Natalie, o muncitoare în fabrică de 37 de ani din Solihull, a avut o experiență postpartum destul de diferită de norma idilică: după o cezariană la Spitalul Good Hope din Birmingham, pe 11 ianuarie 2023, a ajuns să aibă nevoie de o operație de urgență pentru o perforație intestinală. Pentru că nimic nu spune „bine ai venit în maternitate” ca o eroare medicală care pune viața în pericol.

În ciuda durerilor abdominale severe, umflăturii și vărsăturilor care includeau materii fecale, îngrijorările Nataliei au fost aparent minimalizate. Pe 14 ianuarie, medicii au interpretat greșit tomografia ei ca arătând o încetinire temporară a intestinului după operație – un caz clasic de „probabil nu e nimic” care s-a dovedit a fi foarte mult ceva. Până pe 18 ianuarie, ea era în operație de urgență, având o parte din intestin îndepărtată și o stomă montată, după ce a dezvoltat sepsis. Trustul a recunoscut de atunci o încălcare a obligației și că scanarea a fost raportată incorect, ceea ce a influențat deciziile privind îngrijirea ei.

„Știam că ceva nu e în regulă după ce s-a născut Brooke, dar părea că îngrijorările mele nu sunt luate în serios”, a spus Natalie. „Mi s-a spus că am nevoie de o operație de urgență – nu voi uita niciodată. Mi-a fost teamă că o să mor.” Nu este singură în încercarea ei; purtătorul de cuvânt al Trustului a oferit platitudinea obișnuită despre „angajamentul de a oferi îngrijire sigură și de înaltă calitate” și „învățarea din lucrurile care nu merg conform așteptărilor”. Pentru că, evident, învățarea din „lucruri” merge de minune.

Viața Nataliei a fost „enorm” afectată: se luptă cu durere, oboseală, probleme digestive și cu îngrijirea copiilor, Brooke și Callum, în vârstă de 15 ani. Acum face campanie pentru o mai bună îngrijire postpartum și pentru ca îngrijorările femeilor să fie luate în serios. Jade Elliott-Archer de la Irwin Mitchell, firma de avocatură care o reprezintă, a remarcat „eșecuri îngrijorătoare” în modul în care starea Nataliei a fost recunoscută și tratată.

Natalie a suferit alte operații, inclusiv reversarea stomei și tratament pentru o hernie și probleme cu rana. „Dacă experiența mea ajută la îmbunătățirea îngrijirii pentru chiar și o singură mamă, atunci a meritat”, a spus ea. Să sperăm că Trustul nu are nevoie de o altă „oportunitate de învățare” pentru ca asta să se întâmple.