Em uma reviravolta impressionante que não chocou absolutamente ninguém que tem prestado atenção à, bem, história, Woman Unknown, de May el-Toukhy, ganhou o Leão de Ouro no Festival de Cinema de Veneza. O filme da diretora egípcio-dinamarquesa, ambientado no rescaldo imediato da libertação dinamarquesa da ocupação nazista, acompanha uma jovem empregada doméstica, Marie (Mathilde Arcel), que está prestes a se casar com seu patrão viúvo, mas está ansiosa com a possibilidade de ele descobrir um segredo vergonhoso: durante a guerra, Marie teve um relacionamento íntimo com um soldado alemão. O crítico de cinema do Guardian chamou o filme de "elegantemente decorado" e o comparou a Rebecca, de Alfred Hitchcock, porque nada diz "passeio familiar divertido" como uma comparação com Hitchcock.

Arcel também levou para casa a Copa Volpi de melhor atriz, presumivelmente por sua habilidade de parecer ansiosa e elegantemente decorada simultaneamente. Em um discurso de aceitação emocionado, El-Toukhy agradeceu à presidente do júri, Maggie Gyllenhaal, que havia abordado a sub-representação de cineastas mulheres no início do festival. Woman Unknown foi o único filme em competição dirigido exclusivamente por uma mulher, porque, claro, era. "Este filme foi incrivelmente desafiador de fazer financeira, logística e emocionalmente", disse El-Toukhy. "E o que me manteve firme foi a necessidade urgente de iluminar as mulheres desconhecidas de nossa história comum, de torná-las conhecidas. E especialmente esta noite, sinto que consegui fazer exatamente isso." Um sentimento que é ao mesmo tempo comovente e uma acusação condenatória da indústria, mas principalmente comovente.

O prêmio especial do júri, equivalente ao bronze em Veneza, foi para o documentário NAZA, de Yuval Abraham e Rachel Szor, sobre o assassinato em massa de civis em Gaza por IA de Israel. O filme, produzido pelo Guardian, é baseado em depoimentos de 24 insiders militares israelenses entrevistados anonimamente à noite em telhados em Tel Aviv. Seu título vem de uma sigla usada pelo serviço de inteligência para indicar quantos civis ele espera que morram em um ataque aéreo em Gaza. "Honestamente, não é muito fácil estar aqui, pensando em todos os políticos e jornalistas israelenses que agora estão atacando este filme e negando-o sem sequer vê-lo", disse Abraham ao aceitar seu prêmio. "Tanto está sendo feito para não olhar a realidade." No dia seguinte à estreia de NAZA, as Forças de Defesa de Israel "negaram categoricamente" as alegações feitas no filme, porque, claro, negaram.

O diretor russo Ilya Khrzhanovsky ganhou o Leão de Prata de melhor direção por DAU, visualmente deslumbrante, uma cinebiografia do físico quântico vencedor do Nobel Lev Landau, que foi pressionado a trabalhar no programa de armas nucleares da União Soviética. A inclusão do filme de Khrzhanovsky na programação de Veneza foi criticada pelo governo ucraniano antes do festival, devido à recusa de seu ator principal, Teodor Currentzis, em condenar a invasão em larga escala, e por ter recebido financiamento de um empresário russo posteriormente sancionado pelos EUA e pela Ucrânia. DAU foi filmado em Kharkiv entre 2008 e 2011, antes do início do conflito. Em uma coletiva de imprensa no Lido, Khrzhanovsky disse: "A única coisa que posso desejar é paz e sucesso para que o governo ucraniano tenha sucesso da melhor maneira possível, para salvar o país e vencer esta guerra." Uma declaração que é ou diplomática ou apenas vaga o suficiente para ser ambas.

John Malkovich levou para casa a Copa Volpi de melhor ator por seu papel como um errático oficial veterano da CIA cujo diagnóstico de câncer o leva a questionar a moralidade de sua profissão, em Wild Horse Nine, de Martin McDonagh. O ator americano de 72 anos não estava presente em Veneza e aceitou seu prêmio por vídeo. "Estou honrado por ser escolhido para este prêmio, que foi dado a tantos..."