Natalie, uma operária de fábrica de 37 anos de Solihull, teve uma experiência pós-parto bem diferente da norma idílica: após uma cesariana no Hospital Good Hope, em Birmingham, em 11 de janeiro de 2023, ela acabou precisando de cirurgia de emergência para perfuração intestinal. Porque nada diz 'bem-vinda à maternidade' como um erro médico potencialmente fatal.

Apesar de sofrer fortes dores abdominais, inchaço e vômitos que incluíam fezes, as preocupações de Natalie foram aparentemente minimizadas. Em 14 de janeiro, os médicos interpretaram erroneamente sua tomografia como uma desaceleração temporária do intestino pós-cirurgia - um caso clássico de 'provavelmente não é nada' que acabou sendo algo muito sério. Em 18 de janeiro, ela passou por cirurgia de emergência, teve parte do intestino removida e um estoma colocado, após desenvolver sepse. O Trust desde então admitiu violação do dever e que o exame foi relatado incorretamente, o que influenciou as decisões sobre seus cuidados.

'Eu sabia que algo estava errado depois que Brooke nasceu, mas parecia que minhas preocupações não estavam sendo levadas a sério', disse Natalie. 'Ser informada de que precisava de cirurgia de emergência é algo que nunca esquecerei. Eu estava com medo de morrer.' Ela não está sozinha em seu sofrimento; o porta-voz do Trust ofereceu o clichê habitual sobre estar 'comprometido em fornecer cuidados seguros e de alta qualidade' e 'aprender com as coisas quando não saem como esperado'. Porque claramente, aprender com as 'coisas' está funcionando muito bem.

A vida de Natalie foi 'enormemente' impactada: ela luta contra dor, fadiga, problemas digestivos e cuidar de seus filhos, Brooke e Callum, de 15 anos. Ela agora está fazendo campanha por melhores cuidados pós-parto e para que as preocupações das mulheres sejam levadas a sério. Jade Elliott-Archer, da Irwin Mitchell, o escritório de advocacia que a representa, observou 'falhas preocupantes' na forma como a condição de Natalie foi reconhecida e tratada.

Natalie passou por mais cirurgias, incluindo reversão do estoma e tratamento para hérnia e problemas na ferida. 'Se minha experiência ajudar a melhorar o atendimento para pelo menos uma mãe, então terá valido a pena', disse ela. Esperemos que o Trust não precise de outra 'oportunidade de aprendizado' para que isso aconteça.