Fostul scafandru al echipei Marii Britanii, Freddie Woodward, era adolescent când și-a dat seama că are o problemă cu pornografia. „De fiecare dată când mă așezam să învăț, tot ce voiam era să deschid acele site-uri”, a dezvăluit el. La 12 ani, vizita în mod regulat ceea ce el numește site-uri „hardcore”. Pe măsură ce cariera sa a progresat - care a inclus reprezentarea țării sale la Jocurile Olimpice - se uita la conținut pentru adulți de mai multe ori pe zi.

Acum, la 30 de ani, olimpianul a declarat pentru BBC cum și-a temperat în cele din urmă obiceiul, schimbându-și mentalitatea. „Nu poți fi persoana care încearcă să renunțe la pornografie. Trebuie să fii cineva care nu se uită la pornografie, și asta necesită multă muncă”, a spus el. Deci, cum poți să-ți dai seama când un obicei legat de pornografie devine nesănătos și cum poți să-l abordezi?

Deși a devenit o expresie comună, „dependența de pornografie” nu este o afecțiune recunoscută oficial ca atare. „Știm că mulți oameni au o problemă cu pornografia”, explică psihoterapeutul de sex și relații Silva Neves, care spune că problema a devenit mai frecventă în rândul clienților din cabinetul său privat. Dar experții sunt împărțiți în ceea ce privește dacă este o „dependență” reală - cum ar fi cea pe care o poate experimenta cineva cu drogurile, de exemplu - și cum să o trateze cel mai bine.

Cercetătorul Campbell Ince, de la Universitatea Monash din Australia, spune că marea majoritate a clinicienilor sunt acum de acord că oamenii pot suferi de „utilizare problematică a pornografiei”, dar mai sunt multe de descoperit despre cauzele și tratamentele acesteia. Aceasta înseamnă că nu există o listă definitivă de simptome sau tratamente disponibile pentru cei care se tem că ar putea fi dependenți. Unii clinicieni o abordează ca pe o tulburare de comportament sexual compulsiv, o afecțiune recunoscută de Organizația Mondială a Sănătății. Aceasta este un comportament sexual care „pare a fi scăpat de sub control, provoacă suferință semnificativă și, în ciuda încercărilor repetate de a-l controla, nu pot”, explică psihoterapeuta Dr. Paula Hall, care lucrează în privat la Laurel Centre, un centru pentru dependența de sex și pornografie, și care conduce și un serviciu non-profit. NHS spune, extern, că este posibil să fii dependent de „aproape orice”, inclusiv de sex.

Deci, care sunt semnele unui obicei nesănătos legat de pornografie? Neves spune că „nu este vorba despre frecvență sau durată, ci despre daunele aduse vieții tale”. Ar putea fi să întârzii la serviciu pentru că ai stat treaz toată noaptea uitându-te la pornografie, să o prioritizezi în detrimentul angajamentelor față de cei dragi sau să te uiți la ea la birou, spune el. Alte întrebări cruciale pe care trebuie să ți le pui sunt dacă poți chiar să reduci sau să ajustezi obiceiul atunci când încerci și dacă continui să te uiți chiar dacă îți place din ce în ce mai puțin, adaugă Ince, a cărui cercetare se concentrează pe utilizarea problematică a pornografiei.

Pentru Craig, care se descrie ca fiind un dependent în recuperare, această pierdere a controlului a marcat un punct de cotitură în timpul pandemiei de Covid-19, când avea treizeci și ceva de ani. „Nu cred că a devenit vreodată o problemă uriașă pentru mine până la lockdown, când presiunea suplimentară, izolarea suplimentară, au agravat problema. Nu știam cum să scap de ea”, își amintește el.

Ince avertizează că mulți oameni pot simți suferință în legătură cu utilizarea pornografiei din motive sociale, morale sau religioase - dar asta nu înseamnă neapărat că obiceiul tău este scăpat de sub control. „Cineva s-ar putea uita la pornografie cinci minute, de trei ori pe săptămână - și pentru că are multă rușine, crede că „sunt dependent””, este de acord Neves. „Dar apoi poate exista cineva care se uită în fiecare zi și crede că este în regulă.” Hall încurajează, de asemenea, clienții să „renunțe la ideea de „sunt dependent sau nu sunt”” și să se concentreze în schimb pe cât de mult le afectează lucruri precum studiile și relațiile.

Prezentatorul TV Ore Oduba a vorbit public anul trecut despre dependența sa de pornografie de 30 de ani, care a început la vârsta de nouă ani - spunând că i-a „distrus viața din interior spre exterior”. „A fost lucrul de la o vârstă foarte fragedă la care alergam ca răspuns la mult traumă”, a spus el în podcastul We Need to Talk anul trecut, înainte de a-și tempera obiceiul.

Nu este clar ce ar putea cauza astfel de