A gigante americana de cosméticos Estée Lauder desistiu das negociações de fusão com a rival espanhola Puig, abandonando os planos de criar um gigante da moda e beleza avaliado em quase $40 bilhões (£30 bilhões/€34,5 bilhões). O acordo fracassou porque as duas famílias que controlam as empresas não conseguiram concordar sobre quem teria o equilíbrio de poder — um caso clássico de 'meu rímel é maior que o seu.'

Estée Lauder, o titã de cuidados com a pele, maquiagem e fragrâncias por trás de Clinique, Bobbi Brown e Tom Ford Beauty, confirmou na quinta-feira que "as partes encerraram as discussões sobre uma potencial combinação de negócios." As negociações, vazadas pela primeira vez em março, supostamente encontraram obstáculos na alocação de assentos no conselho e em qual família controladora dominaria a entidade fundida. A Bloomberg acrescentou outra ruga: Charlotte Tilbury — uma das empresárias de beleza mais ricas do Reino Unido — exigiu um pacote de compensação que aparentemente tornou o acordo ainda menos atraente.

Stéphane de La Faverie, CEO da Estée Lauder, adotou um tom diplomático: "Estamos gratos pelas conversas que tivemos com a Puig. Hoje, reiteramos nossa confiança no poder de nossas marcas incríveis, nossas equipes talentosas e nossa força como empresa independente." Tradução: 'Obrigado, mas vamos ficar com nossa Clinique e nossa independência.'

Os investidores, que não estavam nada animados — o valor de mercado da Estée Lauder caiu cerca de um quinto após as negociações se tornarem públicas — respiraram aliviados. As ações subiram 11,5% no after-market na quinta-feira. A família Lauder, que controla a empresa fundada em 1946 por meio de uma estrutura de votação de classe dupla, possui cerca de 38% das ações, mas exerce mais de 80% do poder de voto. Isso é muito poder de decisão sobre quem senta onde.

A Puig, que abriu capital na bolsa de Madri há dois anos e é dona de Jean Paul Gaultier, Charlotte Tilbury, Carolina Herrera e Dries van Noten, teve uma trajetória mais volátil. Suas ações dispararam 15% quando a fusão foi anunciada e despencaram na mesma proporção quando ela desmoronou. A família Puig, que fundou o negócio há 110 anos, ainda controla a maioria dos direitos de voto. José Manuel Albesa, o primeiro CEO não familiar da Puig, disse que a empresa "aprecia as conversas significativas", mas insistiu que a decisão "não altera nosso roteiro estratégico." A Puig adquiriu 11 marcas de fragrâncias e moda entre 2011 e 2024, então eles não estão exatamente chorando no perfume Carolina Herrera.