Donald Trump pediu à Smithsonian Institution que instale uma "estátua Colosso" de 9 metros de George Washington em frente ao Museu Nacional de História Americana, juntamente com uma exposição especial em homenagem ao primeiro presidente da nação. Porque nada diz "reverência humilde pela história" como um gigante de bronze musculoso pairando sobre o Mall.

O presidente solicitou que a exposição continue até fevereiro de 2032, o 300º aniversário do nascimento de Washington. "Ele é facilmente o Maior Herói da América. Sem ele, nosso País e nossas Liberdades não existiriam", postou Trump no Truth Social enquanto voava para seu campo de golfe na Irlanda. Nada diz "América Primeiro" como uma viagem de golfe transatlântica.

A estátua de Washington substituiria a atual escultura Infinity, do artista nova-iorquino José de Rivera, encomendada pelo governo federal e instalada em 1967. Adeus, modernismo abstrato - olá, homem forte literal.

O mais recente pedido de Trump ressalta a percepção de que ele se vê como curador-chefe do museu nacional da nação. Sua administração emitiu um relatório de 162 páginas em março de 2025 acusando o museu de focar demais em opressão, justiça social e divisão, em vez de conquistas nacionais compartilhadas. Em julho, Trump ordenou ao Departamento do Interior que exibisse placas em frente ao Museu Nacional de História Americana da Smithsonian acusando a instituição de imprecisão. A ordem declarou que as placas do lado de fora do museu "notificarão os visitantes de que as exposições do museu devem ser renovadas de acordo com as conclusões do relatório". Essas placas ainda não apareceram. Talvez estejam esperando sua própria estátua.

No post de sexta-feira, Trump reclamou que a Smithsonian atualmente não menciona a lendária travessia do Rio Delaware por Washington durante a Guerra Revolucionária, que ele chamou de "um dos maiores momentos e pontos de virada da Revolução". Nem, disse ele, a vitória de Washington em Trenton foi mencionada. "Histórias dos americanos que lutaram e morreram por nossa Independência merecem muito mais atenção", escreveu ele. Em vez de um Centro para História Restaurativa - uma iniciativa do museu recentemente encerrada para destacar histórias que foram excluídas da narrativa histórica nacional - Trump disse que o museu deveria ter um "Centro para Heróis Americanos". Porque nuance é tão século passado.

Mas não está claro que Trump tenha o poder de ordenar que o museu faça a mudança. A Smithsonian opera fora do poder executivo e sua liderança é supervisionada por um conselho de regentes que inclui JD Vance, o Chefe de Justiça John Roberts, um grupo bipartidário de legisladores e um grupo de cidadãos. Na semana passada, o secretário da Smithsonian, Lonnie Bunch, anunciou que deixará o cargo até o final do ano, após sete anos liderando a instituição. "Estamos em um momento em que as pessoas estão desafiando essa independência", disse Bunch anteriormente ao Washington Post. "mas sinto muito fortemente que ela é tão independente quanto antes, e que continuarei a lutar - enquanto estiver nesta cadeira - pela independência da Smithsonian."

A administração parece estar expandindo seu alcance nas artes e na cultura. Para o Dia da Constituição, em 17 de setembro, Trump pediu à Smithsonian que instalasse a estátua de 3,3 metros de Washington apresentada na recente corrida Freedom 250 IndyCar no Flag Hall do museu. O conselho do Kennedy Center, composto em grande parte por indicados por Trump, removeu recentemente Blue, uma escultura do falecido artista nova-iorquino Joel Shapiro, que estava nos terrenos do centro desde 2019. Não houve anúncio público ou consulta antes de sua remoção. Estátuas são um tema consistente nos muitos esforços de Trump para remodelar Washington - incluindo uma proposta para um "Jardim dos Heróis" ao longo do Rio Potomac para exibir estátuas de 250 americanos proeminentes - e ele instalou uma estátua de Washington no recentemente remodelado pátio do Rose Garden.

Mas arte bidimensional também está incluída no esforço. No mês passado, o Departamento de Estado disse que está contemplando vender uma pintura