Într-o demonstrație uluitoare de entuziasm scăpat de sub control, un fan al echipei Newcastle Knights a reușit să transforme o despărțire celebră într-o scenă de haos și răniți. Cel puțin nouă persoane, inclusiv copii, au fost rănite - două în stare critică - după ce o mașină a intrat într-o mulțime adunată să-și ia rămas bun de la autocarul echipei Knights înainte de marea finală NRL.

Poliția din New South Wales a raportat că serviciile de urgență au fost chemate pe Newcastle Link Road, la sensul giratoriu de pe Transfield Drive din Wallsend, în jurul orei 9:30, sâmbătă, după ce un vehicul a lovit mai multe persoane. „Mai multe persoane au fost rănite și primesc în prezent tratament la fața locului”, a declarat poliția, într-o declarație care ar putea câștiga un premiu pentru Subestimarea Anului.

Primarul din Newcastle, Gavin Morris, a declarat pentru ABC că șoferul, descris ca un tânăr fan al Knights, a pierdut controlul în timp ce tura motorul mașinii cu puțin timp înainte ca echipa să sosească. „Se pare că a pierdut controlul mașinii și a intrat în mulțime”, a spus Morris, adăugând că aproximativ nouă persoane au fost rănite, „ceea ce din păcate a inclus și copii”. Pentru că nimic nu spune „Hai Knights” ca omuciderea din vehicul.

Imaginile de pe rețelele sociale au arătat mașina condusă cu viteză în jurul unui sens giratoriu înainte de accident, iar imaginile de mai târziu au arătat-o cum a ajuns pe un trotuar. Martorul Dylan Prior a declarat pentru ABC News că mașina „tura motorul puțin” înainte de a intra în grup. „Am văzut niște copii mici zburând și oameni alergând să ajute victimele”, a spus el. „Toată lumea țipa și era isterică, strigând la șofer.” O reacție care pare complet proporționată.

Newcastle Link Road a fost închis în ambele direcții, forțând devierea procesiunii de finală a Knights. Clubul a confirmat pe Instagram că și-a schimbat ruta, cerându-și scuze față de fanii care au ratat despărțirea de echipă, dar notând că „siguranța publică este prioritatea noastră”. Un concept nou, știm.

Poliția a făcut apel la fani să se disperseze și să mențină drumurile libere, recunoscând că mulți susținători loiali au ratat șansa de a vedea echipa. „Poliția mulțumește comunității pentru răbdare, cooperare și asistență”, au spus ei, probabil printre dinți încleștați.

Premierul NSW, Chris Minns, a declarat că gândurile sale sunt alături de familiile și prietenii celor răniți. „Este sfâșietor să vezi fani care își trimiteau echipa la marea finală implicați într-un astfel de incident teribil”, a spus el. „Am văzut cum această mare finală a adus Newcastle împreună și sper că întreaga comunitate rămâne unită în timp ce continuăm să răspundem.” Pentru că nimic nu unește ca un accident de mașină.

Prim-ministrul Anthony Albanese a declarat că a vorbit cu Minns și a oferit sprijin federal. „Gândurile mele sunt alături de toți cei răniți sau implicați în incidentul oribil din această dimineață din Newcastle”, a spus Albanese. „Vreau să recunosc și să mulțumesc serviciilor de urgență și poliției pentru că au răspuns atât de repede și pentru munca lor continuă în tratarea răniților. Rugby league aduce oamenii împreună, iar acesta ar fi trebuit să fie un weekend de entuziasm și mândrie pentru fanii din Newcastle.” În schimb, a fost un weekend de motoare turate și regret.

Serviciul de ambulanță NSW a fost contactat pentru comentarii, probabil în timp ce erau ocupați să trateze efectiv răniții.