E timpul plăților pentru Grubhub, căci peste jumătate de milion de șoferi și clienți urmează să primească o felie din plăcinta de 23,8 milioane de dolari, în urma acuzațiilor că gigantul de livrare de mâncare a manipulat adevărul despre câștiguri și alte practici dubioase.

Comisia Federală pentru Comerț (FTC) a anunțat miercuri că distribuie fondurile către 640.038 de consumatori, majoritatea primind cecurile prin poștă tradițională. Unii norocoși își vor vedea banii prin PayPal, demonstrând că până și înțelegerile au metode de plată preferate.

Această redistribuire financiară provine dintr-un proces intentat de FTC și procurorul general din Illinois în decembrie 2024. Plângerea a acuzat o serie de abateri, inclusiv afirmații înșelătoare despre potențialul de câștig al șoferilor, restricționarea accesului clienților la conturile și fondurile lor și listarea restaurantelor fără permisiunea acestora – pentru că nimic nu inspiră încredere ca adăugarea unor localuri pe platforma ta care nu au fost niciodată de acord să fie acolo.

Apropo, FTC a susținut că Grubhub avea până la 325.000 de restaurante neafiliate pe platformă, probabil pentru a-și face meniul să pară mai extins decât raftul cu gustări de la benzinărie. Compania ar fi refuzat, de asemenea, să elimine unele restaurante după ce acestea au cerut să fie scoase de pe listă, încercând în schimb să le convingă să devină parteneri plătitori. Asta e echivalentul în economia gig a unui telemarketer care nu acceptă un refuz.

Ca parte a înțelegerii, Grubhub trebuie acum să se îndrepte în mai multe moduri: să facă reclamă mai exactă la câștigurile șoferilor, să ofere o modalitate prin care clienții să conteste restricțiile de cont care îi blochează accesul la fonduri și să obțină consimțământul restaurantului înainte de a-l lista. Concepte revoluționare, știm.

Acest ultim anunț aruncă o lumină asupra modului în care Grubhub își tratează forța de muncă și clienții și vine la doar o lună după ce un judecător federal a dat undă verde unei alte înțelegeri – una de aproape 25 de milioane de dolari, implicând aproximativ 60.000 de șoferi din California. Se pare că firma a fost ocupată să facă amendamente ca un miliardar într-un turneu de relații publice.

Grubhub nu este singurul în vizorul autorităților de reglementare, totuși. DoorDash s-a confruntat cu propriile probleme legale legate de plata șoferilor, iar Uber Eats a avut de-a face cu acuzații despre taxele clienților și relațiile cu restaurantele. E aproape ca și cum industria de livrare de mâncare are o problemă sistemică cu transparența, dar cine suntem noi să judecăm? Noi suntem aici doar pentru gustări.