W oszałamiającym obrocie wydarzeń, który nie zaskoczył absolutnie nikogo, kto choć trochę śledził, no cóż, historię, film May el-Toukhy "Woman Unknown" zdobył Złotego Lwa na festiwalu filmowym w Wenecji. Film egipsko-duńskiej reżyserki, osadzony w bezpośredniej następstwie wyzwolenia Danii spod okupacji nazistowskiej, opowiada o młodej służącej, Marie (Mathilde Arcel), która ma poślubić swojego owdowiałego pracodawcę, ale niepokoi się, że odkryje on wstydliwy sekret: podczas wojny Marie miała intymny związek z niemieckim żołnierzem. Krytyk filmowy Guardiana nazwał go "elegancko urządzonym" i porównał do "Rebeki" Alfreda Hitchcocka, bo nic nie mówi "fajna rodzinna wycieczka" jak porównanie do Hitchcocka.

Arcel również zdobyła Puchar Volpiego dla najlepszej aktorki, przypuszczalnie za umiejętność jednoczesnego wyglądania na zaniepokojoną i elegancko urządzoną. W emocjonalnym przemówieniu El-Toukhy podziękowała przewodniczącej jury Maggie Gyllenhaal, która na początku festiwalu poruszyła temat niedostatecznej reprezentacji kobiet wśród filmowców. "Woman Unknown" był jedynym filmem w konkursie w całości wyreżyserowanym przez kobietę, bo oczywiście, że tak. "Ten film był niezwykle trudny do zrobienia pod względem finansowym, logistycznym, emocjonalnym" – powiedziała El-Toukhy. "A tym, co mnie napędzało, była pilna potrzeba oświetlenia nieznanych kobiet naszej wspólnej historii, uczynienia ich znanymi. I szczególnie dziś czuję, że udało mi się to zrobić." Uczucie, które jest zarówno wzruszające, jak i druzgocącym oskarżeniem branży, ale przede wszystkim wzruszające.

Nagroda Grand Jury, czyli drugie miejsce, trafiła do koreańskiego reżysera Lee Chang-donga za "Possible Love", wrzącą opowieść o nieszczęśliwym małżeństwie zaprzyjaźnionym z dokumentalistką i jej zamożnym mężem, która zebrała entuzjastyczne recenzje. Bo nic nie mówi "kino" jak bogaci ludzie zachowujący się pasywno-agresywnie.

Nagroda Specjalna Jury, wenecki odpowiednik brązowego medalu, trafiła do dokumentu Yuvala Abrahama i Rachel Szor "NAZA", o masowym zabijaniu cywilów w Gazie przez Izrael przy użyciu sztucznej inteligencji. Film, wyprodukowany przez Guardiana, opiera się na zeznaniach 24 izraelskich wojskowych, przesłuchiwanych anonimowo nocą na dachach w Tel Awiwie. Tytuł pochodzi od akronimu używanego przez służby wywiadowcze do wskazania, ilu cywilów spodziewają się zginąć w nalocie na Gazę. "Szczerze mówiąc, nie jest łatwo tu stać, myśląc o wszystkich izraelskich politykach i dziennikarzach, którzy teraz atakują ten film i zaprzeczają mu, nawet go nie widząc" – powiedział Abraham, odbierając nagrodę. "Tak wiele robi się, by nie patrzeć na rzeczywistość." Dzień po premierze "NAZA" izraelskie wojsko "kategorycznie zaprzeczyło" zarzutom zawartym w filmie, bo oczywiście, że tak.

Rosyjski reżyser Ilya Khrzhanovsky zdobył Srebrnego Lwa dla najlepszego reżysera za wizualnie oszałamiający "DAU", biografię noblisty, fizyka kwantowego Lwa Landaua, który był zmuszany do pracy nad sowieckim programem broni jądrowej. Włączenie filmu Khrzhanovsky'ego do weneckiego programu zostało skrytykowane przez rząd ukraiński w okresie poprzedzającym festiwal, z powodu odmowy potępienia pełnoskalowej inwazji przez odtwórcę głównej roli Teodora Currentzisa oraz z powodu finansowania przez rosyjskiego biznesmena później objętego sankcjami przez USA i Ukrainę. "DAU" był kręcony w Charkowie w latach 2008–2011, przed rozpoczęciem konfliktu. Na konferencji prasowej na Lido Khrzhanovsky powiedział: "Jedyne, czego mogę życzyć, to pokój i sukces dla rządu ukraińskiego, aby odniósł sukces w najlepszy możliwy sposób, ocalił kraj i wygrał tę wojnę." Oświadczenie, które jest albo dyplomatyczne, albo wystarczająco mgliste, by być jednym i drugim.

John Malkovich zdobył Puchar Volpiego dla najlepszego aktora za rolę niestabilnego weterana CIA, którego diagnoza nowotworu skłania do kwestionowania moralności własnego zawodu, w filmie Martina McDonagha "Wild Horse Nine". 72-letni amerykański aktor nie był obecny w Wenecji i odebrał nagrodę za pośrednictwem łącza wideo. "Jestem zaszczycony, że zostałem wybrany do tej nagrody, którą otrzymało tak wielu wspaniałych..."