Pentru toți cei cărora li s-a spus că anxietatea lor este doar în cap: ei bine, da, despre asta e vorba. Noi cercetări de la UC Davis Health au identificat o diferență chimică măsurabilă în creierul persoanelor cu tulburări de anxietate – mai exact, niveluri mai scăzute de colină, un nutrient esențial implicat în memorie, dispoziție și menținerea semnalelor nervoase sub control.

Studiul, publicat în Molecular Psychiatry (o revistă Nature), a analizat date din 25 de studii anterioare care au acoperit 370 de persoane cu tulburări de anxietate și 342 fără. Descoperirea remarcabilă: persoanele anxioase aveau cu aproximativ 8% mai puțină colină în creier, în special în cortexul prefrontal – regiunea responsabilă de reglarea gândirii, emoțiilor și a acelei voci interioare care spune „poate e în regulă”.

„Aceasta este prima meta-analiză care arată un model chimic în creier în tulburările de anxietate”, a declarat Jason Smucny, coautor și profesor asistent în cadrul Departamentului de Psihiatrie și Științe Comportamentale de la UC Davis. El a sugerat că „abordările nutriționale – cum ar fi suplimentarea adecvată cu colină – ar putea ajuta la restabilirea chimiei creierului”.

Colina (pronunțată ko-lin) nu este produsă de organism în cantitate suficientă; cea mai mare parte trebuie să provină din alimentație. Și, aparent, creierele anxioase o consumă mai repede decât un student stresat cu cafeaua. Cercetătorii bănuiesc că activitatea cronică de tip „luptă sau fugi” – salut, noradrenalina crescută – crește cererea creierului de colină, iar dacă oferta nu ține pasul, nivelurile scad.

Richard Maddock, autor principal și psihiatru la UC Davis, a petrecut decenii tratând tulburările de anxietate, care afectează aproximativ 30% dintre adulții din SUA. „Pot fi debilitante pentru oameni, iar mulți nu beneficiază de un tratament adecvat”, a notat el, adăugând că „o cantitate cu 8% mai mică nu pare mult, dar în creier este semnificativă”.

Înainte să vă grăbiți să cumpărați suplimente de colină, Maddock avertizează: „Nu știm încă dacă creșterea colinei în dietă va ajuta la reducerea anxietății. Sunt necesare mai multe cercetări”. El avertizează în mod special împotriva automedicației cu suplimente excesive de colină. Deci nu, asta nu este o licență de a consuma ficat de vită în exces.

Totuși, descoperirea se adaugă interesului tot mai mare pentru legătura dintre nutriție și sănătatea mintală. Mulți americani nu primesc deja cantitatea zilnică recomandată de colină, care se găsește în alimente precum ficatul de vită, ouăle (în special gălbenușul), carnea de vită, puiul, peștele, soia și laptele. Maddock notează, de asemenea, că unele forme de acizi grași omega-3, precum cei din somon, pot ajuta la furnizarea de colină către creier.

Studiul nu demonstrează că un nivel scăzut de colină în dietă cauzează anxietatea sau că creșterea acestuia va ameliora simptomele – ar fi necesare studii controlate. Dar oferă oamenilor de știință o țintă chimică mai clară de investigat și persoanelor anxioase un motiv în plus să mănânce un ou.

Materiale furnizate de University of California - Davis Health. Notă: Conținutul poate fi editat pentru stil și lungime.