Gigantul american de cosmetice Estée Lauder s-a retras din discuțiile de fuziune cu rivalul spaniol Puig, renunțând la planurile de a crea un monstru al modei și frumuseții în valoare de aproape 40 de miliarde de dolari (30 de miliarde de lire sterline/34,5 miliarde de euro). Afacerea a eșuat deoarece cele două familii care controlează companiile nu au putut cădea de acord asupra cine va deține balanța puterii – un caz clasic de „bagheta mea de rimel este mai mare decât a ta.”

Estée Lauder, titanul din spatele Clinique, Bobbi Brown și Tom Ford Beauty, a confirmat joi că „părțile au încheiat discuțiile privind o potențială combinație de afaceri.” Discuțiile, scurse pentru prima dată în martie, s-au împotmolit aparent din cauza alocării locurilor în consiliu și a familiei care ar domina entitatea fuzionată. Bloomberg a adăugat o altă complicație: Charlotte Tilbury – una dintre cele mai bogate antreprenoare de beauty din Marea Britanie – a cerut un pachet de compensații care a făcut afacerea și mai puțin atractivă.

Stéphane de La Faverie, CEO-ul Estée Lauder, a adoptat un ton diplomatic: „Suntem recunoscători pentru conversațiile pe care le-am avut cu Puig. Astăzi, ne reiterăm încrederea în puterea brandurilor noastre incredibile, a echipelor noastre talentate și a forței noastre ca companie independentă.” Traducere: „Mulțumim, dar ne păstrăm Clinique și independența.”

Investitorii, care nu fuseseră prea încântați – valoarea de piață a Estée Lauder a scăzut cu aproximativ o cincime după ce discuțiile au devenit publice – au tras un oftat colectiv de ușurare. Acțiunile au crescut cu 11,5% în tranzacționarea de după închiderea pieței joi. Familia Lauder, care controlează compania fondată în 1946 printr-o structură de vot duală, deține aproximativ 38% din acțiuni, dar exercită peste 80% din puterea de vot. Asta înseamnă mult de spus în privința cine stă unde.

Puig, care s-a listat la bursa din Madrid acum doi ani și deține Jean Paul Gaultier, Charlotte Tilbury, Carolina Herrera și Dries van Noten, a avut o traiectorie mai volatilă. Acțiunile sale au crescut cu 15% când fuziunea a fost anunțată, apoi au scăzut la fel de mult când a eșuat. Familia Puig, care a fondat afacerea acum 110 ani, controlează încă majoritatea drepturilor de vot. José Manuel Albesa, primul CEO non-familie al Puig, a declarat că compania „apreciază conversațiile semnificative” dar a insistat că decizia „nu modifică foaia noastră de parcurs strategică.” Puig a achiziționat 11 branduri de parfumuri și modă între 2011 și 2024, așa că nu plâng exact în parfumul lor Carolina Herrera.