Nous avons survécu à « swicy ». Nous avons enduré « swavoury ». Maintenant, alors que vous pensiez que le puits des mots-valises était à sec, voici « fricy » – fruité et épicé – et ça se vend comme des petits pains, probablement parce que ceux qui l’ont nommé sont les mêmes qui vous ont apporté le mot « adulting ».

Au Mango Twist à Seven Sisters, Londres, Hannah, 26 ans, en est à sa troisième visite pour commander le slushie « Volcano », une version de la traditionnelle chamoyada mexicaine. « J’adore », dit-elle, et qui sommes-nous pour discuter avec quelqu’un qui a clairement fait un choix de vie autour des boissons glacées ? Le café, ouvert en 2024 par Dominic Vargas, d’origine péruvienne, compte désormais quatre succursales, car apparemment Londres criait pour une boisson qui vous oblige à mâcher votre paille avant de siroter.

Les réseaux sociaux, naturellement, sont le fier parent de « fricy », rejoignant la crèche déjà surpeuplée de « swicy » et « swavoury ». Holly Thomson, éditrice culinaire chez le détaillant en ligne Sous Chef, admet que c’est « un mot stupide », mais note qu’il se traduit en ventes : les ventes de Tajín, le mélange d’épices mexicain au citron vert et au piment, sont en hausse de 19 % sur un an en 2026 jusqu’à présent. Waitrose rapporte une augmentation de 30 % des ventes de sa sauce Mango Amba au cours de l’année écoulée, et Stuart McAllister du détaillant de sauces piquantes Hot-Headz! dit que les sauces fricy ont explosé ces six à douze derniers mois, avec les sauces piquantes à l’ananas et à la mangue en tête.

Le slushie Volcano arrive : jus jaune vif, mangue spiralisée, et une sauce chamoy rouge à base de fruits marinés et de piments, avec une paille trempée dans du Tajín en bonbon qu’il faut mâcher avant de boire. C’est visuellement assez frappant pour avoir été documenté sur TikTok et Instagram, car si vous ne l’avez pas filmé, l’avez-vous vraiment mangé ? Mango Twist propose également le « Mangonero » (salade de fruits avec chamoy et tamarin) et le « Pine pop » (un énorme morceau d’ananas enrobé de chamoy maison) – tous généreusement portionnés et légèrement terrifiants à manger en portant une chemise blanche.

Mais la combinaison de saveurs fonctionne : les fruits tropicaux et la chaleur du piment la rendent plus addictive que quelque chose de purement sucré, un peu comme les salades de papaye et de piment vietnamiennes, qui faisaient du fricy bien avant que le mot n’existe. Ethan Pack, chef principal chez Three Sheets à Soho, pense que la tendance fait partie d’une montée plus large de la cuisine sud-américaine, avec plus de pop-ups et de chefs qui expérimentent. Ses offres les plus fricy – tomate sur toast avec sauce aji verde péruvienne épicée et gel de vinaigre de framboise, plus une margarita à la framboise et au piment – sont sucrées sans être écœurantes, et le fruit offre un répit du piment.

Luke Larsson, chef principal du restaurant thaïlandais du nord Khao Bird, note que les chefs jouent depuis longtemps avec les fruits dans les plats salés, en particulier dans la cuisine thaïlandaise, mais « ce qui a changé, c’est que les convives semblent beaucoup plus ouverts à ces combinaisons et les recherchent activement ». Sa salade de pastèque finie avec de la poudre de piment phrik laab est devenue populaire à mesure que le temps se réchauffait. Quant au nom « fricy » ? Il pense que cela donne aux gens un moyen facile de parler de ces combinaisons en ligne, et si cela « encourage les gens à essayer quelque chose de nouveau, ce n’est pas une mauvaise chose ».

Personnellement, je ne suis pas sûr de pouvoir un jour dire « fricy » sans lever les yeux au ciel, mais si cela signifie plus de combinaisons de saveurs fraîches, épicées et excitantes sur les menus cet été, je suis pour. Ne vous attendez pas à ce que je le commande par son nom.