În patru zile, James va fi fără adăpost. Bărbatul de 37 de ani a fost eliberat din închisoare în august și plasat într-o locuință temporară de probațiune în Somerset, dar acest aranjament expiră iminent și nu are unde să meargă. „Este înfricoșător”, a spus el. „Nu cer un tratament special. Dar pur și simplu nimeni nu vrea să ajute – am contactat parlamentari, avocați, serviciul de probațiune și consiliul. Sunt destul de tentat să mă las rechemat în închisoare pentru că este noiembrie. Este frig.” Nimic nu spune „reabilitare” mai bine decât să preferi închisoarea în locul unei bănci în parc iarna.

Organizațiile caritabile și personalul de probațiune avertizează că deținuții sunt eliberați direct în stradă, expunând ceea ce ei numesc un „defect fatal” în planul lui Andy Burnham de a elimina dormitul pe stradă în Anglia până la Crăciun. Cu sute de deținuți eliberați timpuriu în Anglia și Țara Galilor pentru a reduce supraaglomerarea, îngrijorările cresc că numărul celor care dorm pe stradă ar putea crește exact când vremea se înrăutățește. Sincronizarea este, ca întotdeauna, impecabilă.

Tania Bassett de la Napo, sindicatul personalului de probațiune, a declarat că majoritatea opțiunilor de locuințe erau deja pline după eliberările timpurii din octombrie, iar îngrijorări majore persistă cu privire la modul în care va fi cazată următoarea tranșă din 10 noiembrie. „Există această juxtapunere între eliberarea oamenilor în lipsa adăpostului în timp ce Andy Burnham spune că vom rezolva problema dormitului pe stradă”, a spus ea. „Cred că există presupunerea că probațiunea poate face magic case pentru oameni în care să se mute. Dar sunt foarte puține disponibile și este o mare îngrijorare pentru membrii noștri.” Un membru, a remarcat ea, încerca să găsească locuințe pentru 10 persoane eliberate pe 1 octombrie; mulți angajați raportează că se simt copleșiți.

Andy Keen-Downs, director executiv al Prison Advice and Care Trust (Pact), a declarat: „În fiecare zi vedem bărbați și femei care se întorc la închisoare pentru că nu s-au prezentat la întâlnirea cu probațiunea. Și când îi întrebăm de ce, ei spun: «Păi, dormeam pe un carton». Aceasta este încă realitatea zilnică.” James a spus că toți cei pe care i-a întâlnit în hostelul de probațiune fuseseră eliberați fără o adresă, mulți dormind în mașini și pe bănci. El suferă de epilepsie și PTSD, dar consiliul din Somerset i-a refuzat cazarea temporară, iar locuințele de probațiune l-au respins și ele.

De asemenea, poartă două brățări electronice – un tracker GPS care necesită încărcare zilnică și o brățară de monitorizare a alcoolului care trebuie să rămână conectată la un dispozitiv de comunicare. „Cum se presupune că pot respecta aceste cerințe în timp ce dorm pe stradă fără electricitate fiabilă sau un loc sigur pentru a pune echipamentul? Nimeni nu mi-a dat un răspuns satisfăcător”, a spus el. Guvernul a introdus o „prezumție de monitorizare electronică” pentru eliberările timpurii, dar Bassett a spus că acest lucru nu poate avea loc dacă lipsa adăpostului rămâne ridicată. O politică de monitorizare care presupune o priză și un loc sigur pentru a-ți păstra bunurile: îndrăzneață, dacă optimistă.

Analiza Pact arată că numărul deținuților eliberați în stradă a crescut cu 130% în trei ani, de la 6.040 în 2022-23 la 14.360 în 2025-26. Dormitul pe stradă este acum înregistrat în aproximativ una din șapte eliberări din închisoare, comparativ cu una din 10 acum trei ani, iar proporția înregistrată ca „fără domiciliu fix” (lipsa adăpostului și dormitul pe stradă combinate) a crescut de la 11,3% la 15,9%.

Enver Solomon, CEO al organizației caritabile de justiție socială Nacro, a vizitat recent o închisoare care își propunea să se asigure că 84% dintre deținuți au un acoperiș la eliberare. „Ceea ce însemna efectiv că acceptau că 16% vor fi fără adăpost”, a spus el. „Cred că guvernul realizează că aceasta este o parte critică a puzzle-ului, dar durează să-și dea seama ce trebuie făcut pentru a rezolva problema. Și timpul este esențial.”

Keen-Downs a salutat ambițiile lui Burnham și majorarea finanțării de 874 milioane de lire sterline, dar a spus că lipsa banilor pentru sprijin post-închisoare este un „defect fatal”. „Avem nevoie de mai mulți bani pentru paturi, dar avem nevoie și de bani pentru toate serviciile de sprijin de care oamenii au nevoie pentru a trece de la celula de închisoare la pat și a rămâne în el”, a spus el. Bassett a adăugat: „Dacă nu există bani alocați special pentru a ajuta deținuții,”