Cancelarul John Healey a decis să se joace de-a șeriful supermarketurilor, declarând că guvernul este pregătit să intervină și să împiedice publicul să fie "păcălit la pompă sau la casă" pe măsură ce războiul din Iran își face apariția nedorită în economia britanică. Într-o rubrică de weekend, ne-a asigurat că nu există "dovezi semnificative de așa-numita speculă" - încă, dar miniștrii "urmăresc îndeaproape" orice semn de profit nejustificat. Pentru că nimic nu spune "avem încredere în tine" ca o amenințare.

Healey merge pe o frânghie economică întinsă, pe măsură ce șocul prețurilor la energie din conflictul din Orientul Mijlociu reaprinde criza costului vieții. Săptămâna trecută, Banca Angliei a menținut ratele dobânzilor neschimbate, avertizând că o escaladare a războiului din Iran ar putea împinge inflația peste 4% anul viitor. Acesta este genul de prognoză care îi face pe gospodării să-și verifice soldurile bancare și să ofteze.

"Conflictul afectează securitatea noastră națională, bazele noastre din Marea Britanie, personalul și aliații din Orientul Mijlociu," a scris Healey în Sunday Telegraph, "dar amenință și securitatea noastră economică: afectând finanțele familiale a milioane de britanici." El a recunoscut, de asemenea, că afacerile resimt presiunea, menționând că "conflictul și incertitudinea cresc inflația, amenință creșterea economică și măresc costurile pentru afaceri și guverne deopotrivă."

Comentariile sale despre speculă au pregătit terenul pentru un nou război al cuvintelor între guvern și comercianți. Vă amintiți când Rachel Reeves, pe atunci cancelar, a lansat ideea unui plafon la prețurile alimentelor pentru a frâna inflația? Asta a picat ca un balon de plumb, Stuart Machin, directorul executiv al Marks & Spencer, numind planurile "complet absurde." Acum, British Retail Consortium sugerează ca Healey să se concentreze pe adevărații vinovați: creșterile de taxe, inclusiv asigurările naționale ale angajatorilor și ratele de afaceri.

Andrew Opie de la British Retail Consortium, care reprezintă nume mari precum Sainsbury's, Tesco și Asda, a ripostat: "Supermarketurile operează într-un mediu extrem de competitiv, oferind cea mai accesibilă mâncare din Europa de Vest. Regulatorul independent de concurență al guvernului, CMA, a constatat în mod repetat că concurența acerbă dintre comercianți, nu acțiunea guvernamentală, a menținut prețurile alimentelor cât mai scăzute posibil." Traducere: Ne facem deja partea noastră, mulțumim.