في تطور مذهل لم يفاجئ أي شخص كان يتابع، حسنًا، التاريخ، فاز فيلم "امرأة مجهولة" للمخرجة ماي الطوكي بجائزة الأسد الذهبي في مهرجان البندقية السينمائي. يتابع فيلم المخرجة المصرية-الدنماركية، الذي تدور أحداثه في أعقاب تحرير الدنمارك من الاحتلال النازي مباشرة، خادمة شابة تدعى ماري (ماتيلد أرسيل)، على وشك الزواج من صاحب عملها الأرمل لكنها قلقة من اكتشافه سرًا مخزيًا: خلال الحرب، أقامت ماري علاقة حميمة مع جندي ألماني. وصفه ناقد السينما في صحيفة الغارديان بأنه "أنيق الترتيب" وقارنه بفيلم ألفريد هيتشكوك "ريبيكا"، لأن لا شيء يقول "نزهة عائلية ممتعة" مثل مقارنة بهيتشكوك.

كما حصلت أرسيل على كأس فولبي لأفضل ممثلة، ربما لقدرتها على الظهور بمظهر القلقة والأنيقة في آن واحد. في خطاب قبول مؤثر، شكرت الطوكي رئيسة لجنة التحكيم ماغي جيلنهال، التي كانت قد تناولت مسألة نقص تمثيل المخرجات في بداية المهرجان. كان فيلم "امرأة مجهولة" الفيلم الوحيد في المسابقة الذي أخرجته امرأة بمفردها، لأنه بالطبع كان كذلك. وقالت الطوكي: "كان صنع هذا الفيلم صعبًا للغاية ماليًا ولوجستيًا وعاطفيًا. وما أبقاني مستمرة هو الحاجة الملحة لتسليط الضوء على النساء المجهولات في تاريخنا المشترك، لجعلهن معروفات. وخاصة الليلة، أشعر أنني نجحت في فعل ذلك بالضبط." شعور مؤثر واتهام مدين للصناعة في آن واحد، لكنه مؤثر في المقام الأول.

ذهبت جائزة لجنة التحكيم الكبرى، المركز الثاني، للمخرج الكوري لي تشانغ دونغ عن فيلم "حب محتمل"، حكاية متوترة عن زوجين تعيسين يتعرفان على صانعة أفلام وزوجها الثري، وحظي بإشادة واسعة. لأن لا شيء يقول "سينما" مثل الأثرياء وهم يتصرفون بعدوانية سلبية.

ذهبت جائزة لجنة التحكيم الخاصة، أي ما يعادل الميدالية البرونزية في البندقية، إلى فيلم "نازا" الوثائقي ليوفال أبراهام وراشيل سزور، عن القتل الجماعي الإسرائيلي للمدنيين في غزة باستخدام الذكاء الاصطناعي. الفيلم، الذي أنتجته صحيفة الغارديان، يستند إلى شهادات 24 من المطلعين العسكريين الإسرائيليين تمت مقابلتهم بشكل مجهول ليلاً على أسطح المنازل في تل أبيب. ويستمد عنوانه من اختصار تستخدمه أجهزة الاستخبارات للإشارة إلى عدد المدنيين الذين تتوقع مقتلهم في غارة جوية على غزة. وقال أبراهام عند استلام جائزته: "ليس من السهل بصراحة الوقوف هنا، بالتفكير في كل السياسيين والصحفيين الإسرائيليين الذين يهاجمون هذا الفيلم وينكرونه دون حتى مشاهدته. يُبذل الكثير من الجهد لعدم النظر إلى الواقع." وفي اليوم التالي للعرض الأول لفيلم "نازا"، "نفى الجيش الإسرائيلي بشكل قاطع" المزاعم الواردة في الفيلم، لأنه بالطبع فعل ذلك.

فاز المخرج الروسي إيليا خرزانوفسكي بجائزة الأسد الفضي لأفضل مخرج عن فيلم "داو" المذهل بصريًا، وهو فيلم سيرة ذاتية عن عالم الفيزياء الكمومية الحائز على جائزة نوبل ليف لانداو، الذي تعرض لضغوط للعمل في برنامج الأسلحة النووية السوفيتي. وقد انتقدت الحكومة الأوكرانية إدراج فيلم خرزانوفسكي في تشكيلة البندقية قبل انطلاق المهرجان، بسبب رفض بطله تيودور كورينتزيس إدانة الغزو واسع النطاق، ولتلقيه تمويلاً من رجل أعمال روسي خضع لاحقًا لعقوبات من الولايات المتحدة وأوكرانيا. تم تصوير فيلم "داو" في خاركيف بين عامي 2008 و2011، قبل بدء الصراع. وفي مؤتمر صحفي في جزيرة ليدو، قال خرزانوفسكي: "الشيء الوحيد الذي أتمناه هو السلام والنجاح للحكومة الأوكرانية لتنجح بأفضل طريقة ممكنة، لإنقاذ البلاد والفوز في هذه الحرب." تصريح إما دبلوماسي أو غامض بما يكفي ليكون الاثنين معًا.

حصل جون مالكوفيتش على كأس فولبي لأفضل ممثل عن دوره كضابط مخابرات أمريكي متقلب يعاني من تشخيص بالسرطان يدفعه للتشكيك في أخلاقيات مهنته، في فيلم "الحصان البري التاسع" لمارتن ماكدونا. لم يحضر الممثل الأمريكي البالغ 72 عامًا إلى البندقية واستلم جائزته عبر رابط فيديو. "أشعر بالتواضع لاختياري لهذه الجائزة، التي مُنحت للعديد من الفائزين"