डोनाल्ड ट्रम्प ने स्मिथसोनियन संस्थान से कहा है कि वह नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री के बाहर जॉर्ज वाशिंगटन की 30 फुट की "कोलोसस स्टैच्यू" स्थापित करे, साथ ही देश के पहले राष्ट्रपति के सम्मान में एक विशेष प्रदर्शनी भी लगाए। क्योंकि इतिहास के प्रति "विनम्र श्रद्धा" का इससे बेहतर उदाहरण क्या होगा कि मॉल पर एक विशालकाय कांस्य बलवान मंडराता रहे।

राष्ट्रपति ने अनुरोध किया कि यह प्रदर्शनी फरवरी 2032 तक चले, जो वाशिंगटन के जन्म की 300वीं वर्षगांठ होगी। ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पर पोस्ट किया, "वह आसानी से अमेरिका के महानतम हीरो हैं। उनके बिना, हमारा देश और हमारी स्वतंत्रताएं मौजूद न होतीं," और यह पोस्ट उस समय किया जब वह आयरलैंड में अपने गोल्फ कोर्स के लिए उड़ान भर रहे थे। "अमेरिका फर्स्ट" का इससे बेहतर उदाहरण क्या होगा कि ट्रांसअटलांटिक गोल्फ यात्रा हो।

वाशिंगटन की यह प्रतिमा वर्तमान इन्फिनिटी स्कल्पचर को बदल देगी, जिसे न्यूयॉर्क के कलाकार जोस डे रिवेरा ने बनाया था, संघीय सरकार ने इसे कमीशन किया था और 1967 में स्थापित किया गया था। अलविदा, अमूर्त आधुनिकतावाद - नमस्ते, शाब्दिक बलवान।

ट्रम्प का नवीनतम अनुरोध इस धारणा को रेखांकित करता है कि वह खुद को देश के राष्ट्रीय संग्रहालय का क्यूरेटर-इन-चीफ मानते हैं। उनके प्रशासन ने मार्च 2025 में 162 पृष्ठ की एक रिपोर्ट जारी की, जिसमें संग्रहालय पर आरोप लगाया गया कि वह साझा राष्ट्रीय उपलब्धियों के बजाय उत्पीड़न, सामाजिक न्याय और विभाजन पर बहुत अधिक ध्यान दे रहा है। जुलाई में, ट्रम्प ने आंतरिक विभाग को आदेश दिया कि स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री के सामने संकेत लगाए जाएं जो संस्थान पर अशुद्धता का आरोप लगाएं। आदेश में घोषित किया गया कि संग्रहालय के बाहर के संकेत "आगंतुकों को सूचित करेंगे कि संग्रहालय की प्रदर्शनियों को रिपोर्ट के निष्कर्षों के अनुरूप नवीनीकृत किया जाना चाहिए।" वे संकेत अभी तक दिखाई नहीं दिए हैं। शायद वे अपनी खुद की प्रतिमा का इंतजार कर रहे हैं।

शुक्रवार की पोस्ट में, ट्रम्प ने शिकायत की कि स्मिथसोनियन वर्तमान में क्रांतिकारी युद्ध के दौरान डेलावेयर नदी पार करने के वाशिंगटन के प्रसिद्ध कारनामे का उल्लेख नहीं करता, जिसे उन्होंने "क्रांति के महानतम क्षणों और निर्णायक मोड़ों में से एक" कहा। उन्होंने कहा कि ट्रेंटन में वाशिंगटन की जीत का भी उल्लेख नहीं था। उन्होंने लिखा, "उन अमेरिकियों की कहानियां जो हमारी स्वतंत्रता के लिए लड़े और शहीद हुए, वे कहीं अधिक ध्यान की हकदार हैं।" सेंटर फॉर रिस्टोरेटिव हिस्ट्री के बजाय - जो हाल ही में समाप्त हुई एक संग्रहालय पहल थी जो राष्ट्रीय ऐतिहासिक कथा से बाहर रखी गई कहानियों पर प्रकाश डालती थी - ट्रम्प ने कहा कि संग्रहालय में "सेंटर फॉर अमेरिकन हीरोज" होना चाहिए। क्योंकि बारीकियां तो पिछली सदी की बात है।

लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि ट्रम्प के पास संग्रहालय को बदलाव करने का आदेश देने की शक्ति है। स्मिथसोनियन कार्यकारी शाखा के बाहर काम करता है और इसका नेतृत्व रीजेंट्स के एक बोर्ड द्वारा देखा जाता है जिसमें जेडी वेंस, मुख्य न्यायाधीश जॉन रॉबर्ट्स, द्विदलीय सांसदों का समूह और नागरिकों का एक समूह शामिल है। पिछले सप्ताह, स्मिथसोनियन के सचिव, लोनी बंच ने घोषणा की कि वह इस संस्थान का सात साल तक नेतृत्व करने के बाद साल के अंत तक पद छोड़ देंगे। बंच ने पहले वाशिंगटन पोस्ट को बताया था, "हम ऐसे समय में हैं जब लोग उस स्वतंत्रता को चुनौती दे रहे हैं, लेकिन मुझे दृढ़ता से लगता है कि यह पहले की तरह ही स्वतंत्र है, और मैं जब तक इस कुर्सी पर हूं, स्मिथसोनियन की स्वतंत्रता के लिए लड़ता रहूंगा।"

प्रशासन कला और संस्कृति में अपनी पहुंच बढ़ाता दिख रहा है। 17 सितंबर को संविधान दिवस के लिए, ट्रम्प ने स्मिथसोनियन से कहा कि हाल ही में फ्रीडम 250 इंडीकार रेस में प्रदर्शित वाशिंगटन की 11 फुट की प्रतिमा को संग्रहालय के फ्लैग हॉल में स्थापित किया जाए। कैनेडी सेंटर के बोर्ड, जिसमें मुख्य रूप से ट्रम्प द्वारा नियुक्त लोग हैं, ने हाल ही में दिवंगत न्यूयॉर्क कलाकार जोएल शापिरो की मूर्ति ब्लू को हटा दिया, जो 2019 से केंद्र के परिसर में थी। इसके हटाए जाने से पहले कोई सार्वजनिक घोषणा या परामर्श नहीं किया गया था। ट्रम्प के वाशिंगटन को फिर से बनाने के कई प्रयासों में प्रतिमाएं एक सुसंगत विषय हैं - जिसमें पोटोमैक नदी के किनारे 250 प्रमुख अमेरिकियों की प्रतिमाएं प्रदर्शित करने के लिए "गार्डन ऑफ हीरोज" का प्रस्ताव भी शामिल है - और उन्होंने हाल ही में नवीनीकृत रोज गार्डन आंगन में वाशिंगटन की एक प्रतिमा स्थापित की है।

लेकिन द्वि-आयामी कला भी इस प्रयास में शामिल है। पिछले महीने, विदेश विभाग ने कहा कि वह कीन्डे वाइली की एक पेंटिंग बेचने पर विचार कर रहा है।