元英国代表ダイバーのフレディ・ウッドワードは、ポルノに問題を抱えていると気づいたのは10代の頃だった。「勉強しようと座るたびに、あのサイトを開きたくて仕方なかった」と彼は明かす。12歳の頃には、彼が「ハードコア」と呼ぶサイトを定期的に訪れていた。キャリアが進むにつれ（オリンピックで国を代表することも含む）、彼は1日に数回アダルトコンテンツを見ていた。

現在30歳のオリンピアンは、どのようにして考え方を変えて習慣を抑えたかをBBCに語った。「ポルノをやめようとしている自分ではダメ。ポルノを見ない人間にならなければならない。それには多くの努力が必要だ」と彼は言う。では、ポルノ習慣が不健康になった兆候を見分けるにはどうすればいいのか、そしてどう対処すればいいのか。

一般的な言葉になっているが、「ポルノ依存症」は正式に認められた状態ではない。「多くの人がポルノに問題を抱えていることは分かっている」と、性と人間関係の心理療法士シルバ・ネベスは説明する。彼は自身の開業医院でこの問題がより一般的になっていると言う。しかし、専門家の間では、これが本当の「依存症」（例えば薬物などで経験するような）なのか、そして最善の対処法は何かについて意見が分かれている。

オーストラリアのモナシュ大学の研究者キャンベル・インスは、現在では大多数の臨床医が「問題のあるポルノ使用」に苦しむ人がいることに同意しているが、その原因と治療法についてはまだ解明すべきことが多いと述べている。つまり、依存症かもしれないと心配する人々に利用できる決定的な症状リストや治療法はない。一部の臨床医はこれを、世界保健機関が認める強迫的性行動障害として扱っている。これは「コントロール不能と感じられ、重大な苦痛を引き起こし、繰り返し制御しようと試みてもできない」性行動だと、ローレル・センター（性とポルノ依存症センター）で個人開業し、非営利サービスも運営する心理療法士のポーラ・ホール博士は説明する。NHSは、外部のサイトで、セックスを含む「ほぼ何にでも」依存する可能性があると述べている。

では、不健康なポルノ習慣の兆候は何か。ネベスは「頻度や時間ではなく、人生へのダメージが問題だ」と言う。それは、一晩中ポルノを見ていたために仕事に遅刻する、愛する人への約束よりもポルノを優先する、オフィスで見るなどだ、と彼は言う。他にも、試しに習慣を減らしたり調整したりできるか、楽しめなくなっているのに見続けているか、といった重要な質問を自分にすべきだと、問題のあるポルノ使用を研究するインスは付け加える。

自らを回復中の依存症者と称するクレイグにとって、このコントロール喪失が転機となったのは、新型コロナウイルスのパンデミック中、30代半ばの頃だった。「ロックダウンまで大きな問題になったことはなかった。その時、余計なプレッシャーと孤立が問題を悪化させた。どうやってその束縛から逃れればいいのか分からなかった」と彼は回想する。

インスは、多くの人が社会的、道徳的、宗教的理由からポルノ使用について苦痛を感じるかもしれないが、それは必ずしも習慣がコントロール不能であることを意味しないと警告する。「週に3回、5分間ポルノを見ている人が、多くの恥を感じて『自分は依存症だ』と思うかもしれない」とネベスも同意する。「しかし、毎日見ていても問題ないと思う人もいるかもしれない」。ホールも同様に、クライアントに「自分は依存症かどうか」という考え方から離れ、勉強や人間関係などにどれだけ影響しているかに焦点を当てるよう勧めている。

テレビ司会者のオレ・オドゥバは昨年、9歳で始まった30年にわたるポルノ依存症について公に語り、「内側から人生を破壊していた」と述べた。「幼い頃から、多くのトラウマへの反応として逃げ込んでいたものだった」と彼は昨年、ポッドキャスト「We Need to Talk」で語り、その後習慣を抑えた。

何が原因でそのような状態になるのかは明らかではない。