Autoridades canadenses de segurança divulgaram um relatório sobre o desastre do submersível Titan que parece um estudo de caso de como não construir uma embarcação subaquática. A embarcação de fibra de carbono de 6,7 metros (22 pés) mergulhou no Atlântico em junho de 2023 com cinco passageiros, perdeu contato após duas horas e foi encontrada implodida perto dos destroços do Titanic, matando todos instantaneamente. O relatório, da Transportation Safety Board (TSB) do Canadá, culpa tanto falhas de projeto quanto uma cultura empresarial imersa em "pensamento de grupo" e "viés de confirmação".

A OceanGate, empresa com sede no estado de Washington por trás da expedição, construiu um submersível usando fibra de carbono - um material "sem precedentes" para mergulhos humanos em alto-mar, segundo inspetores. Eles testaram dois modelos em escala 1/3, ambos falhando em profundidades acima do local do Titanic. A empresa então ajustou o projeto para corrigir "ondulações de camada" na fibra de carbono, mas não se preocupou com práticas padrão de engenharia, como realizar centenas de ciclos de teste em um casco em escala real. Em vez disso, fizeram "relativamente poucos testes", deixando a vida útil do casco um mistério. A embarcação acumulava danos a cada mergulho - incluindo uma colisão em 2022 com a proa do Titanic e um estrondo alto durante a superfície - e ficou do lado de fora por quase um ano entre 2022 e 2023. O 14º mergulho foi fatal, com falha do casco ocorrendo 5,397 segundos após a tripulação enviar uma mensagem de texto a uma profundidade superior a 3.000 metros. O sistema de alerta acústico que deveria avisá-los? "Não funcionou como pretendido".

Além da engenharia malfeita, a TSB descobriu que a cultura da OceanGate era uma tempestade perfeita de arrogância e isolamento. Funcionários que levantavam preocupações de segurança eram "dispensados ou saíam", e o CEO Stockton Rush - que morreu na implosão - comandava o show com uma "mente fechada" que ignorava dissidências. A indústria de submersíveis era amplamente não regulamentada, então nenhum órgão externo verificou as avaliações de risco da OceanGate. A Transport Canada carecia de informações-chave sobre o Titan, e em 2021, o Departamento de Pesca e Oceanos observou que o submersível não era certificado, segurado ou construído com materiais padrão. O presidente da TSB, Yoan Marier, resumiu: "Estamos pedindo uma vigilância regulatória mais forte no setor marítimo há anos. Vidas estão em risco quando lacunas de segurança não são abordadas." A OceanGate publicou uma declaração de uma linha em julho de 2023 encerrando todas as operações. Chocante.