Dans une nouvelle qui ne surprendra absolument personne ayant déjà travaillé dans le commerce de détail, un responsable régional de Marks & Spencer a confirmé que les voleurs à l'étalage entrent dans les magasins avec de véritables listes de courses, visant à dérober des butins d'une valeur de plusieurs milliers de livres. Parce que pourquoi flâner quand on peut simplement commander sur le menu ?
Elisa Lewis, qui supervise les magasins M&S dans le Shropshire, a décrit le vol à l'étalage comme un « problème vraiment majeur » et « une occurrence quotidienne, voire horaire ». Selon son expérience, les coupables peuvent être « n'importe qui » — de « la femme au foyer qui s'ennuie et pique juste une veste pour s'amuser » aux personnes dépendantes à l'alcool ou aux drogues qui disent qu'elles « le font juste pour survivre ». Et ceux qu'on attrape ? Souvent « ceux qu'on attend le moins », ce qui est la version du commerce de détail d'un rebondissement que personne n'avait demandé.
En tant que femme physiquement plus petite, Lewis a admis que s'attaquer à certains voleurs à l'étalage peut être « intimidant », même si elle s'y est endurcie avec le temps. Rien ne dit développement de carrière comme se forger une peau plus dure pour appréhender des gens en pleine tentative de vol de veste.
Selon les chiffres recueillis par la BBC, les infractions de vol à l'étalage en Angleterre et au Pays de Galles ont légèrement diminué au cours du dernier exercice financier, une tendance également observée dans la zone de la police du West Mercia. Donc c'est... quelque chose.
M&S a une politique d'émettre des interdictions à vie aux voleurs à l'étalage, ce qui, selon Lewis, peut être un « grand dissuasif » et un « grand choc », surtout pour les jeunes délinquants. Mais parfois, il s'avère que c'est un véritable accident, et le magasin emmène les gens dans une salle de détention interne pour « comprendre leurs motivations » avant d'agir. Parce que rien ne dit service client comme une salle d'interrogatoire improvisée.
Dans d'autres cas, ce n'est pas un accident. « Ils sont venus avec une commande spéciale, et ils font le tour pour voler sur commande, et cela peut se chiffrer à des milliers de livres selon ce que les gens demandent », a déclaré Lewis. Donc oui, il existe un marché noir pour les produits M&S volés, et il a apparemment un processus d'approvisionnement.
La période précédant Noël est toujours la haute saison du vol à l'étalage, les gens voulant des cadeaux et de l'argent. Et les moments les plus calmes de la journée ? Aussi des heures de pointe. « Généralement, on constate que la première heure d'ouverture est le moment où l'on voit des personnes dépendantes à l'argent, aux drogues, etc. », a-t-elle dit. « Elles se dirigent vers votre viande, votre alcool, vos costumes, parce que c'est ce qui leur rapportera le plus d'argent. » Donc si vous vous demandez pourquoi le filet mignon a disparu à 9 heures du matin, maintenant vous savez.
Lewis a noté que les niveaux de vol à l'étalage augmentent et diminuent avec le coût de la vie, ajoutant : « Quand il y a une présence en ville, ils sont dissuadés. » Ce qui est une façon polie de dire que les criminels sont comme des tout-petits — ils font des bêtises quand personne ne regarde.
L'inspectrice Ingrid Tozer, l'officière de la police du West Mercia responsable du centre-ville de Shrewsbury, a déclaré qu'une présence policière accrue y fait une différence. Depuis octobre, six officiers de police et un sergent sont basés en ville, et elle a dit que les incidents de vol à l'étalage ont diminué. « Les retours ont été fantastiques », a-t-elle déclaré, et la force estime avoir émis des ordonnances de comportement criminel aux délinquants les plus prolifiques.
Mais engager les commerçants a été un défi. L'agent Joseph Bradley, l'un des officiers basés à Shrewsbury, a déclaré : « Nous avons passé pas mal de temps à essayer d'encourager les magasins à nous signaler les vols. Nous avons traversé une période où nous ne recevions pas nécessairement beaucoup de signalements. » Il travaille en ville depuis 16 ans et a passé beaucoup de temps à bâtir des relations avec les commerçants pour que cela se produise. Parce que rien ne construit une communauté comme convaincre les détaillants que signaler un crime est, en fait, une bonne idée.
Cath Harmer de Shrewsbury BID — un groupe représentant les entreprises de la ville — a soutenu cela. En tant que coordinatrice de Safer Shrewsbury, elle est responsable des Shrewsbury Rangers, une équipe de sécurité externe qui patrouille dans les rues, aidant les commerçants et la police. Harmer a déclaré : « Il y a une tendance chez les détaillants à absorber ce vol plutôt qu'à le signaler », et elle veut s'assurer qu'ils continuent de signaler le crime.