A nu mânca câteva zile face mult mai mult decât să forțeze corpul să ardă grăsimi, conform unei cercetări publicate în *Nature Metabolism*. Studiul, condus de Precision Healthcare University Research Institute (PHURI) al Queen Mary University of London și de Norwegian School of Sports Sciences, a relevat că postul prelungit declanșează schimbări biologice răspândite în tot corpul, inclusiv modificări legate de creier, metabolism și sistemul imunitar.

Oamenii de știință au descoperit că multe dintre cele mai semnificative efecte nu au apărut imediat. În schimb, corpul părea să intre într-o stare biologică foarte diferită după aproximativ trei zile fără mâncare. Descoperirile oferă una dintre cele mai clare imagini de până acum a ceea ce face postul prelungit în interiorul corpului uman la nivel molecular. Cercetătorii spun că munca ar putea ajuta în cele din urmă la dezvoltarea de tratamente care să imite unele dintre efectele postului fără a necesita ca oamenii să nu mai mănânce zile întregi.

Pentru a investiga, cercetătorii au monitorizat 12 voluntari sănătoși în timpul unui post de șapte zile doar cu apă. Probele de sânge au fost colectate zilnic înainte, în timpul și după post. Folosind tehnologie avansată de proteomică, echipa a urmărit aproximativ 3.000 de proteine care circulă în sânge. Așa cum era de așteptat, corpul a trecut rapid de la arderea glucozei la arderea grăsimilor în primele două-trei zile. Participanții au pierdut în medie 5,7 kilograme (aproximativ 12,5 livre), inclusiv atât grăsime, cât și țesut slab. După ce participanții au reluat alimentația timp de trei zile, cea mai mare parte a pierderii de țesut slab s-a recuperat, în timp ce o mare parte din pierderea de grăsime a rămas.

Dar cercetătorii au descoperit ceva mai surprinzător. Schimbările la scară largă în activitatea proteinelor din tot corpul nu au început imediat. În schimb, modificările moleculare majore au devenit mult mai vizibile după aproximativ trei zile fără calorii. Mai mult de o treime dintre proteinele măsurate s-au schimbat semnificativ în timpul postului. Unele dintre cele mai puternice schimbări au implicat proteine legate de matricea extracelulară, care ajută la asigurarea suportului structural pentru țesuturi și organe, inclusiv neuronii din creier. Schimbările proteice au fost remarcabil de consistente între voluntari, sugerând că organismul poate urma un răspuns înalt coordonat la postul prelungit.

„Pentru prima dată, putem vedea ce se întâmplă la nivel molecular în tot corpul când postim”, a spus Claudia Langenberg, director al PHURI de la Queen Mary. „Postul, atunci când este făcut în siguranță, este o intervenție eficientă de pierdere în greutate. Dietele populare care încorporează postul, cum ar fi postul intermitent, pretind că au beneficii pentru sănătate dincolo de pierderea în greutate. Rezultatele noastre oferă dovezi pentru beneficiile postului asupra sănătății dincolo de pierderea în greutate, dar acestea au fost vizibile doar după trei zile de restricție calorică totală – mai târziu decât am crezut anterior.”

Cercetătorii au folosit date genetice din studii umane mari pentru a examina cum schimbările proteice observate în timpul postului ar putea influența sănătatea pe termen lung. Rezultatele au sugerat posibile legături cu îmbunătățiri în mai multe căi biologice asociate cu riscul de boală și inflamație. Oamenii de știință au identificat, de asemenea, schimbări legate de proteine implicate în structurile de suport ale creierului. Descoperirile au alimentat interesul dacă postul ar putea ajuta într-o zi la dezvoltarea de terapii pentru afecțiuni care implică metabolismul, îmbătrânirea, inflamația sau sănătatea neurologică.

Interesul pentru cercetarea postului a continuat să crească de la publicarea studiului din 2024. Recenzii mai recente au legat postul intermitent de îmbunătățirea sensibilității la insulină, niveluri mai sănătoase ale lipidelor și posibile beneficii pentru funcția creierului și sănătatea cardiovasculară. Alte studii recente privind postul prelungit au descoperit, de asemenea, că organismul intră într-o stare cetogenică profundă în timpul posturilor de mai multe zile, schimbând dramatic modul în care celulele folosesc combustibilul.

Deși postul poate produce efecte biologice benefice, cercetătorii avertizează că postul prelungit nu este lipsit de riscuri. Un studiu proteomic ulterior care a implicat postul prelungit doar cu apă a găsit dovezi de inflamație crescută, activare plachetară, un