Rezygnacja z jedzenia na kilka dni robi znacznie więcej niż tylko zmusza organizm do spalania tłuszczu, wynika z badań opublikowanych w *Nature Metabolism*. Badanie, prowadzone przez Precision Healthcare University Research Institute (PHURI) Queen Mary University of London oraz Norweską Szkołę Nauk o Sporcie, ujawniło, że przedłużony post wywołuje powszechne zmiany biologiczne w całym ciele, w tym zmiany związane z mózgiem, metabolizmem i układem odpornościowym.

Naukowcy odkryli, że wiele z najważniejszych efektów nie pojawiło się od razu. Zamiast tego, organizm wydawał się wchodzić w zupełnie inny stan biologiczny po około trzech dniach bez jedzenia. Odkrycia dają jeden z najjaśniejszych dotąd obrazów tego, co przedłużony post robi wewnątrz ludzkiego ciała na poziomie molekularnym. Naukowcy twierdzą, że praca może ostatecznie pomóc w opracowaniu terapii naśladujących niektóre efekty postu bez konieczności powstrzymywania się od jedzenia przez kilka dni.

Aby to zbadać, naukowcy monitorowali 12 zdrowych ochotników podczas siedmiodniowego postu tylko na wodzie. Próbki krwi pobierano codziennie przed, w trakcie i po poście. Używając zaawansowanej technologii proteomicznej, zespół śledził około 3000 białek krążących w krwiobiegu. Zgodnie z oczekiwaniami, organizm szybko przestawił się ze spalania glukozy na spalanie tłuszczu w ciągu pierwszych dwóch do trzech dni. Uczestnicy stracili średnio 5,7 kilograma (około 12,5 funta), w tym zarówno tkankę tłuszczową, jak i beztłuszczową. Po tym, jak uczestnicy wznowili jedzenie na trzy dni, większość utraconej tkanki beztłuszczowej wróciła, podczas gdy większość utraty tłuszczu pozostała.

Ale naukowcy odkryli coś bardziej zaskakującego. Zakrojone na szeroką skalę zmiany w aktywności białek w całym ciele nie rozpoczęły się natychmiast. Zamiast tego, główne zmiany molekularne stały się znacznie bardziej zauważalne po około trzech dniach bez kalorii. Ponad jedna trzecia mierzonych białek zmieniła się znacząco podczas postu. Niektóre z najsilniejszych zmian dotyczyły białek związanych z macierzą zewnątrzkomórkową, która pomaga zapewnić strukturalne wsparcie dla tkanek i narządów, w tym neuronów w mózgu. Zmiany białek były niezwykle spójne wśród ochotników, co sugeruje, że organizm może podążać za wysoce skoordynowaną odpowiedzią na przedłużony post.

„Po raz pierwszy jesteśmy w stanie zobaczyć, co dzieje się na poziomie molekularnym w całym ciele, kiedy pościmy” – powiedziała Claudia Langenberg, dyrektor PHURI Queen Mary. „Post, gdy jest bezpiecznie przeprowadzany, jest skuteczną interwencją odchudzającą. Popularne diety, które obejmują post, takie jak post przerywany, twierdzą, że mają korzyści zdrowotne wykraczające poza utratę wagi. Nasze wyniki dostarczają dowodów na korzyści zdrowotne postu wykraczające poza utratę wagi, ale były one widoczne dopiero po trzech dniach całkowitego ograniczenia kalorii – później niż wcześniej sądziliśmy”.

Naukowcy wykorzystali dane genetyczne z dużych badań na ludziach, aby zbadać, jak zmiany białek zaobserwowane podczas postu mogą wpływać na długoterminowe zdrowie. Wyniki sugerowały możliwe powiązania z poprawą kilku szlaków biologicznych związanych z ryzykiem chorób i stanem zapalnym. Naukowcy zidentyfikowali również zmiany związane z białkami zaangażowanymi w struktury wspierające mózg. Odkrycia wzbudziły zainteresowanie tym, czy post mógłby kiedyś pomóc w opracowaniu terapii dla schorzeń związanych z metabolizmem, starzeniem się, stanem zapalnym lub zdrowiem neurologicznym.

Zainteresowanie badaniami nad postem stale rośnie od czasu opublikowania badania w 2024 roku. Nowsze przeglądy powiązały post przerywany z poprawą wrażliwości na insulinę, zdrowszym profilem lipidów i możliwymi korzyściami dla funkcji mózgu i zdrowia sercowo-naczyniowego. Inne niedawne badania nad przedłużonym postem wykazały również, że organizm wchodzi w głęboki stan ketozy podczas wielodniowych postów, dramatycznie zmieniając sposób, w jaki komórki wykorzystują paliwo.

Chociaż post może przynosić korzystne efekty biologiczne, naukowcy ostrzegają, że przedłużony post nie jest pozbawiony ryzyka. Późniejsze badanie proteomiczne dotyczące przedłużonego postu tylko na wodzie wykazało dowody na zwiększony stan zapalny, aktywację płytek krwi, a