Un cuplu britanic care naviga în Canalul Mânecii roagă lumea să nu lase întâlnirea lor strânsă cu o navă de război rusă să escaladeze în al Treilea Război Mondial, pentru că au un voiaj de două luni de făcut și, sincer, asta ar fi un adevărat killjoy.

Jane Kelvey, 69 de ani, și soțul ei Alan, 70 de ani, navigau liniștiți pe iahtul lor Bright Future din Anglia spre Franța marți, când s-au trezit incomod de aproape de Amiralul Grigorovici, o fregată rusă de 124 de metri. Nava de război a tras patru sau cinci focuri de avertisment pe care Jane le-a descris ca sunând ca „un bici” – pentru că atunci când auzi o armă, știi că e o armă.

„Nu vrem să fie exagerat”, a spus Jane pentru The Guardian miercuri. „Nu vrem să înceapă al Treilea Război Mondial din cauza asta, pentru că dacă ar fi fost doar cele cinci sunete de goarnă, nu am fi raportat. Doar focul de armă a fost un pic surprinzător.”

Ministerul Apărării (MoD) spune că nava rusă a tras focuri de avertisment pentru a preveni o posibilă coliziune după ce a încercat să contacteze iahtul de 12 metri sub pavilion britanic, care se afla la aproximativ 20 de mile marine sud de Insula Wight, în afara apelor teritoriale ale Regatului Unit. Ministerul rus al Apărării a postat pe Telegram că iahtul se afla într-o „apropiere periculoasă” și că focuri de avertisment au venit doar după ce rachetele de semnalizare și semnalele sonore au eșuat.

Jane spune că toate astea sunt prostii. „Urmam cursul nostru de la Lymington la Cherbourg cu aproximativ cinci noduri”, a explicat ea. „Nu eram în pericol. Nu urma să ne ciocnim cu ei. Nu păreau să fie în derivă, așa cum spun ei, că nu puteau manevra.”

Potrivit lui Jane, iahtul avea sistemul de identificare automată (AIS) pornit, așa că rușii știau exact unde sunt. „Au avut destule oportunități să ne avertizeze”, a spus ea. „Nu au tras rachete de semnalizare, nu au vorbit la radio cu noi, doar au dat cinci sunete de goarnă. Noi am confirmat schimbând cursul, apoi au mai dat cinci sunete, și apoi au tras focuri de avertisment.” A adăugat că apoi cuplul a pornit motorul și a virat la 90 de grade babord pentru a ieși din drum, deși aveau prioritate ca navă care se menține pe curs. „Nu aveam să ne certăm cu o navă de război.”

Familia Kelvey, care s-a pensionat în 2023 după 40 de ani în care au condus o afacere de fabricare de semne pentru NHS, case de îngrijire și chiar pentru Boris Johnson, a contactat Garda de Coastă a Regatului Unit după incident. O ambarcațiune de pe HMS Tyne a venit să verifice starea lor. Fostul lor manager de producție, Daniel Murphy, a spus că reacția imperturbabilă a cuplului a fost tipică: „Au un mod bun de a privi viața, trec peste lucruri, au un stiff upper lip. Sunt ireverențioși și amuzanți.”

Jane, privind înainte spre restul călătoriei lor de-a lungul coastei Bretaniei, a rezumat: „Merită să muncești din greu pentru a face asta.”