Ca cetățeană cultivată a globului (pe rețelele sociale), autoarea de rubrici la Guardian Rebecca Shaw a observat că internetul conține multe opinii despre vreme. Ea este pe cale să o adauge pe a ei, în timp ce Sydney începe să se încălzească și spaima ei de lunile fierbinți se instalează.

Pe măsură ce diminețile reci se domolesc și toată lumea, inclusiv mamele lor fierbinți, începe să posteze de pe plajă, Shaw observă prieteni de peste mări tremurând de frică în fața iernii care se apropie, unde vor tremura apoi de frig. Oriunde și oricând apar lunile reci, oamenii postează despre faptul că au Sad. Nu „sad”, cum își numește ea depresia, ci Sad – tulburarea afectivă sezonieră. Pentru unii este o tulburare reală de dispoziție; pentru alții e o hiperbolă, la fel cum o parte dintre cei cărora pur și simplu le place să-și aibă lucrurile ordonate susțin că au OCD. Dar ideea rămâne: există un limbaj comun și un ecosistem de produse pentru cei care devin mizerabili iarna – lămpi speciale, alarme care imită lumina de afară, radiatoare. Se bucură că oamenii au acest sprijin.

Aproape niciodată nu auzi despre invers, notează ea: oameni cărora nu doar pielea, ci și spiritul li se ofilește sub soarele arzător.

Când se plânge de căldură – des și tare –, oamenii îi spun uneori că ar trebui să fie obișnuită, fiind din Queensland. Poate fi adevărat pentru majoritatea locuitorilor din Queensland, dar ea este din Toowoomba, care se află la 700 de metri deasupra nivelului mării și rămâne mai răcoroasă decât cea mai mare parte a statului.

Nu este că nu-i plac vremea caldă sau că se satură de frig. Este normală. Vremea ei perfectă este 26°C, cer albastru cu câțiva nori și o briză ușoară răcoritoare. Dar în Sydney, pe această planetă din ce în ce mai fierbinte, are parte de vremea perfectă aproximativ două săptămâni pe an. Apoi se transformă în cald inconfortabil, apoi în cald de nesuportat și, în final, în cald de parcă-aș-vrea-să-mor. Sigur, există și părți distractive: prieteni fericiți, stat afară, beri, stat afară cu prietenii bând beri și, cel mai important, fructe cu sâmbure. O piersică perfect coaptă compensează aproximativ trei ore de sentimente apocaliptice. Dar distracția de vară este distractivă doar dacă poți obține alinare – și somn.

Aici intervine privilegiul aerului condiționat. Shaw nu a locuit niciodată într-o casă cu aer condiționat. Când oamenii spun că iubesc vara, presupune că fie au aer condiționat, fie mint. Dacă dormi cu aer condiționat, te trezești cu aer condiționat, conduci mașina cu aer condiționat până la locul de muncă cu aer condiționat, apoi la plajă, apoi înapoi acasă la aerul condiționat, desigur că iubești vara, la naiba. Te scufunzi și ieși din ea în timp ce oameni ca ea se lipesc de fiecare suprafață, își pun prosoape ude peste ventilatoare care suflă aer cald în jur, se împodobesc cu mazăre congelată, stau în băi reci, bântuie îndelung prin camerele frigorifice ale magazinelor de băuturi, plătesc să vadă filme pe care altfel nu le-ar vedea niciodată și își șterg frunțile, sânii și diverse crăpături – în general, se umilesc pentru o fărâmă de răcoare pe pielea lor dezgustătoare și transpirată.

Căldura îi afectează starea de spirit, și nu într-un mod bun. În secunda în care se trezește într-o căldură sufocantă, se teme de ziua care urmează. Nu este construită pentru asta. Are origini scoțiene și irlandeze; nu ar trebui să fie sub soarele australian, arzându-se în locuri despre care nu știa că soarele le poate vedea. Ar trebui să tremure într-un șal în noroi cu niște oi, în ploaie torențială, inspirându-se pentru cântece folk triste și pline de dor. Colonizarea, concluzionează ea, nu este doar o plagă violentă asupra umanității – a fost și o idee foarte proastă din partea noastră.

Recunoaște că nu a experimentat niciodată iarna în altă parte decât în Australia. Este sigură că angoasa ei legată de zilele de 40°C ar fi ușor atenuată de perioade lungi de zile de 5°C și că ar începe să se simtă melancolică și să tânjească după căldura australiană. Dar în realitatea ei actuală, este mult mai ușor să te încălzești decât să te răcorești. Poate trăi în casa ei prost izolată și putrezită, construită să nu reziste la nicio vreme, să-și pună șosete și jachete și să se bage în pat cu sticla ei cu apă caldă (iubita). Dar nu este echipată să lupte cu căldura care vine – și cu siguranță nu cu căldura și mai rea de după aceea, și t