Am supraviețuit „swicy”. Am îndurat „swavoury”. Acum, când credeai că fântâna portmanteau-urilor s-a secat, iată că vine „fricy” – fructat și picant – și zboară de pe rafturi, probabil pentru că oamenii care l-au numit sunt aceiași care ți-au adus cuvântul „adulting”.

La Mango Twist din Seven Sisters, Londra, Hannah, 26 de ani, este la a treia vizită pentru a comanda slushie-ul „Volcano”, o reinterpretare a tradiționalei chamoyada mexicane. „Îl ador”, spune ea, și cine suntem noi să contrazicem pe cineva care a făcut în mod clar o alegere de stil de viață în privința băuturilor înghețate? Cafeneaua, deschisă în 2024 de peruanul Dominic Vargas, are acum patru filiale, pentru că, aparent, Londra murea după o băutură care necesită să mesteci paiul înainte de a sorbi.

Rețelele sociale, desigur, sunt mândrul părinte al lui „fricy”, care se alătură deja aglomeratei creșe a lui „swicy” și „swavoury”. Holly Thomson, editor alimentar la retailerul online Sous Chef, recunoaște că este „un cuvânt prostesc”, dar observă că se traduce în vânzări: vânzările de Tajín, amestecul mexican de condimente cu lime și chili, au crescut cu 19% de la an la an în 2026 până acum. Waitrose raportează o creștere de 30% a vânzărilor pentru sosul său Mango Amba în ultimul an, iar Stuart McAllister de la retailerul de sosuri iuți Hot-Headz! spune că sosurile fricy au explodat în ultimele șase până la douăsprezece luni, cu sosurile iuți cu ananas și mango în frunte.

Slushie-ul Volcano sosește: suc galben strălucitor, mango spiralat și un sos chamoy roșu făcut din fructe murate și chili, cu un pai înmuiat în bomboane Tajín care trebuie mestecat înainte de a bea. Este suficient de izbitor vizual pentru a fi documentat pe TikTok și Instagram, pentru că dacă nu l-ai filmat, chiar l-ai mâncat? Mango Twist oferă și „Mangonero” (salată de fructe cu chamoy și tamarind) și „Pine pop” (o bucată uriașă de ananas acoperită cu chamoy de casă) – toate porții generoase și ușor înfricoșătoare de mâncat în timp ce porți o cămașă albă.

Dar combinația de arome funcționează: fructele tropicale și căldura chiliului o fac mai irezistibilă decât ceva pur dulce, asemănător salatelor vietnameze cu papaya și chili, care au fost fricy cu mult înainte ca cuvântul să existe. Ethan Pack, bucătar-șef la Three Sheets în Soho, crede că tendința face parte dintr-o creștere mai mare a bucătăriei sud-americane, cu mai multe pop-up-uri și bucătari care experimentează. Cele mai fricy oferte ale sale – roșii pe pâine prăjită cu sos peruvian aji verde picant și gel de oțet de zmeură, plus o margarita cu zmeură și chili – sunt dulci fără a fi grețoase, iar fructul oferă alinare de la chili.

Luke Larsson, bucătar-șef al restaurantului thailandez de nord Khao Bird, observă că bucătarii au experimentat de mult cu fructe în preparate sărate, în special în bucătăria thailandeză, dar „ce s-a schimbat este că mesenii par mult mai deschiși la aceste combinații și le caută în mod activ”. Salata sa de pepene verde finisată cu pudră de chili phrik laab a devenit populară pe măsură ce vremea s-a încălzit. Cât despre numele „fricy”? Crede că le oferă oamenilor o modalitate ușoară de a vorbi despre aceste combinații online, iar dacă „încurajează oamenii să încerce ceva nou, nu este un lucru rău”.

Personal, nu sunt sigur că voi putea vreodată să spun „fricy” fără să dau ochii peste cap, dar dacă înseamnă mai multe combinații proaspete, picante și interesante de arome pe meniuri în această vară, sunt de acord. Doar nu te aștepta să comand după nume.