Coşkunun nasıl ters tepebileceğinin çarpıcı bir örneği olarak, bir Newcastle Knights taraftarı kutlama amaçlı bir uğurlamayı kaos ve yaralanma sahnesine çevirmeyi başardı. NRL büyük finali öncesinde Knights takım otobüsünü uğurlamak için toplanan kalabalığa bir arabanın çarpması sonucu aralarında çocukların da bulunduğu en az dokuz kişi yaralandı; ikisinin durumu kritik.

New South Wales polisi, Cumartesi günü saat 09:30 sularında Wallsend'deki Transfield Drive dönel kavşağında Newcastle Link Road'da bir aracın birden fazla kişiye çarpması üzerine acil servislerin olay yerine çağrıldığını bildirdi. Polis yaptığı açıklamada, "Birkaç kişi yaralandı ve şu anda olay yerinde tedavi görüyor" dedi; bu açıklama, Yılın Yetersiz İfadesi ödülünü kazanabilir.

Newcastle belediye başkanı Gavin Morris, ABC'ye yaptığı açıklamada, genç bir Knights taraftarı olarak tanımlanan sürücünün, takım gelmeden kısa süre önce arabasının motorunu gaza basarak devirirken kontrolü kaybettiğini söyledi. Morris, "Görünüşe göre arabanın kontrolünü kaybetmiş ve kalabalığın içine dalmış" dedi ve yaklaşık dokuz kişinin yaralandığını, "ki bunlar maalesef çocukları da içeriyor" diye ekledi. Çünkü 'Hadi Knights' demenin en iyi yolu, araçla adam öldürmektir.

Sosyal medyadaki görüntüler, kazanın hemen öncesinde arabanın bir dönel kavşakta hızla döndürüldüğünü gösterdi; daha sonraki görüntülerde ise aracın bir yaya kaldırımına savrulduğu görüldü. Görgü tanığı Dylan Prior, ABC News'e, arabanın grubun içine dalmadan önce "biraz gaz verdiğini" söyledi. "Bazı küçük çocukların havaya uçtuğunu ve insanların kurbanlara yardım etmeye koştuğunu gördüm" dedi. "Herkes bağırıyor ve histerik bir haldeydi, sürücüye bağırıyorlardı." Tamamen orantılı görünen bir tepki.

Newcastle Link Road her iki yönde de kapatıldı ve Knights büyük final geçit töreninin güzergahının değiştirilmesine neden oldu. Kulüp Instagram'da rotasını değiştirdiğini doğruladı, takımı uğurlama fırsatını kaçıran taraftarlardan özür diledi ancak "kamu güvenliğinin önceliğimiz olduğunu" belirtti. Yeni bir kavram, biliyoruz.

Polis, taraftarlara dağılmaları ve yolları açık tutmaları çağrısında bulundu; birçok sadık taraftarın takımı görme şansını kaçırdığını kabul etti. "Polis, toplumun sabrı, işbirliği ve yardımı için teşekkür eder" dediler; muhtemelen dişlerini sıkarak.

NSW başbakanı Chris Minns, düşüncelerinin yaralananların aileleri ve arkadaşlarıyla olduğunu söyledi. "Büyük final takımlarını uğurlayan taraftarların böyle korkunç bir olaya karışmasını görmek yürek parçalayıcı" dedi. "Bu büyük finalin Newcastle'ı nasıl bir araya getirdiğini gördük ve müdahale etmeye devam ederken tüm toplumun birlik içinde kalmasını umuyorum." Çünkü hiçbir şey bir araba kazası kadar birleştirici değildir.

Başbakan Anthony Albanese, Minns ile konuştuğunu ve federal destek teklif ettiğini söyledi. "Düşüncelerim bu sabah Newcastle'da yaşanan korkunç olayda yaralanan veya olaya karışan herkesle birlikte" dedi Albanese. "Acil servislerin ve polisin bu kadar hızlı müdahalesi ve yaralıların tedavisindeki devam eden çalışmaları için minnettarlığımı belirtmek ve teşekkür etmek istiyorum. Rugby ligi insanları bir araya getirir ve bu, Newcastle taraftarları için heyecan ve gurur dolu bir hafta sonu olmalıydı." Bunun yerine, motor devirleri ve pişmanlık dolu bir hafta sonu oldu.

NSW ambulans servisiyle yorum için iletişime geçildi; muhtemelen yaralıları gerçekten tedavi etmekle meşgullerken.