Sobrevivemos ao “swicy”. Aguentamos o “swavoury”. Agora, quando você pensava que o poço dos portmanteaus tinha secado, eis que surge “fricy” – frutado e picante – e está voando das prateleiras, provavelmente porque quem o nomeou é o mesmo pessoal que te trouxe a palavra “adulting”.

No Mango Twist em Seven Sisters, Londres, Hannah, 26 anos, está na sua terceira visita para pedir o slushie “Vulcão”, uma versão da tradicional chamoyada mexicana. “Adoro”, diz ela, e quem somos nós para discutir com alguém que claramente fez uma escolha de estilo de vida baseada em bebidas congeladas? O café, aberto em 2024 pelo peruano Dominic Vargas, agora tem quatro filiais, porque aparentemente Londres estava implorando por uma bebida que exige que você mastigue o canudo antes de chupar.

As redes sociais, naturalmente, são a orgulhosa mãe do “fricy”, juntando-se ao já superlotado berçário de “swicy” e “swavoury”. Holly Thomson, editora de alimentos da varejista online Sous Chef, admite que é “uma palavra boba”, mas observa que está se traduzindo em vendas: as vendas de Tajín, a mistura de especiarias mexicana de limão e pimenta, subiram 19% ano a ano em 2026 até agora. Waitrose relata um aumento de 30% nas vendas do seu Molho Mango Amba no último ano, e Stuart McAllister, da varejista de molhos picantes Hot-Headz!, diz que os molhos fricy dispararam nos últimos seis a doze meses, com molhos picantes de abacaxi e manga liderando a carga.

O slushie Vulcão chega: suco amarelo brilhante, manga em espiral, e um molho chamoy vermelho feito de frutas em conserva e pimentas, com um canudo mergulhado em doce Tajín que deve ser mastigado antes de beber. É visualmente marcante o suficiente para ser documentado no TikTok e Instagram, porque se você não filmou, será que comeu mesmo? O Mango Twist também oferece o “Mangonero” (salada de frutas com chamoy e tamarindo) e o “Pine pop” (um enorme pedaço de abacaxi coberto com chamoy caseiro) – todos generosamente porcionados e ligeiramente aterrorizantes de comer vestindo uma camisa branca.

Mas a combinação de sabores funciona: fruta tropical e calor de pimenta tornam-no mais viciante do que algo puramente doce, muito parecido com as saladas vietnamitas de mamão e pimenta, que já faziam fricy muito antes da palavra existir. Ethan Pack, chef principal do Three Sheets em Soho, acha que a tendência faz parte de uma ascensão maior da culinária sul-americana, com mais pop-ups e chefs experimentando. Suas ofertas mais fricy – torrada com tomate, molho picante peruano aji verde e gel de vinagre de framboesa, além de uma margarita de framboesa e pimenta – são doces sem serem enjoativas, e a fruta oferece alívio da pimenta.

Luke Larsson, chef principal do restaurante tailandês do norte Khao Bird, observa que os chefs há muito brincam com frutas em pratos salgados, particularmente na culinária tailandesa, mas “o que mudou é que os clientes parecem muito mais abertos a essas combinações e estão ativamente procurando por elas”. Sua salada de melancia finalizada com pó de pimenta phrik laab tornou-se popular com o aquecimento do clima. Quanto ao nome “fricy”? Ele acha que dá às pessoas uma maneira fácil de falar sobre essas combinações online, e se “incentiva as pessoas a experimentar algo novo, isso não é ruim”.

Pessoalmente, não sei se algum dia conseguirei dizer “fricy” sem revirar os olhos, mas se isso significa mais combinações de sabores frescas, picantes e emocionantes nos menus neste verão, sou a favor. Só não espere que eu peça pelo nome.