Kanadyjscy urzędnicy ds. bezpieczeństwa opublikowali raport na temat katastrofy łodzi podwodnej Titan, który czyta się jak studium przypadku, jak nie budować pojazdu podwodnego. Sześciometrowy kadłub z włókna węglowego zanurzył się w Atlantyku w czerwcu 2023 roku z pięcioma pasażerami, stracił kontakt po dwóch godzinach, a później znaleziono go zgniecionego w pobliżu wraku Titanica, zabijając wszystkich natychmiast. Raport Kanadyjskiej Rady Bezpieczeństwa Transportu (TSB) obwinia zarówno wady konstrukcyjne, jak i kulturę firmy przesiąkniętą „grupowym myśleniem” i „stronniczością potwierdzenia”.

OceanGate, firma z siedzibą w stanie Waszyngton, która stała za wyprawą, zbudowała łódź podwodną z włókna węglowego – materiału „bez precedensu” dla głębokomorskich nurkowań z ludźmi, według inspektorów. Przetestowali dwa modele w skali 1/3, z których oba uległy awarii na głębokościach powyżej miejsca spoczynku Titanica. Firma następnie zmodyfikowała projekt, aby naprawić „falistość warstw” w włóknie węglowym, ale nie zadała sobie trudu ze standardowymi praktykami inżynieryjnymi, takimi jak przeprowadzenie setek cykli testowych na pełnowymiarowym kadłubie. Zamiast tego przeprowadzili „stosunkowo mało testów”, pozostawiając żywotność zmęczeniową kadłuba tajemnicą. Pojazd gromadził uszkodzenia podczas każdego nurkowania – w tym kolizję z lewą burtą Titanica w 2022 roku i głośny huk podczas wynurzania – i był pozostawiony na zewnątrz przez prawie rok między 2022 a 2023. 14. nurkowanie okazało się śmiertelne, a awaria kadłuba nastąpiła 5,397 sekundy po tym, jak załoga wysłała wiadomość tekstową na głębokości ponad 3000 metrów. System ostrzegania akustycznego, który miał ich ostrzec? „Nie działał zgodnie z przeznaczeniem”.

Poza kiepską inżynierią, TSB stwierdził, że kultura OceanGate była idealną burzą arogancji i izolacji. Pracownicy, którzy zgłaszali obawy dotyczące bezpieczeństwa, byli „odrzucani lub odchodzili”, a dyrektor generalny Stockton Rush – który zginął w implozji – prowadził pokaz z „zamkniętym umysłem”, ignorując sprzeciw. Branża łodzi podwodnych była w dużej mierze nieuregulowana, więc żaden zewnętrzny organ nie sprawdzał ocen ryzyka OceanGate. Transport Canada brakowało kluczowych informacji o Tytanie, a w 2021 roku Departament Rybołówstwa i Oceanów zauważył, że łódź nie była certyfikowana, ubezpieczona ani zbudowana ze standardowych materiałów. Przewodniczący TSB, Yoan Marier, podsumował: „Od lat wzywamy do silniejszego nadzoru regulacyjnego w sektorze morskim. Życie jest zagrożone, gdy luki w bezpieczeństwie pozostają niezałatane.” OceanGate opublikowało jednozdaniowe oświadczenie w lipcu 2023 roku, kończąc wszystkie operacje. Szokujące.