Într-o mișcare care i-a făcut pe campionii împotriva violenței domestice să-și pună mâinile în cap, alerta telefonică de urgență a guvernului care avertiza asupra incendiilor sălbatice din Anglia și Țara Galilor, vineri seara, ar fi putut pune din neatenție în pericol victimele violenței domestice. Milioane de telefoane s-au aprins și au emis un sunet de 'alertă severă' la ora 19:00 BST, avertizând asupra unui 'risc foarte ridicat de incendii sălbatice la nivel național'. Problema? Fără o avertizare prealabilă, cei care ascundeau telefoane secrete de agresorii lor nu au avut nicio șansă să se pregătească.

Fundațiile și supraviețuitorii sunt, pe bună dreptate, iritați. Women's Aid, fundația națională, cere ca, ori de câte ori este posibil, să existe o avertizare prealabilă mai mare. Veronica Oakeshott, șefa afacerilor externe a fundației, a remarcat că 'supraviețuitorii violenței domestice recurg adesea la al doilea telefon pentru a avea acces la sprijin care le salvează viața sau pentru a fugi de abuz'. Ea a adăugat: 'Este vital ca aceste dispozitive să rămână ascunse'. Guvernul, în înțelepciunea sa infinită, a trimis alerta după o 'cerere directă din partea serviciilor de pompieri și salvare' și susține că lucrează cu fundațiile pentru violența domestică la testele viitoare.

Alerta, care avertiza împotriva grătarelor de unică folosință, flăcărilor deschise și artificiilor, a fost cea mai mare utilizare a sistemului de alertă de urgență de până acum. Prim-ministrul Andy Burnham a îndemnat publicul să o ia 'în serios'. Un comunicat de presă al Cabinet Office, postat în jurul orei 18:45, a fost ratat de mulți din mass-media, lăsând publicul în întuneric. Rezultatul? Panică, confuzie și o mulțime de anxietate pentru supraviețuitorii violenței domestice.

Padua Eaton, în vârstă de 29 de ani, o supraviețuitoare care a înființat grupul de sprijin The Harborough Doves, a spus că 'i-a căzut inima' când a primit alerta. 'Primul meu gând a fost anxietatea cauzată de alarmă - mulți oameni în relații abuzive au un al doilea telefon secret pentru a păstra legătura cu prietenii sau profesioniștii, iar această alarmă i-ar fi alertat imediat pe agresori'. Ea a numit planificarea guvernului 'proastă' și a sugerat să se uite la notificări silențioase, avertizând că, dacă alarmele devin frecvente, victimele s-ar putea să nu se mai simtă în siguranță păstrând aceste telefoane.

Maggie Evans, directorul serviciilor de primă linie la fundația de prevenire a abuzurilor Hourglass, a făcut ecou acestor îngrijorări, cerând miniștrilor să consulte organizațiile care sprijină cei mai vulnerabili înainte de viitoarele alerte. 'Victimele violenței domestice nu ar trebui să fie niciodată puse în pericol de sistemele menite să ne țină pe toți în siguranță', a spus ea, adăugând că nu a existat 'nicio avertizare prealabilă semnificativă către fundațiile de primă linie pentru violența domestică' și 'niciun ghid de siguranță specific pentru victime'.

Unii au pus sub semnul întrebării dacă alerta a fost chiar necesară. Julian Jessop, coleg la Institute of Economic Affairs, a declarat duminică la BBC Radio 4's Broadcasting House că pragul 'foarte ridicat' pentru trimiterea unei alerte 'nu a fost atins - nu cred că există un risc imediat pentru viață peste tot'. Frazer Rhodes, unul dintre arhitecții sistemului, a spus că alerta 'chiar a divizat opiniile' și că guvernul ar trebui să stabilească criterii pentru când va fi folosită și când nu.

Un purtător de cuvânt al guvernului a apărat alerta, menționând că 'Doar vineri, echipajele au luptat împotriva a 43 de incendii sălbatice în toată țara și au declarat 11 incidente majore, întinzând resursele la limită și necesitând sprijin militar'. Aceștia au îndemnat pe toată lumea să urmeze sfaturile de siguranță împotriva incendiilor. Miniștrii au declarat în 2023 că sistemul de alertă va costa până la 25,3 milioane de lire sterline în primele trei ani. Guvernul sfătuiește oamenii să păstreze alertele active, deoarece 'conțin informații care salvează vieți', dar pentru cei care trebuie să renunțe pentru a ascunde telefoanele secrete, sfaturile sunt listate pe site-ul guvernului. Deci, știți, există asta.