În 1980, Dolly Parton filma primul ei film de la Hollywood, '9 To 5', iar între scene, a avut o idee pentru melodia care avea să devină piesa tematică a filmului. Dar chitara ei era interzisă pe platou - așa că a făcut ritmul ciocănind unghiile acrilice una de alta. Sunetul, și-a dat seama, era exact ca cel al mașinii de scris folosite de personajul ei, o secretară măritată care este constant umilită și hărțuită sexual de șeful ei.

Emoționată, a alergat și i-a cântat melodia co-starurilor sale Lily Tomlin și Jane Fonda, care era și producătoarea filmului. 'Lily și cu mine ne-am uitat una la alta și am avut pielea de găină', a spus Fonda. 'Și am știut, nu este doar o melodie de film, este un imn.'

Lansată în noiembrie 1980, '9 To 5' a devenit singurul număr unu al lui Parton în SUA ca artist solo și i-a adus o nominalizare la Oscar pentru cea mai bună melodie. Îi plăcea să povestească întâmplarea cu unghiile, dar '9 To 5' are o altă moștenire - pentru declarațiile sale puternice despre viața de muncă și locul femeilor în lumea corporatistă.

Probabil poți fredona refrenul din memorie. 'Working 9 To 5 / What a way to make a living!' Este vesel și catchy. Sentimentul este universal. Munca e nasoală. Dar dacă săpăm mai adânc, Dolly exprimă o furie reală. 'It's a rich man's game, no matter what they call it / And you spend your life putting money in his wallet', cântă ea. 'They just use your mind and they never give you credit.' Versurile au atins frustrări reale și au dat o voce femeilor care lucrează.

Dar există un motiv pentru care s-ar putea să nu fi observat furia care alimentează melodia lui Dolly. Pur și simplu nu cântă așa - chiar dacă avea tot dreptul, după ce a navigat sexismul industriei muzicale de la vârsta de 13 ani.

Descoperirea ei timpurie a venit în 1967 când a fost angajată ca 'cântăreață-fată' la The Porter Wagoner Show, un show TV pentru cântărețul de country Porter Wagoner care ajungea la milioane de telespectatori în fiecare săptămână. Împreună au lansat 21 de duete de succes, inclusiv Just Someone I Used to Know, If Teardrops Were Pennies și Please Don't Stop Loving Me.

Dar pe măsură ce steaua lui Parton se ridica, a început să o eclipseze pe co-starul ei. În cele din urmă, și-a dat seama că trebuie să se lanseze ca artist solo - scriind I Will Always Love You ca o scrisoare de scuze către fostul ei mentor. El a răspuns dând-o în judecată pentru încălcarea contractului în 1979, cerând 3 milioane de dolari. Dorind să evite un proces lung, Parton s-a înțeles pentru aproximativ 1 milion de dolari. 'M-am hotărât că dacă el poate trăi cu asta, eu pot trăi fără', a scris ea în autobiografia ei. 'Presupun că Porter s-a descurcat bine cu asta. Nu sunt nici conștiința lui, nici contabilul lui.'

A fost tipic pentru abilitatea stelei de a radia bunăvoință veselă că nu a purtat niciodată pică lui Wagoner, dându-i mereu credit pentru șansa crucială în carieră, chiar și după ce relația lor s-a destrămat. Dar nu era proastă. Luați, de exemplu, lupta pentru drepturile asupra melodiei I Will Always Love You. După ce a ajuns numărul unu în topurile country, Elvis Presley a sunat - iubea melodia și voia să înregistreze o versiune cover. 'Nu-ți poți imagina cât de emoționată sunt', i-a spus ea. 'Acesta este cel mai mare lucru care mi s-a întâmplat vreodată ca textier.'

Dar în noaptea dinaintea sesiunii de înregistrare, managerul lui notoriu de dur, Colonelul Tom Parker, a sunat-o pe Parton și i-a spus că Elvis nu va înregistra melodia decât dacă ea renunță la jumătate din drepturile de publicare lucrative. 'Am spus: "Ei bine, asta aruncă o nouă lumină asupra acestui lucru. Pentru că nu pot să-ți dau jumătate din publicare. O să las asta familiei mele", i-a spus Parton lui Reba McEntire la podcastul ei în 2020. 'Și el a spus: "Ei bine, atunci nu putem să o facem." Și am plâns toată noaptea.' 'Vreau să spun, a fost cel mai rău lucru', a spus ea pentru Country Music Television. 'Oamenii spuneau: "Ești nebună. Este Elvis Presley. La naiba, i-aș da totul." Am spus: "Nu pot." Mereu m-am întrebat cum ar fi sunat. Știu că ar fi ucis-o [într-un sens bun].'

Când Whitney Houston a înregistrat versiunea ei de succes a melodiei I Will Always Love You pentru coloana sonoră a filmului The Bodyguard