Dans une décision qui ne surprendra probablement personne, sauf peut-être le ministère de l'Intérieur, un juge de la haute cour a ordonné au département de ramener au Royaume-Uni une personne présumée victime de trafic qui avait été expulsée de force vers la France dans le cadre du schéma 'un pour un'. C'est la première décision du genre, et elle pourrait permettre à d'autres personnes touchées par cette politique de revenir - car apparemment, envoyer des personnes vulnérables au loin et espérer le meilleur n'est pas une stratégie juridique solide.

Le juge Sheldon a annulé le changement de politique du ministère de l'Intérieur qui refusait aux demandeurs d'asile le droit de faire réexaminer leurs demandes de trafic après un rejet initial. 'Je l'ai annulé pour que ce soit comme si cela n'était jamais arrivé', a-t-il déclaré, ce qui est probablement ce qui se rapproche le plus d'une gomme magique dans le système juridique.

La politique 'un pour un' expulse de force certaines personnes qui traversent la Manche en petits bateaux en échange de l'arrivée légale d'un nombre similaire de personnes du nord de la France au Royaume-Uni. Le gouvernement espère que cela dissuadera les traversées en petits bateaux. Elles ont diminué de plus de 40 % par rapport à la même période l'an dernier - bien que la semaine dernière, plus de 1 000 personnes soient arrivées, et jeudi, quatre personnes sont mortes en tentant la traversée. Donc, des résultats mitigés, vraiment.

Les demandeurs d'asile renvoyés en France ont désormais le droit de faire réexaminer les cas de trafic initialement rejetés. Cependant, on ne sait pas comment cela fonctionnera en pratique, car beaucoup de ceux qui ont été expulsés de force vers la France et qui avaient précédemment invoqué le trafic ont maintenant disparu. Certains sont passés dans la clandestinité après avoir été menacés par des passeurs dans le nord de la France. D'autres ont fui la France après avoir été menacés d'expulsion vers leur pays d'origine ou vers un autre pays de l'UE où ils avaient été précédemment pris d'empreintes lors de leur voyage de demande d'asile. C'est presque comme si la politique créait plus de problèmes qu'elle n'en résolvait.

L'homme au centre de cette décision a été renvoyé de force en France le 27 novembre 2025. Des motifs raisonnables ont été identifiés qu'il est victime de trafic. Il est demandeur d'asile soudanais, survivant de torture, et l'un des cinq qui ont contesté le changement de politique du secrétaire d'État à l'Intérieur. Un deuxième demandeur d'asile envoyé en France qui a également participé à la contestation judiciaire verra son cas de trafic réexaminé en France, et selon le résultat, il pourrait également être ramené au Royaume-Uni. La haute cour a accordé au ministère de l'Intérieur et aux demandeurs d'asile la permission de faire appel sur divers points, car rien ne dit 'justice' comme un ping-pong juridique sans fin.

Emily Soothill de Deighton Pierce Glynn a salué la décision du juge, déclarant : 'Notre client est une victime vulnérable de trafic et de torture qui a beaucoup souffert à cause des décisions illégales du ministère de l'Intérieur. Nous sommes ravis que le tribunal ait reconnu à juste titre que son renvoi en France était illégal et qu'il doit donc être ramené au Royaume-Uni.' Elle a qualifié cela de 'décision très significative - pour notre client, pour d'autres victimes de trafic qui ont pu être illégalement renvoyées en France, et pour garantir que l'État de droit soit respecté.'

Elizabeth Cole, avocate chez Duncan Lewis, a également salué la décision. Son client demandeur d'asile en France, qui a participé à la contestation judiciaire, a désormais droit à un réexamen. Elle a déclaré : 'La décision du tribunal remet en question la légalité des renvois antérieurs en vertu du traité entre le Royaume-Uni et la France lorsqu'une décision négative sur des motifs raisonnables a été prise ou que le réexamen a été refusé. Nous espérons que cela permettra à un plus grand nombre de cas de personnes renvoyées en France illégalement en vertu du traité d'obtenir justice et éventuellement de revenir au Royaume-Uni.'

Des sources du ministère de l'Intérieur affirment qu'elles examinent attentivement le jugement, y compris leurs options d'appel. Parce que lorsque les tribunaux vous disent que vous avez tort, la réponse naturelle est de faire appel, pas de réfléchir au coût humain de vos politiques.