Cu mult timp în urmă – aproape la fel de mult de când Homer a compus Odiseea – eram critic de film la Sunday Telegraph. Oamenii întreabă uneori cât de sexistă era scena pe atunci, în epoca bronzului de la mijlocul anilor 2000, când criticii bărbați îi depășeau numeric pe cei femei într-un raport de aproximativ opt la unu. Ei bine, nu era niciun sexism. De fapt, era totul perfect în regulă și toată lumea era foarte drăguță. Erau drăguți în Soho, oricum. Mai departe, mai puțin – în special anumiți cititori, când venea vorba de anumite filme ale anumitor regizori: Quentin Tarantino, evident; Ken Loach, ciudat; și Christopher Nolan. Îndrăznește să le pui la îndoială geniul și pregătește-te pentru o corecție epică din partea unei legiuni de portari autoproclamați.

Am uitat de asta până în 2020, când Peter Bradshaw era plecat și am recenzat drama SF a lui Nolan, Tenet. Nu mi-a plăcut prea mult și am fost pe bună dreptate admonestată. De atunci am șters mare parte din feedback, dar un vechi thread pe Reddit dă o idee: „vacă proastă”, „amară”, „probabil feministă”; „pot garanta că pasărea aia era pe ciclu când a scris recenzia aia lol”; „femeile iau decizii bazate pe emoție, nu pe logică”. Nu este vina lui Nolan că unii dintre fanii lui sunt atât de emoționali încât insultă străini pe internet pentru că au recenzat un film pe care vor să-l vadă. Nici nu este vina lui că filmele lui, cel puțin cele de după The Dark Knight, tind să fie mai bine primite de bărbați. Și, desigur, asta nu ar trebui să oprească femeile să le recenzeze. Fie că e vorba de Bridget Jones sau The Football Factory sau The Zone of Interest, arta îți arată vieți altele decât a ta. Să te implici cu lucruri care nu sunt o oglindă, sau pentru care poate nu ești exact publicul țintă, este cam ideea.

Totuși, singura recenzie a Odiseii pe care am citit-o până acum și cu care sunt în mare măsură de acord a fost scrisă de Stephanie Zacharek pentru Time. Probabil că nu mai este un spoiler prea mare acum, dar nu i-a plăcut prea mult. Între timp, marea majoritate a recenziilor au fost entuziaste, iar marea majoritate au fost scrise de bărbați (raportul acela de opt la unu pare cam optimist în zilele noastre). Și așa că nu m-am putut abține să nu mă întreb, pentru a parafraza un jurnalist care probabil nu va fi primul la coadă în weekendul de deschidere: vor merge femeile să vadă Odiseea? Și dacă o fac, se vor bucura de ea la fel de mult ca bărbații? (De fapt, dacă Carrie Bradshaw ar vedea-o, ar fi înțeles de ce este transfixiată de un produs secundar inevitabil al IMAX-ului de înaltă rezoluție: porii tuturor sunt absolut imenși. Să urmărești scene cu o mulțime de prim-planuri este ca și cum te-ai uita la tine într-una dintre oglinzile alea cu mărire de 12x – adică, deranjant.)

Oricum, își vor vedea femeile experiențele reprezentate cu ceva asemănător profunzimii, acurateții sau interesului ca omologii lor bărbați? Pentru că până și cele mai entuziaste cronici – și cu siguranță acele evaluări ale clasicilor – par să fie de acord că femeile (nu, istoric, punctul forte al lui Nolan) au parte de o soartă cam dură în film. Câteva exemple: Atena lui Zendaya – una dintre zeițele cu adevărat de top – nu are aproape nimic de făcut aici decât să-l umbrească vag pe Odiseu, în stilul Scottish Widows, cu un batic, dând din cap ușor, uneori făcând o scuturare tristă a capului, ca profesoara care îți spune că nu e supărată, doar dezamăgită. Calypso a lui Charlize Theron, de asemenea, funcționează doar ca o cutie de rezonanță, hoinărind după el în nisip cu băuturi și flori de lotus. Florile, se sugerează, sunt în secret pentru a-l împiedica pe Odiseu să-și amintească cine este. Filmul nu face nicio mențiune despre faptul că l-a ținut ca sclav sexual timp de opt ani. Calypso lui Homer este un rol grozav. A lui Nolan este o femeie care conduce un bar pe plajă și se gândește să treacă la psihoterapie.

Aceste schimbări fac în mod constant femeile fie mai plictisitoare, fie mai nebune. Scenele cu Circe a lui Samantha Morton încep promițător, în timp ce gătește un festin pentru oamenii lui Odiseu în căsuța ei în stil Landmark Trust (linguri bune, fără televizor) înainte de a-i transforma răzbunător pe toți în porci. Odiseu vine, își dă seama ce a făcut ea și o convinge să inverseze vraja nu prin – ca în poem – un an de sex și retorică complexă, ci doar printr-un cuvânt rapid, recunoscând că bărbații pot fi groaznici, b