زوجان بريطانيان يبحران في القناة الإنجليزية يطلبان من العالم ألا يدع لقاءهما القريب مع سفينة حربية روسية يتصاعد إلى حرب عالمية ثالثة، لأنهما في رحلة إبحار لمدة شهرين ويودان الاستمتاع بها، وبصراحة، ذلك سيكون مفسداً للمتعة.

كانت جاين كلفي، 69 عاماً، وزوجها آلان، 70 عاماً، يبحران على يختهما "برايت فيوتشر" من إنجلترا إلى فرنسا يوم الثلاثاء عندما وجدا نفسيهما قريبين بشكل غير مريح من الفرقاطة الروسية "الأدميرال غريغوروفيتش" التي يبلغ طولها 409 أقدام. أطلقت السفينة الحربية أربع أو خمس طلقات تحذيرية وصفتها جاين بأنها تشبه "صوت السوط" - لأنه عندما تسمع صوت رصاصة، تعرف أنها رصاصة.

"لا نريد تضخيم الأمر أكثر من اللازم"، قالت جاين لصحيفة الغارديان يوم الأربعاء. "لا نريد أن تبدأ حرب عالمية ثالثة بسبب هذا، لأنه لو كانت مجرد خمس صفارات من بوقهم، لما أبلغنا عنها. فقط إطلاق النار كان مفاجئاً بعض الشيء."

تقول وزارة الدفاع البريطانية إن السفينة الروسية أطلقت طلقات تحذيرية لمنع اصطدام محتمل بعد محاولة الاتصال باليخت الذي يرفع العلم البريطاني ويبلغ طوله 40 قدماً، والذي كان على بعد حوالي 20 ميلاً بحرياً جنوب جزيرة وايت، خارج المياه الإقليمية البريطانية. نشرت وزارة الدفاع الروسية على تيليغرام أن اليخت كان في "اقتراب خطير" وأن الطلقات التحذيرية جاءت فقط بعد فشل القنابل الضوئية والإشارات الصوتية.

تقول جاين إن هذا كله هراء. "كنا نتبع مسارنا من ليمينغتون إلى شيربورغ بسرعة حوالي خمس عقدة"، أوضحت. "لم نكن في خطر. لم نكن على وشك الاصطدام بهم. لم يبدو أنهم ينجرفون، كما يقولون، أنهم كانوا غير قادرين على المناورة."

وفقاً لجاين، كان اليخت يشغل نظام التعريف الآلي (AIS)، لذلك كان الروس يعرفون مكانهم بالضبط. "كان لديهم فرصة كبيرة لتحذيرنا"، قالت. "لم يطلقوا قنابل ضوئية، لم يتصلوا بنا عبر الراديو، فقط أطلقوا خمس صفارات من بوقهم. اعترفنا بذلك بتغيير مسارنا، ثم أطلقوا خمس صفارات أخرى، ثم أطلقوا الطلقات التحذيرية." وأضافت أن الزوجين شغلا محركهما واتجها بزاوية 90 درجة إلى الميناء للابتعاد عن الطريق، رغم أن لهما حق الأولوية كسفينة ثابتة. "لم نكن لنناقش سفينة حربية."

اتصل آل كلفي، الذين تقاعدوا في 2023 بعد 40 عاماً من إدارة شركة لصنع اللافتات لهيئة الخدمات الصحية الوطنية ودور الرعاية وحتى لبوريس جونسون، بخفر السواحل البريطاني بعد الحادثة. جاء قارب من سفينة HMS Tyne للاطمئنان عليهم. قال مدير الإنتاج السابق لهم، دانيال مورفي، إن رد فعل الزوجين الهادئ كان معتاداً: "لديهما نظرة جيدة للحياة، يتجاوزان الأمور، لديهما شفة عليا صلبة. إنهما ساخران ومضحكان."

جاين، التي تتطلع إلى بقية رحلتهما على طول ساحل بريتاني، لخصت الأمر: "الأمر يستحق العمل الجاد للوصول إلى هذا."