Sobrevivimos al «swicy». Aguántamos el «swavoury». Ahora, justo cuando creías que el pozo de los acrónimos se había secado, llega «fricy» —fruity and spicy, afrutado y picante— y vuela de los estantes, probablemente porque quienes lo nombraron son los mismos que te trajeron la palabra «adulting».

En Mango Twist, en Seven Sisters, Londres, Hannah, de 26 años, va por su tercera visita para pedir el slushie «Volcán», una versión de la tradicional chamoyada mexicana. «Me encanta», dice, y quiénes somos nosotros para discutir con alguien que claramente ha hecho una elección de estilo de vida en cuanto a bebidas congeladas. El café, abierto en 2024 por el peruano Dominic Vargas, ya tiene cuatro sucursales, porque al parecer Londres estaba desesperado por una bebida que requiere masticar la pajita antes de sorber.

Las redes sociales, por supuesto, son la orgullosa madre de «fricy», que se une a la ya abarrotada guardería de «swicy» y «swavoury». Holly Thomson, editora de alimentos del minorista en línea Sous Chef, admite que es «una palabra tonta», pero señala que se traduce en ventas: las ventas de Tajín, la mezcla de especias mexicanas de lima y chile, han subido un 19% interanual en lo que va de 2026. Waitrose reporta un aumento del 30% en las ventas de su Salsa Mango Amba durante el último año, y Stuart McAllister del minorista de salsas picantes Hot-Headz! dice que las salsas fricy han aumentado en los últimos seis a doce meses, con las salsas picantes de piña y mango a la cabeza.

El slushie Volcán llega: jugo amarillo brillante, mango en espiral y una salsa chamoy roja hecha de frutas encurtidas y chiles, con una pajita bañada en caramelo Tajín que debe masticarse antes de beber. Es visualmente impactante como para haber sido documentado en TikTok e Instagram, porque si no lo filmaste, ¿realmente lo comiste? Mango Twist también ofrece el «Mangonero» (ensalada de frutas con chamoy y tamarindo) y el «Pine pop» (un enorme trozo de piña cubierto de chamoy casero), todo en porciones generosas y ligeramente aterrador de comer con una camisa blanca.

Pero la combinación de sabores funciona: la fruta tropical y el picante del chile lo hacen más adictivo que algo puramente dulce, muy parecido a las ensaladas vietnamitas de papaya y chile, que han hecho fricy mucho antes de que existiera la palabra. Ethan Pack, chef ejecutivo de Three Sheets en Soho, cree que la tendencia es parte de un auge más grande de la cocina sudamericana, con más pop-ups y chefs experimentando. Sus ofertas más fricy —tostada con tomate, salsa verde peruana picante y gel de vinagre de frambuesa, además de una margarita de frambuesa y chile— son dulces sin empalagar, y la fruta ofrece alivio del chile.

Luke Larsson, chef ejecutivo del restaurante tailandés del norte Khao Bird, señala que los chefs han jugado durante mucho tiempo con frutas en platos salados, particularmente en la cocina tailandesa, pero «lo que ha cambiado es que los comensales parecen mucho más abiertos a esas combinaciones y las buscan activamente». Su ensalada de sandía terminada con chile en polvo phrik laab se ha vuelto popular a medida que el clima se calienta. En cuanto al nombre «fricy»? Cree que le da a la gente una manera fácil de hablar de estas combinaciones en línea, y si «anima a la gente a probar algo nuevo, no es malo».

Personalmente, no estoy seguro de poder decir «fricy» sin poner los ojos en blanco, pero si significa más combinaciones de sabores frescas, picantes y emocionantes en los menús este verano, estoy a favor. Solo no esperes que lo pida por su nombre.