Într-o veste care nu va surprinde absolut pe nimeni care a lucrat vreodată în retail, un manager regional Marks & Spencer a confirmat că hoții din magazine intră în magazine cu liste de cumpărături literalmente, cu scopul de a fura bunuri în valoare de mii de lire. Pentru că de ce să te uiți la rafturi când poți pur și simplu să comanzi de pe meniu?

Elisa Lewis, care supraveghează magazinele M&S din Shropshire, a descris furtul din magazine ca fiind o „problemă foarte mare” și „o întâmplare zilnică, poate chiar orară”. În experiența ei, vinovații pot fi „oricine” – de la „o casnică plictisită care fură o geacă pentru puțină distracție” până la persoane dependente de alcool sau droguri care spun că „o fac doar pentru a supraviețui”. Iar cei pe care îi prind? Adesea „cei la care te aștepți cel mai puțin”, ceea ce este versiunea retailului a unei răsturnări de situație pe care nimeni nu a cerut-o.

Fiind o femeie mai mică fizic, Lewis a recunoscut că a confrunta unii hoți poate fi „intimidant”, deși a devenit mai călită în timp. Nimic nu spune dezvoltare profesională ca dezvoltarea unei piei mai groase pentru a prinde oameni în timp ce fură o geacă.

Conform cifrelor colectate de BBC, infracțiunile de furt din magazine din Anglia și Țara Galilor au înregistrat o ușoară scădere în ultimul an financiar, un trend reflectat și în zona forței de poliție West Mercia. Deci asta e... ceva.

M&S are o politică de a emite interdicții pe viață pentru hoții din magazine, ceea ce Lewis a spus că poate fi un „mare factor de descurajare” și un „mare șoc”, mai ales pentru infractorii tineri. Dar uneori se dovedește a fi un accident genuin, iar magazinul duce oamenii într-o cameră de detenție internă pentru a „înțelege motivațiile lor” înainte de a acționa. Pentru că nimic nu spune serviciu clienți ca o cameră de interogatoriu improvizată.

În alte cazuri, nu este un accident. „Au venit cu o comandă specială și fură la comandă, iar asta poate ajunge la mii de lire în funcție de ce cer oamenii”, a spus Lewis. Deci da, există o piață neagră pentru bunuri M&S furate, și aparent are un proces de achiziții.

Perioada premergătoare Crăciunului este întotdeauna sezonul de vârf al furturilor din magazine, cu oameni care vor cadouri și bani. Iar cele mai liniștite ore ale zilei? De asemenea, ore de vârf. „De obicei, în prima oră de comerț găsești oameni care depind de bani, droguri etc.”, a spus ea. „Se îndreaptă spre carne, alcool, costume, pentru că acolo obțin cei mai mulți bani.” Deci dacă te întrebi de ce lipsește filet mignon la 9 dimineața, acum știi.

Lewis a remarcat că nivelurile de furt din magazine cresc și scad odată cu costul vieții, adăugând: „Când există o prezență în oraș, sunt descurajați.” Ceea ce este un mod politicos de a spune că infractorii sunt ca copiii mici – se comportă urât când nimeni nu se uită.

Insp Ingrid Tozer, ofițerul de poliție West Mercia responsabil de centrul orașului Shrewsbury, a spus că o prezență polițienească sporită acolo face o diferență. Din octombrie, șase ofițeri de poliție și un sergent au fost staționați în oraș, iar ea a spus că incidentele de furt din magazine au scăzut. „Feedback-ul a fost fantastic”, a spus ea, iar forța crede că a emis ordine de comportament criminal pentru cei mai prolifici infractori.

Dar implicarea comercianților a fost o provocare. PC Joseph Bradley, unul dintre ofițerii staționați în Shrewsbury, a spus: „Am petrecut destul de mult timp încercând să încurajăm magazinele să ne raporteze furturile. Am trecut printr-o perioadă în care nu primeam neapărat multe rapoarte.” El a lucrat în oraș timp de 16 ani și a petrecut mult timp construind relații cu comercianții pentru a face asta. Pentru că nimic nu construiește comunitate ca convingerea retailerilor că raportarea infracțiunilor este, de fapt, o idee bună.

Cath Harmer de la Shrewsbury BID – un grup care reprezintă afacerile din oraș – a susținut acest lucru. Ca coordonator Safer Shrewsbury, ea este responsabilă pentru Shrewsbury Rangers, o echipă de securitate externă care patrulează pe străzi, asistând comercianții și poliția. Harmer a spus: „Există o tendință ca retailerii să absoarbă acel furt în loc să îl raporteze”, și dorește să se asigure că continuă să raporteze cr