Дональд Трамп попросил Смитсоновский институт установить 30-футовую «статую-колосс» Джорджа Вашингтона перед Национальным музеем американской истории, а также организовать специальную выставку в честь первого президента страны. Потому что ничто так не говорит о «смиренном почтении к истории», как гигантский бронзовый силач, нависающий над Национальной аллеей.

Президент потребовал, чтобы выставка продолжалась до февраля 2032 года — к 300-летию со дня рождения Вашингтона. «Он, бесспорно, величайший герой Америки. Без него не было бы ни нашей страны, ни наших свобод», — написал Трамп в Truth Social, пока летел на свое поле для гольфа в Ирландии. Ничто так не говорит об «Америке прежде всего», как трансатлантическая поездка на гольф.

Статуя Вашингтона должна заменить нынешнюю скульптуру «Бесконечность» работы нью-йоркского художника Хосе де Риверы, заказанную федеральным правительством и установленную в 1967 году. Прощай, абстрактный модернизм — здравствуй, буквальный силач.

Последняя просьба Трампа подчеркивает ощущение, что он видит себя главным куратором национального музея страны. Его администрация выпустила в марте 2025 года 162-страничный отчет, обвиняющий музей в чрезмерном внимании к угнетению, социальной справедливости и разобщению, а не к общим национальным достижениям. В июле Трамп приказал Министерству внутренних дел разместить перед Смитсоновским национальным музеем американской истории таблички, обвиняющие учреждение в неточности. В приказе говорилось, что таблички перед музеем «должны уведомлять посетителей о том, что музейные экспозиции следует обновить в соответствии с выводами отчета». Эти таблички до сих пор не появились. Возможно, они ждут собственную статую.

В пятничном посте Трамп пожаловался, что Смитсоновский институт сейчас не упоминает легендарную переправу Вашингтона через реку Делавэр во время Войны за независимость, которую он назвал «одним из величайших моментов и поворотных точек революции». Также, по его словам, не упоминается победа Вашингтона при Трентоне. «Истории американцев, которые сражались и погибли за нашу независимость, заслуживают гораздо большего внимания», — написал он. Вместо Центра восстановительной истории — недавно закрытой музейной инициативы, призванной осветить истории, исключенные из национального исторического нарратива, — Трамп сказал, что в музее должен быть «Центр американских героев». Потому что нюанс — это такой прошлый век.

Но неясно, есть ли у Трампа полномочия приказывать музею внести изменения. Смитсоновский институт действует вне исполнительной власти, а его руководство контролируется советом попечителей, в который входят Джей Ди Вэнс, председатель Верховного суда Джон Робертс, двухпартийная группа законодателей и группа граждан. На прошлой неделе секретарь Смитсоновского института Лонни Банч объявил, что уйдет в отставку до конца года после семи лет руководства учреждением. «Мы живем в то время, когда люди бросают вызов этой независимости, — сказал Банч ранее Washington Post, — но я твердо уверен, что она так же независима, как и раньше, и я буду продолжать бороться — пока занимаю это кресло — за независимость Смитсоновского института».

Администрация, похоже, расширяет свое влияние на искусство и культуру. Ко Дню Конституции 17 сентября Трамп попросил Смитсоновский институт установить 11-футовую статую Вашингтона, представленную на недавней гонке IndyCar Freedom 250, в Зале флагов музея. Совет Центра Кеннеди, состоящий в основном из назначенцев Трампа, недавно убрал скульптуру «Синий» покойного нью-йоркского художника Джоэла Шапиро, которая находилась на территории центра с 2019 года. Никаких публичных объявлений или консультаций перед ее удалением не было. Статуи — постоянная тема многих усилий Трампа по переустройству Вашингтона, включая предложение о «Саде героев» вдоль реки Потомак для демонстрации статуй 250 выдающихся американцев, — и он установил статую Вашингтона на недавно отремонтированной террасе Розового сада.

Но в эти усилия включено и двухмерное искусство. В прошлом месяце Госдепартамент заявил, что рассматривает возможность продажи картины