कई दिनों तक भोजन न करना शरीर को केवल वसा जलाने के लिए मजबूर करने से कहीं अधिक करता है, *नेचर मेटाबोलिज्म* में प्रकाशित शोध के अनुसार। क्वीन मैरी यूनिवर्सिटी ऑफ लंदन के प्रिसिजन हेल्थकेयर यूनिवर्सिटी रिसर्च इंस्टीट्यूट (PHURI) और नॉर्वेजियन स्कूल ऑफ स्पोर्ट्स साइंसेज के नेतृत्व में किए गए अध्ययन से पता चला कि लंबे समय तक उपवास पूरे शरीर में व्यापक जैविक परिवर्तन लाता है, जिसमें मस्तिष्क, चयापचय और प्रतिरक्षा प्रणाली से जुड़े बदलाव शामिल हैं।

वैज्ञानिकों ने पाया कि कई सबसे महत्वपूर्ण प्रभाव तुरंत प्रकट नहीं हुए। इसके बजाय, लगभग तीन दिनों तक भोजन न करने के बाद शरीर एक बहुत अलग जैविक अवस्था में प्रवेश करता हुआ प्रतीत हुआ। निष्कर्ष इस बात की अब तक की सबसे स्पष्ट तस्वीरों में से एक प्रस्तुत करते हैं कि लंबे समय तक उपवास मानव शरीर के अंदर आणविक स्तर पर क्या करता है। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह काम अंततः वैज्ञानिकों को ऐसे उपचार विकसित करने में मदद कर सकता है जो लोगों को दिनों तक खाना बंद किए बिना उपवास के कुछ प्रभावों की नकल करते हैं।

जांच करने के लिए, शोधकर्ताओं ने सात दिनों के केवल पानी के उपवास के दौरान 12 स्वस्थ स्वयंसेवकों की निगरानी की। उपवास से पहले, दौरान और बाद में प्रतिदिन रक्त के नमूने एकत्र किए गए। उन्नत प्रोटिओमिक्स तकनीक का उपयोग करके, टीम ने रक्तप्रवाह में लगभग 3,000 प्रोटीनों को ट्रैक किया। जैसा कि अपेक्षित था, पहले दो से तीन दिनों के भीतर शरीर जल्दी से ग्लूकोज जलाने से वसा जलाने की ओर स्थानांतरित हो गया। प्रतिभागियों ने औसतन 5.7 किलोग्राम (लगभग 12.5 पाउंड) वजन खो दिया, जिसमें वसा और दुबला ऊतक दोनों शामिल थे। प्रतिभागियों ने तीन दिनों तक फिर से खाना शुरू करने के बाद, अधिकांश दुबला ऊतक वापस आ गया जबकि अधिकांश वसा हानि बनी रही।

लेकिन शोधकर्ताओं ने कुछ और आश्चर्यजनक खोज की। पूरे शरीर में प्रोटीन गतिविधि में बड़े पैमाने पर परिवर्तन तुरंत शुरू नहीं हुए। इसके बजाय, लगभग तीन दिनों तक कैलोरी के बिना रहने के बाद प्रमुख आणविक परिवर्तन अधिक ध्यान देने योग्य हो गए। उपवास के दौरान मापे गए एक तिहाई से अधिक प्रोटीन में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए। कुछ सबसे मजबूत बदलावों में बाह्यकोशिकीय मैट्रिक्स से जुड़े प्रोटीन शामिल थे, जो ऊतकों और अंगों, जिनमें मस्तिष्क में न्यूरॉन्स शामिल हैं, के लिए संरचनात्मक सहायता प्रदान करने में मदद करता है। प्रोटीन परिवर्तन स्वयंसेवकों के बीच उल्लेखनीय रूप से सुसंगत थे, यह सुझाव देते हुए कि शरीर लंबे समय तक उपवास के लिए एक अत्यधिक समन्वित प्रतिक्रिया का पालन कर सकता है।

"पहली बार, हम यह देख पा रहे हैं कि जब हम उपवास करते हैं तो पूरे शरीर में आणविक स्तर पर क्या हो रहा है," क्वीन मैरी के PHURI की निदेशक क्लाउडिया लैंगेनबर्ग ने कहा। "उपवास, जब सुरक्षित रूप से किया जाता है, एक प्रभावी वजन घटाने का हस्तक्षेप है। लोकप्रिय आहार जिनमें उपवास शामिल है, जैसे कि आंतरायिक उपवास, वजन घटाने से परे स्वास्थ्य लाभ का दावा करते हैं। हमारे परिणाम वजन घटाने से परे उपवास के स्वास्थ्य लाभों के लिए सबूत प्रदान करते हैं, लेकिन ये केवल तीन दिनों के कुल कैलोरी प्रतिबंध के बाद दिखाई दे रहे थे - जो हमने पहले सोचा था उससे बाद में।"

शोधकर्ताओं ने यह जांचने के लिए बड़े मानव अध्ययनों से आनुवंशिक डेटा का उपयोग किया कि उपवास के दौरान देखे गए प्रोटीन परिवर्तन दीर्घकालिक स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित कर सकते हैं। परिणामों ने रोग जोखिम और सूजन से जुड़े कई जैविक मार्गों में सुधार के संभावित लिंक सुझाए। वैज्ञानिकों ने मस्तिष्क सहायता संरचनाओं में शामिल प्रोटीन से जुड़े परिवर्तनों की भी पहचान की। निष्कर्षों ने इस बात में रुचि बढ़ा दी है कि क्या उपवास कभी चयापचय, उम्र बढ़ने, सूजन, या तंत्रिका संबंधी स्वास्थ्य से जुड़ी स्थितियों के लिए चिकित्सा विकसित करने में मदद कर सकता है।

2024 के अध्ययन के प्रकाशित होने के बाद से उपवास अनुसंधान में रुचि बढ़ती जा रही है। हाल की समीक्षाओं ने आंतरायिक उपवास को बेहतर इंसुलिन संवेदनशीलता, स्वस्थ लिपिड स्तर, और मस्तिष्क समारोह और हृदय स्वास्थ्य के लिए संभावित लाभों से जोड़ा है। लंबे समय तक उपवास पर अन्य हाल के अध्ययनों ने यह भी पाया है कि शरीर बहु-दिवसीय उपवास के दौरान एक गहरी कीटोजेनिक अवस्था में प्रवेश करता है, जो कोशिकाओं के ईंधन के उपयोग के तरीके को नाटकीय रूप से बदल देता है।

जबकि उपवास लाभकारी जैविक प्रभाव उत्पन्न कर सकता है, शोधकर्ता चेतावनी देते हैं कि लंबे समय तक उपवास जोखिम मुक्त नहीं है। लंबे समय तक केवल पानी के उपवास से जुड़े एक बाद के प्रोटिओमिक्स अध्ययन में सूजन, प्लेटलेट सक्रियण, और