemoth! nu te face să simți mai nimic, în ciuda temelor sale grele. Cam la jumătatea filmului, descoperim că Alex este un fost copil prodigiu care a cântat la emisiunea Johnny Carson la șase ani, iar într-o altă scenă bizară îi spune unei iubite că și-a pierdut virginitatea la 13 ani cu un aranjor vocal care ulterior a făcut sex cu tatăl său. Acestea sunt genul de experiențe pe care le-ai putea petrece o viață întreagă în terapie descifrându-le, dar Gilroy se clatină atât de repede de la un flashback dezorientant la altul încât abia au șansa să se înregistreze.

Nici filmul nu pare să știe ce să facă cu femeile din viața actuală a lui Alex. Olivia Wilde are un rol exagerat ca actuala sa iubită furtunoasă, dar, în afară de un moment bizar din actul al treilea, personajul ei pare să existe doar pentru a țipa la el și a arăta feroce. Victor, vedeta breakout din Sorry, Baby, este pirotehnică. Mi-a fost dor de ea ori de câte ori nu era pe ecran, adică cam 95% din film.

Pascal este un punct de sprijin frustrant de inconsistent pentru film. Pentru toate abilitățile sale muzicale virtuoze, Alex pare un spectator distant al propriei vieți, iar „tipul căruia i se întâmplă lucruri” nu face o vizionare deosebit de captivantă. Uneori, m-am întrebat dacă rătăcirile somnoroase ale lui Alex erau un fel de declarație conceptuală despre efectele amorțitoare ale doliului sau dacă o sprânceană încruntată perpetuă este pur și simplu stilul de actorie al lui Pascal. A