Într-o mișcare care probabil nu va surprinde pe nimeni, cu excepția poate a Ministerului de Interne, un judecător de la Înalta Curte a ordonat departamentului să aducă înapoi în Marea Britanie o presupusă victimă a traficului de persoane care a fost îndepărtată cu forța în Franța în cadrul schemei „unul intră, unul iese”. Este prima hotărâre de acest fel și ar putea însemna că mai multe persoane afectate de politică se pot întoarce – pentru că, aparent, trimiterea persoanelor vulnerabile și speranța că totul va fi bine nu este o strategie juridică solidă.

Domnul judecător Sheldon a anulat modificarea de politică a Ministerului de Interne care refuza solicitanților de azil dreptul de a li se reexamina cererile de trafic după o respingere inițială. „Am anulat-o astfel încât să fie ca și cum nu s-ar fi întâmplat niciodată”, a spus el, ceea ce este probabil cel mai apropiat lucru de o radieră magică pe care o oferă sistemul juridic.

Politica „unul intră, unul iese” îndepărtează cu forța unele persoane care traversează Canalul cu bărci mici în schimbul aducerii unui număr similar din nordul Franței în mod legal în Marea Britanie. Guvernul speră că acest lucru va descuraja traversările cu bărci mici. Acestea s-au redus cu peste 40% comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut – deși în ultima săptămână au sosit peste 1.000 de persoane, iar joi patru persoane au murit încercând să facă călătoria. Deci, rezultate mixte, sincer.

Solicitanții de azil returnați în Franța au acum dreptul ca cererile de trafic care au fost respinse inițial să fie reexaminate. Cu toate acestea, nu este clar cum va funcționa acest lucru în practică, deoarece mulți dintre cei îndepărtați cu forța în Franța care au pretins anterior trafic au dispărut acum. Unii au intrat în subteran după ce au fost amenințați de contrabandiști în nordul Franței. Alții au fugit din Franța după ce au fost amenințați cu îndepărtarea în țara lor de origine sau în altă țară UE unde au fost amprentați anterior în călătoria lor în căutarea azilului. Este aproape ca și cum politica a creat mai multe probleme decât a rezolvat.

Bărbatul din centrul acestei hotărâri a fost returnat cu forța în Franța pe 27 noiembrie 2025. Au fost identificate motive întemeiate că este o victimă a traficului de persoane. Este un solicitant de azil din Sudan, supraviețuitor al torturii și unul dintre cei cinci care au contestat modificarea de politică a ministrului de interne. Un al doilea solicitant de azil trimis în Franța care a fost, de asemenea, implicat în provocarea legală va avea cazul său de trafic reexaminat în Franța și, în funcție de rezultat, și el ar putea fi adus înapoi în Marea Britanie. Înalta Curte a acordat atât Ministerului de Interne, cât și solicitanților de azil permisiunea de a face apel pe diverse puncte, pentru că nimic nu spune „justiție” ca ping-pong-ul juridic fără sfârșit.

Emily Soothill de la Deighton Pierce Glynn a salutat decizia judecătorului, spunând: „Clientul nostru este o victimă vulnerabilă a traficului și torturii care a suferit semnificativ ca urmare a procesului decizional ilegal al Ministerului de Interne. Suntem încântați că instanța a recunoscut pe bună dreptate că îndepărtarea sa în Franța a fost ilegală și că, prin urmare, el trebuie adus înapoi în Marea Britanie.” Ea a numit-o „o decizie extrem de semnificativă – pentru clientul nostru, pentru alte victime ale traficului care ar fi putut fi îndepărtate ilegal în Franța și pentru asigurarea respectării statului de drept.”

Elizabeth Cole, avocată la Duncan Lewis, a salutat și ea decizia. Clientul ei solicitant de azil din Franța, care a participat la provocarea legală, are acum dreptul la reexaminare. Ea a spus: „Decizia instanței pune sub semnul întrebării legalitatea îndepărtărilor anterioare în temeiul tratatului dintre Regatul Unit și Franța, acolo unde s-a luat o decizie negativă cu privire la motive întemeiate sau s-a refuzat reexaminarea. Sperăm că acest lucru va permite unui grup mai larg de cazuri care au fost îndepărtate ilegal în Franța în temeiul tratatului să obțină justiție și, eventual, să se întoarcă în Regatul Unit.”

Surse de la Ministerul de Interne spun că analizează cu atenție hotărârea, inclusiv opțiunile lor de apel. Pentru că atunci când instanțele îți spun că greșești, răspunsul natural este să faci apel, nu să reflectezi asupra costului uman al politicilor tale.