Tanto tempo fa - quasi quanto Omero compose l'Odissea - ero una critica cinematografica sul Sunday Telegraph. La gente a volte chiede quanto sessista fosse l'ambiente allora, nell'età del bronzo dei primi anni Duemila, quando i critici uomini superavano le donne di circa otto a uno. Beh, non c'era alcun sessismo. In realtà andava tutto bene e tutti erano molto gentili. Erano gentili a Soho, comunque. Più lontano, meno - in particolare certi lettori, quando si trattava di certi film di certi registi: Quentin Tarantino, ovviamente; Ken Loach, stranamente; e Christopher Nolan. Metti in dubbio il loro genio e preparati a una correzione epica da una legione di buttafuori auto-nominati.

Me n'ero dimenticata fino al 2020, quando Peter Bradshaw era via e ho recensito il dramma fantascientifico di Nolan Tenet. Non mi era piaciuto molto e sono stata debitamente rimproverata. Da allora ho cancellato gran parte dei feedback, ma un vecchio thread su Reddit dà un'idea: "stupida mucca", "amareggiata", "probabilmente una femminista"; "posso garantire che quella tipa aveva il ciclo quando ha scritto quella recensione lol"; "le donne prendono decisioni basate sulle emozioni piuttosto che sulla logica". Non è colpa di Nolan se alcuni dei suoi fan sono così emotivi da insultare sconosciuti online per aver recensito un film che vogliono vedere. Né è colpa sua se i suoi film, almeno quelli dopo Il Cavaliere Oscuro, tendono a piacere di più agli uomini. E né, ovviamente, questo dovrebbe impedire alle donne di recensirli. Che sia Bridget Jones o The Football Factory o La zona d'interesse, l'arte mostra vite diverse dalla tua. Confrontarsi con cose che non sono uno specchio, o per cui potresti non essere esattamente il target demografico, è in un certo senso il punto.

Eppure l'unica recensione dell'Odissea che ho letto finora con cui concordo in gran parte è stata scritta da Stephanie Zacharek per Time. Probabilmente non è un grande spoiler a questo punto, ma non le è piaciuto molto. Nel frattempo, la stragrande maggioranza delle recensioni sono state entusiastiche, e la stragrande maggioranza sono state scritte da uomini (quel rapporto di otto a uno sembra un po' ottimista oggi). E così non ho potuto fare a meno di chiedermi, per parafrasare una giornalista improbabile che sarà prima in fila il weekend d'apertura: le donne andranno a vedere l'Odissea? E se lo faranno, lo apprezzeranno quanto gli uomini? (In effetti, se Carrie Bradshaw lo vedesse, sarebbe comprensibilmente affascinata da un sottoprodotto inevitabile dell'IMAX ad alta risoluzione: i pori di tutti sono assolutamente enormi. Guardare scene con molti primi piani è come guardarsi in uno di quegli specchi con ingrandimento 12x - cioè, sconvolgente.)

Comunque, le donne vedranno le loro esperienze rappresentate con la stessa profondità, accuratezza o interesse delle loro controparti maschili? Perché anche le recensioni più entusiaste - e sicuramente quelle degli studiosi di classici - sembrano concordare sul fatto che le donne (non storicamente il punto forte di Nolan) vengano un po' maltrattate nel film. Qualche esempio: l'Atena di Zendaya - una delle dee più importanti - non ha quasi niente da fare qui se non seguire vagamente Odisseo, stile Scottish Widows con un velo, annuendo dolcemente, a volte scuotendo la testa tristemente, come l'insegnante che ti dice che non è arrabbiata, solo delusa. La Calipso di Charlize Theron funziona solo come cassa di risonanza, vagando dietro di lui sulla sabbia con bevande e fiori di loto. I fiori, si suggerisce, servono segretamente per impedire a Odisseo di ricordare chi è. Il film non menziona che lo tiene come schiavo sessuale per otto anni. La Calipso di Omero è un grande ruolo. Quella di Nolan è una donna che gestisce un bar sulla spiaggia e sta pensando di passare alla psicoterapia.

Questi cambiamenti rendono costantemente le donne o più noiose o più pazze. Le scene con la Circe di Samantha Morton iniziano promettentemente, mentre cucina un banchetto per gli uomini di Odisseo nel suo cottage stile Landmark Trust (buoni cucchiai, niente TV) prima di trasformarli tutti in maiali per vendetta. Odisseo arriva, capisce cosa ha fatto e la persuade a invertire l'incantesimo non - come nel poema - con un anno di sesso e retorica complessa, ma con una parola veloce, ammettendo che gli uomini possono essere orribili, b